NASA и Boeing отложили полёт Starliner с астронавтами до 2028 года — кораблю готовят новую ракету

NASA и Boeing рассчитывают сначала отправить Starliner на МКС без экипажа в декабре 2026 года или январе 2027-го. Пилотируемый Starliner-2 запланирован только на 2028 год, поскольку после испытательного полёта потребуется завершить доработку двигательной системы и сертификацию корабля для полётов с людьми.

Задержка связана с последствиями первой пилотируемой миссии Starliner в 2024 году. Тогда у корабля обнаружили утечки гелия и отказ пяти из 28 двигателей системы ориентации. NASA в итоге не стала возвращать на нём астронавтов Суни Уильямс и Бутча Уилмора: Starliner вернулся на Землю без экипажа, а астронавты позже отправились домой на Crew Dragon.

Предстоящий Starliner-1 должен проверить внесённые изменения, включая доработку теплозащиты служебного модуля и элементов двигательной системы. После него Boeing установит новые двигатели в отсеке экипажа, обновлённые батареи и доработанные элементы парашютной системы. Отдельно компания изменит клапаны двигателей служебного модуля, поскольку расследование связало проблемы с их работой с воздействием температур и конструктивными особенностями системы.

Параллельно NASA и Boeing готовят ещё одну перемену — Starliner в перспективе может перейти с Atlas V на Vulcan Centaur. Первые четыре полёта по текущему контракту должны использовать Atlas V, но эта ракета выводится из эксплуатации, поэтому для пятой и шестой миссий потребуется сертифицировать Vulcan для пилотируемых запусков. NASA оценивает совокупные расходы на доработки Starliner и сертификацию новой ракеты в $359 млн.

Источник: space.com