Историки: периодичность появления кометы Галлея была установлена английским монахом за 600 лет до Эдмонда Галлея

Ученые из Лейденского университета (Нидерланды) заявили, что первооткрывателем циклической природы знаменитой кометы является не Эдмонд Галлей, а средневековый бенедиктинский монах Эйлмер из Малмсбери. Согласно новому анализу исторических хроник, священнослужитель задукоментировал два появления одного и того же небесного тела с интервалом в 77 лет еще в XI веке.

Как сообщает научное издание, профессор астрофизики Саймон Портегис Цварт совместно с историками проанализировал текст хроники «Деяния английских королей», написанной в начале XII века Уильямом Малмсберийским. В документе содержится свидетельство монаха Эйлмера (также известного как Этельмер), который наблюдал за кометой в 1066 году. Он охарактеризовал ее как знамение, предшествовавшее битве при Гастингсе и нормандскому завоеванию Англии.

Ключевым доказательством открытия Эйлмера стала интерпретация его слов о повторной встрече с небесным телом. Астрономические данные подтверждают: предыдущее прохождение кометы Галлея через перигелий состоялось в 989 году. Таким образом, монах, наблюдавший оба события с интервалом в 77 лет, эмпирическим путем пришел к выводу о цикличности этого явления. Эксперты подчеркивают уникальность такой догадки для XI века: Эйлмер фактически отверг господствующую тогда аристотелевскую модель, в рамках которой кометы считались хаотичными атмосферными возмущениями, и интуитивно определил объект как постоянное небесное тело, возвращающееся по замкнутой орбите.

Исследователи утверждают, что фраза «Давно я тебя не видел» свидетельствует о том, что Эйлмер распознал в космическом объекте ту же комету, которую он наблюдал в молодости. Расчеты показывают, что предыдущее прохождение кометы Галлея состоялось в 989 году. Таким образом, Эйлмер, будучи уже в преклонном возрасте в 1066 году, сумел идентифицировать комету как возвращающееся явление, а не как случайный атмосферный феномен, что было типичным для представлений того времени.

До настоящего времени первенство в определении периодичности небесного тела безоговорочно отдавалось королевскому астроному Эдмонду Галлею. В 1705 году, применив математический аппарат ньютоновской механики к данным наблюдений 1531, 1607 и 1682 годов, ученый доказал тождественность этих объектов и предсказал их возвращение. Однако выводы современных историков корректируют эту хронологию: фактически монах Эйлмер осознал циклическую природу кометы на шесть столетий раньше Галлея, опираясь на личный визуальный опыт, а не на теоретические расчеты орбитальной механики.

Для справки, Эйлмер из Малмсбери — известная фигура в английской истории, однако ранее он упоминался преимущественно в контексте истории авиации. В молодости монах совершил попытку полета, спрыгнув с башни аббатства на самодельных крыльях, что привело к перелому обеих ног, но сохранило ему жизнь для дальнейших астрономических наблюдений.

Источник: livescience.com