НАСА завершило подготовку к миссии «Артемида-2»: запуск пилотируемого корабля к Луне намечен на февраль

Американское аэрокосмическое агентство НАСА сообщило, что 17 января 2026 года начнет транспортировку полностью собранной ракеты Space Launch System (SLS) и корабля Orion из сборочного корпуса к стартовой площадке 39B Космического центра Кеннеди во Флориде. Шестикилометровый путь на гусеничном транспортере займет до 12 часов. Если все пройдет гладко, то он ознаменует начало завершающего этапа подготовки к миссии «Артемида-2» — первому со времен «Аполлона-17» полету людей за пределы околоземной орбиты.

Запуск запланирован не ранее 6 февраля 2026 года, хотя окончательная дата будет определена только после завершения всех испытаний. Командование миссии оценит готовность всех систем после репетиции запуска, прежде чем выбрать конкретную дату старта. Доступные стартовые окна в феврале — 6, 7, 8, 10 и 11 числа; более поздние периоды в марте и апреле ограничены сложными орбитальными расчетами и требованиями безопасности экипажа.

В состав экипажа входят четверо астронавтов: командир Рид Уайзмен, пилот Виктор Гловер, специалисты миссии Кристина Кук (все — НАСА) и Джереми Хансен (Канадское агентство). Программа полета рассчитана на 10 суток. Корабль Orion не будет выходить на окололунную орбиту; вместо этого он совершит облет Луны по траектории свободного возврата на максимальном расстоянии около 10 300 километров от ее поверхности. В ходе миссии будут проверены все критические системы корабля Orion, включая жизнеобеспечение, навигацию и теплозащиту, в реальных условиях дальнего космоса.

Напомним, путь к этому запуску оказался тернистым. В декабре 2024 года НАСА перенесло старт с сентября 2025-го на апрель 2026-го из-за обнаружения проблем с теплозащитным экраном корабля Orion после беспилотного тестового полета «Артемида-1» в 2022 году. Расследование установило, что во время возвращения абляционный материал Avcoat терял фрагменты иначе, чем ожидалось — газы, образующиеся внутри материала, не могли достаточно быстро выходить наружу, что приводило к растрескиванию и отслоению.

Агентство приняло решение не заменять теплозащитный экран, уже установленный на корабль «Артемида-2», чтобы избежать задержки на несколько лет. Вместо этого инженеры изменят траекторию входа Orion в атмосферу Земли, сократив время воздействия экстремальных температур около 2760 градусов Цельсия. По словам Кэтрин Кернер, заместителя администратора дирекции программ исследования, безопасность и анализ данных оставались в центре всего процесса расследования.

После прибытия на площадку команды подключат наземное оборудование — электрические линии, криогенные топливопроводы и системы контроля окружающей среды. Инженеры впервые включат все интегрированные системы на стартовой площадке, чтобы убедиться, что летное оборудование, мобильная пусковая установка и наземная инфраструктура работают корректно. Экипаж проведет финальный осмотр, после чего состоится репетиция влажной примерки — полная имитация процедур заправки без запуска двигателей.

Особое внимание инженеры уделят загрузке жидкого водорода и кислорода, после проблем с утечкой водорода во время репетиций «Артемиды-1». НАСА также проверит эффективность обновленных процедур по ограничению накопления газообразного азота между люками модуля экипажа и системы аварийного спасения.

Успех «Артемиды-2» откроет путь к «Артемиде-3» — высадке астронавтов в районе южного полюса Луны не ранее середины 2027 года. Это будет первая посадка на Луну с 1972 года и первый шаг к созданию постоянной базы для будущих миссий на Марс.

Источник: livescience