Интригующее розовое сердце из космоса: Астронавт запечатлел соленое озеро Аргентины с биологическими пигментами

Астронавт на борту Международной космической станции сделал снимок соленого озера в форме сердца, расположенного в аргентинских низинах. Фотография, датированная 16 января 2024 года, показывает Salinas Las Barrancas, также известное как Laguna de Salinas Chicas, в провинции Буэнос-Айрес, примерно в 53 километрах к западу от портового города Баия-Бланка.

Озеро представляет собой мелководный соленый водоем диаметром около 10 километров в самом широком месте. Оно заполняется водой после сильных дождей, но жидкость быстро испаряется под воздействием интенсивного солнечного излучения, обнажая солевые отложения, богатые кристаллами. Местные жители добывают соль из этих отложений.

На снимке озеро выглядит светло-розовым, что обусловлено преобладанием микроорганизмов в воде. Микробиолог Лиллиам Касильяс Мартинес из Университета Пуэрто-Рико в Умакао пояснила, что в периоды дождей соленость снижается, позволяя выживать алге Dunaliella salina, из-за чего вода приобретает коричнево-красный оттенок. В сухой сезон соленость возрастает, алга погибает, а археи и бактерии доминируют, окрашивая воду в ярко-розовый цвет.

Ежегодно из солевых отложений Salinas Las Barrancas добывают до 300 тысяч тонн соли, в основном между сезонами дождей. Запасы соли пополняются после следующих осадков, и эксперты оценивают возможность добычи на протяжении 5000 лет. Добыча ведется традиционными методами, включая ручное соскребание соли с поверхности. Рабочие принимают меры для защиты глаз и кожи от отраженного от белых кристаллов солнечного света. Местный рабочий Чепо отметил, что соль становится неотъемлемой частью жизни: для посторонних это место кажется адским, но для него оно как дом, и со временем привыкаешь к ограниченной видимости.

Высокая соленость озера ограничивает биологическое разнообразие, но по краям растет солестойкая растительность. В районе обитают ярко окрашенные птицы, такие как желтые кардиналы и чилийские фламинго. Эти виды питаются мелкими ракообразными, содержащими каротиноиды — органические пигменты, синтезируемые растениями, алгами и бактериями. Каротиноиды поступают из алги Dunaliella, которой питаются ракообразные, и обеспечивают красный и желтый цвета. Без этих пигментов в рационе с рождения желтые кардиналы были бы красными, а фламинго — серовато-белыми.

Источник: livescience