Найдены доказательства, что 700 миллионов лет назад в ледниковый период на Земле происходили климатические колебания

Шотландские горы хранят ключ к тайнам климата далекого прошлого. Анализ слоистых пород показал, что климат Земли не был статичным даже в эпоху самого сурового ледникового периода в истории — стуртианского оледенения, случившегося более 700 миллионов лет назад. Британские ученые обнаружили в этих геологических слоях следы циклических изменений. Оказывается, в те времена, когда планета напоминала гигантский снежный ком, уже существовали аналоги современных климатических ритмов: годовые сезоны, циклы, связанные с Солнцем, и периодические колебания температуры воды, подобные тихоокеанскому Эль-Ниньо.

На островах Гарвелл у западного побережья Шотландии геологи обнаружили редкостно чёткую природную летопись: 2600 последовательных годовых слоёв — варвов — в породах формации Порт-Аскайг. Каждый слой, сформировавшийся за один год в тихом глубоководном бассейне подо льдом, сохранил следы сезонных изменений в поступлении осадков. Эта уникальная стратиграфическая последовательность зафиксировала условия эпохи криогения — периода «Земли-снежка», когда, согласно гипотезе глобального оледенения, ледяные щиты достигли тропических широт, а океаны оказались скованы льдом даже вблизи экватора. Такая детализация позволила реконструировать не просто факт оледенения, а его годовую динамику — скорость накопления осадков, изменения талых вод и стабильность ледового покрова в масштабе отдельных сезонов.

Ранее среди учёных преобладало мнение, что наша планета в тот период представляла собой сплошной ледяной щит, который полностью изолировал океан от атмосферы и на тысячи лет «законсервировал» глобальные климатические процессы, сделав невозможными какие-либо краткосрочные колебания температур. Тем не менее, результаты масштабной работы, обнародованные в авторитетном издании Earth and Planetary Science Letters, полностью переворачивают это устоявшееся представление. Как пояснили авторы исследования, уникальные геологические образцы позволяют впервые составить детальную «летопись» климата криогения. «Перед нами — одни из наиболее нетронутых и сохранных осадочных пород, оставшихся со времен «Земли-снежка», — делится наблюдениями доктор Элиас Руген, соавтор научной статьи. — Эти слои подобны страницам книги, которые позволяют ученым проследить историю изменений климата замерзшего мира буквально с годовым разрешением».

В ходе исследования ученые выявили устойчивые климатические паттерны, которые воспроизводились с различной периодичностью — от нескольких лет до нескольких десятилетий. Как отмечает профессор Томас Гернон, данное открытие подтверждает гипотезу о том, что даже в экстремальных природных условиях климатическая система демонстрирует внутреннюю предрасположенность к циклическим изменениям. Соавтор работы, доктор Хлоя Гриффин, добавляет, что зафиксированные ритмы имеют поразительное сходство с процессами, влияющими на погоду сегодня. «Мы нашли неоспоримые свидетельства того, что в глубокой древности существовали циклы, аналогичные современным феноменам, включая колебания тихоокеанского течения Эль-Ниньо и периоды солнечной активности», — подчеркнула она.

Ученые выяснили, что движущей силой этих процессов могли быть участки талой воды в тропиках, возникавшие даже в разгар древнего ледникового периода. Компьютерное моделирование подтвердило: чтобы «запустить» сложные климатические изменения, достаточно, чтобы лед растаял лишь на 15% поверхности океана. Именно этот объем открытой воды нарушает равновесие и создает эффект сообщающихся сосудов между океаном и атмосферой, который, в свою очередь, и формирует те самые циклические сигналы, которые находят в геологических слоях.

Важное уточнение делают авторы открытия: описанный ими эпизод колебания температур нетипичен для той эпохи. «Обычное состояние «Земли-снежка» — это царство вечной мерзлоты и стабильного холода, — комментирует Гернон. — А найденные нами следы — это, по сути, короткий «сбой» системы, локальное потепление длиной в несколько тысяч лет, которое не меняет общей картины полностью замерзшего мира».

Данное открытие не только меняет представление о климатических механизмах далекого прошлого, но и имеет значение для понимания современной климатической системы. Ранее те же исследовательские группы подтвердили, что формация Порт-Аскайг является наиболее полной летописью стуртианского оледенения, и предложили сделать этот разрез на островах Гарвелл эталонным (GSSP) для границы криогенового периода. Новые данные подчеркивают, что даже в самых суровых условиях земной климат сохраняет способность к динамическим изменениям.

Источник: sci.news