На Марсе когда-то существовало огромное море размером с Северный Ледовитый океан — планетологи Бернского университета

Около трех миллиардов лет назад Марс был «голубой планетой» с обширным океаном, покрывавшим северное полушарие. К такому выводу пришла группа ученых из Бернского университета (Швейцария), обнаружив геологические доказательства существования древней береговой линии.

В исследовании, опубликованном в профильных научных изданиях, планетарный геолог Игнатиус Аргадестья и геофизик Фриц Шлунеггер представили результаты анализа, основанного на данных новейших орбитальных миссий.

Следы древней гидросферы были обнаружены в восточном секторе каньона Копрат (Coprates Chasma), входящего в гигантскую систему долин Маринер. Характер залегания местных осадочных пород полностью соответствует структуре земных речных дельт, что опровергает теорию об изолированных озерах: водные артерии впадали в единый глобальный бассейн.

Согласно расчетам, площадь этого марсианского моря была эквивалентна размерам Северного Ледовитого океана на Земле. Реконструировать ландшафт прошлого удалось благодаря перекрестному анализу снимков сверхвысокого разрешения, полученных инструментом CaSSIS (зонд ExoMars TGO), а также данных с орбитальных станций Mars Express (ЕКА) и Mars Reconnaissance Orbiter (НАСА).

Долгое время гипотеза о «северном океане» на Марсе оставалась предметом споров из-за отсутствия четких морфологических подтверждений. Новые данные позволили реконструировать уровень древнего моря с высокой точностью.

Согласно официальному заключению исследователей, выявленные геологические формации однозначно интерпретируются как дельты древних рек, питавших обширный водоем. Данное открытие подтверждает гипотезу о том, что в ранние эпохи на Марсе функционировал полноценный круговорот воды, по своим механизмам и масштабу аналогичный земной гидрологической системе.

В настоящее время бывшие дельты частично скрыты песчаными дюнами, однако эрозия сохранила их ступенчатую структуру, позволившую геологам точно определить высоту береговой линии древнего океана.

Источник: newscientist.com