Не инопланетяне, а магнитное поле: учёные раскрыли источник загадочных радиосигналов экзопланеты

Астрономы зафиксировали загадочные радиосигналы из системы β Живописца, расположенной примерно в 64 световых годах от Земли. Сначала учёные не могли определить, откуда именно они исходят — от звезды или находящейся рядом экзопланеты β Живописца b. Дополнительные наблюдения показали, что источником сигнала является сама планета.

Разобраться помогли наблюдения радиотелескопа MeerKAT в Южной Африке. Учёные несколько раз зафиксировали сигнал в диапазоне от 0,85 до 3,5 ГГц, а затем сопоставили положение радиоисточника с координатами системы, используя далёкие квазары как неподвижные ориентиры. В результате источник совпал именно с положением планеты, а не звезды.

Характер излучения указывает на полярные сияния, возникающие при взаимодействии заряженных частиц с магнитным полем планеты. По максимальной частоте сигнала исследователи оценили магнитное поле β Живописца b минимум в 1250 гаусс — примерно в 290 раз сильнее магнитного поля Юпитера и примерно в 2500 раз сильнее земного. Для астрономов это особенно важно, поскольку магнитосфера влияет на взаимодействие планеты с излучением и частицами её звезды.

Сигнал не имеет отношения к поиску внеземных цивилизаций: его объясняет естественный физический процесс. Главный результат наблюдений в другом — впервые появилась возможность напрямую получать информацию о магнитном поле экзопланеты по её собственному радиоизлучению, а не только косвенно судить о свойствах далёкого мира.

Источник: livescience