Китай идёт за водой на Луне: Chang’e-7 исследует самые тёмные кратеры южного полюса

Китай готовится к запуску лунной миссии Chang'e-7, которая должна отправиться к южному полюсу Луны 24 августа. Аппарат выведет в космос ракета Long March 5 Y14 с космодрома Вэньчан на острове Хайнань. Перед стартом ракету и зонд уже вывели на стартовую позицию, а специалисты проводят финальные проверки систем и подготовку к заправке.

Chang'e-7 станет одной из самых технологически насыщенных китайских лунных экспедиций. В состав комплекса входят орбитальный аппарат, посадочная платформа, луноход и небольшой летающий зонд, способный совершать прыжки по поверхности. Посадку планируют провести в районе кратера Шеклтон у южного полюса Луны, где находятся участки, которые практически не получают солнечного света.

Особое внимание миссия уделит поиску водяного льда в постоянно затенённых областях. Прыгающий аппарат должен перемещаться между освещёнными и затенёнными участками, чтобы исследовать труднодоступные кратеры. Посадочная платформа также получит систему навигации по ориентирам лунной поверхности. Китай рассчитывает получить данные о запасах воды и условиях в районе южного полюса, которые могут иметь значение для будущих длительных экспедиций.

Chang'e-7 рассматривается и как технологическая база для следующего этапа китайской лунной программы. Собранные данные должны помочь подготовить будущую миссию Chang'e-8 и проекты долговременного присутствия на Луне. Китай также связывает развитие этих технологий с планами отправить своих астронавтов на поверхность Луны к 2030 году. По оценке исследователя Брауновского университета Джеймса Хеда, Chang'e-7 станет одной из самых сложных роботизированных

Источник: space.com