Космический телескоп «Хаббл» может упасть на Землю раньше предполагаемого срока и привести к человеческим жертвам

Новое исследование, представленное в базе данных технических отчетов НАСА (NTRS), предполагает, что космический телескоп «Хаббл» может сойти с орбиты и упасть в океан раньше, чем предполагалось ранее.

Неконтролируемое падение обломков космического телескопа «Хаббл» над густонаселенными территориями, такими как Гонконг или Сингапур, с большой вероятностью приведет к трагическим последствиям, включая человеческие жертвы.

Телескоп «Хаббл» находится на орбите более трех десятилетий и сыграл огромную роль в расширении наших знаний о космосе, выполнив более полутора миллионов наблюдений с момента запуска в 1990 году.

Однако в последние годы обсерватория сталкивалась с техническими проблемами из-за износа оборудования в экстремальных космических условиях. В конечном итоге, воздействие атмосферного сопротивления приведет к падению телескопа на Землю.

Ранее, в период с 1993 по 2009 год, орбиту телескопа повышали с помощью миссий космических шаттлов. Ввиду отсутствия планов на дальнейшее обслуживание, его орбита будет постепенно снижаться в течение следующих лет. Поскольку телескоп не был разработан для контролируемого возвращения на Землю, есть опасения, что обломки могут достигнуть поверхности и привести к гибели людей.

Согласно исследованию специалистов NASA, в лучшем случае «Хаббл» останется на орбите до 2040 года, однако в худшем — упадет уже в 2029. Наиболее вероятным сценарием является вход телескопа в атмосферу в 2033 году.

Хотя исследователи не прогнозировали точное место падения, они провели моделирование для оценки вероятности гибели людей. Риск варьируется от 1:330 в пределах области наклона орбиты до 1:31 000 в малонаселенных районах южной части Тихого океана. Стандарт NASA устанавливает, что риск для населения не должен превышать 1:10 000.

По мнению специалистов самым рискованным сценарием считается — это падение обломков в районе полуострова Макао, где из-за высокой плотности населения прогнозируется от двух до четырех жертв. Также, вероятно, одна или несколько жертв могут быть в случае падения обломков над Гонконгом или Сингапуром.

Источник: interestingengineering