Исследователи создают плотно прилегающие штаны для сбора мочи и извлечения из нее питьевой воды для следующего поколения астронавтов

Одна из самых крутых вещей в мире технологий — это когда научная фантастика становится научной реальностью. Исследовательская группа в США разработала систему в виде плотно прилегающих штанов для сбора мочи и извлечения из нее питьевой воды. Технология, подобная «Дюне», призвана заменить подгузники, которые носят астронавты во время выходов в открытый космос.

Выходы в открытый космос — чрезвычайно сложная задача. Скафандры, которые должны носить астронавты, должны не только бороться с опасностями микрометеоритов и экстремальных температур, но также должны выдерживать непрерывную работу человека в течение восьми и более часов.

Перерывы в туалет невозможны, поскольку на то, чтобы надеть или снять скафандр, уходит много часов. Поэтому подгузники для взрослых, называемые одеждой максимальной впитываемости (MAG), используются для сбора любых отходов, образующихся во время выхода в открытый космос.

Команда исследователей из Weill Cornell Medicine и Корнеллского университета в США (по данным Guardian) разработала систему, которая выглядит намного лучше подгузников, а также сразу же навевает атмосферу Дюны. Вместо громоздкого абсорбирующего материала, который накапливает мочу и фекалии вокруг ваших нижних конечностей, новый дизайн представляет собой пару плотно прилегающих брюк, оснащенных вакуумным катетером для сбора мочи.

Затем эта жидкость пропускается через систему прямого и обратного осмоса с батарейным питанием, чтобы фильтровать ее в питьевую воду, которую затем можно перекачивать космонавту для потребления. В исследовательской статье предполагается, что можно добавить «ароматизированный порошок электролита», чтобы обеспечить жизненно важные соли и углеводы и сделать воду более вкусной.

Несмотря на то, что астронавты могут соблюдать диету с низким содержанием остатков перед выходом в открытый космос, испражнения все равно случаются, и штаны «stillsuit» не могут их переработать, поэтому впитывающие подгузники по-прежнему необходимы. Тем не менее, одежда выглядит значительно более удобной, так что это огромный плюс.

Некоторые из недостатков заключаются в том, что энергия, необходимая для работы фильтрации, потребует установки скафандров на более крупные батареи, а нынешняя конструкция весит 8 кг, что делает рюкзак скафандра более громоздким. Это не такая уж большая проблема для орбитальных или полетных выходов в открытый космос, но, скажем, на поверхности Луны дополнительная масса создает дополнительную нагрузку на астронавтов.

Исследовательская группа утверждает, что «повышение производительности и достаточное количество воды на случай непредвиденных обстоятельств» — это достойная плата за увеличение массы и требований к батарее. Существует также потенциал для использования этой технологии за пределами космической отрасли, и существует множество медицинских применений для чего-то гораздо более гигиеничного и менее громоздкого, чем подгузник для взрослых.