Глубоководные тесты по добыче металлов в Тихом океане привели к открытию сотен новых биологических видов

В рамках масштабного исследования, результаты которого опубликованы в журнале Nature Ecology & Evolution, международная группа морских биологов задокументировала около 800 видов животных в зоне Кларион-Клиппертон на глубине порядка 4000 метров. Пятилетняя работа ученых проводилась на фоне растущего интереса к промышленному освоению глубоководного шельфа для добычи редкоземельных металлов, необходимых для глобального энергоперехода.

Несмотря на экстремальные условия абиссальной зоны, где солнечный свет отсутствует, а осадочный слой нарастает со скоростью всего один микрон в год, исследователи обнаружили сложную экосистему с высокой долей ранее неизвестных науке организмов. Для инвентаризации биоразнообразия биологи использовали методы молекулярно-генетического анализа и ДНК-штрихкодирования, поскольку значительная часть найденных существ — многощетинковых червей, ракообразных и моллюсков — не имела описания в научной литературе.

Экспедиция, продлившаяся в общей сложности 160 дней, включала проведение экологического аудита в местах работы испытательного горнодобывающего оборудования. Замеры показали, что непосредственно на путях прохождения техники численность животных сократилась на 37%, а видовое разнообразие упало на 32%. Специалисты отмечают, что хотя локальный ущерб оказался значительным, общие масштабы воздействия на экосистему на текущем этапе оцениваются как умеренные относительно первоначальных теоретических прогнозов.

Среди уникальных находок выделяется новый вид одиночного коралла, идентификация которого потребовала проведения отдельного морфологического исследования. По данным специалистов из Гетеборгского университета, плотность жизни в этом регионе крайне низка: в то время как проба грунта из Северного моря может содержать до 20 000 особей, в аналогичном объеме глубоководного ила из Тихого океана встречается всего около 200 экземпляров при сопоставимом видовом разнообразии.

Согласно выводам авторов работы, ключевым риском при переходе к полноценной добыче ископаемых остается слабая изученность ареалов обитания открытых видов. На данный момент науке практически неизвестен состав фауны на защищенных участках зоны Кларион-Клиппертон, что затрудняет прогнозирование долгосрочных последствий исчезновения локальных популяций.

Источник: ScienceDaily