Комета 3I/ATLAS принесла из другой звёздной системы химические ингредиенты жизни — что обнаружили телескопы

Межзвёздная комета 3I/ATLAS содержит метанол, формальдегид, метан и цианистый водород — соединения, связанные с формированием молекулярных предшественников жизни. Астрономы изучают состав объекта, чтобы понять, насколько широко необходимые для биохимии вещества распространены в Млечном Пути.

3I/ATLAS стала лишь третьим подтверждённым межзвёздным объектом, обнаруженным в Солнечной системе. Наблюдения с помощью наземных телескопов и космических аппаратов, включая «Джеймс Уэбб», позволили исследовать её газовую оболочку. По мнению исследователей, комета может быть сохранившимся фрагментом планетезимали — строительного блока планеты из другой звёздной системы.

Особый интерес представляет обнаруженный набор органических соединений. Радиотелескоп ALMA зарегистрировал цианистый водород, формальдегид и метанол, а «Джеймс Уэбб» выявил метан. Цианистый водород участвует в химических реакциях, способных приводить к образованию аминокислот, тогда как органические соединения в целом могут служить исходным материалом для более сложных молекул, включая компоненты белков и нуклеиновых кислот.

Однако состав кометы не доказывает существование жизни в её родной системе. Исследователи отмечают, что наблюдаемые вещества имеют сравнительно простую структуру, а часть соединений могла образоваться или измениться под воздействием межзвёздного излучения. Дальнейшие исследования 3I/ATLAS и будущих межзвёздных объектов, которые сможет обнаруживать обсерватория имени Веры Рубин, помогут сравнивать химический состав вещества из разных звёздных систем.

Источник: livescience