Фиолетовые вихри на Южном полюсе Марса: Mars Express передал снимок полярной шапки в непривычных цветах

Европейское космическое агентство опубликовало снимок области вблизи южного полюса Марса, на котором поверхность планеты окрашена в оттенки фиолетового, розового и белого — вместо привычных красно-охристых и красно-коричневых тонов. Изображение получено стереокамерой высокого разрешения (HRSC) космического аппарата Mars Express 17 февраля 2026 года во время орбитального витка 27925, разрешение съёмки составило около 65 метров на пиксель.

Снимок демонстрирует протяжённый скальный уступ Thyles Rupes, расположенный в древнем нагорье южного полушария Марса. Название происходит от латинского слова «rupes» — «утёс» — и античного топонима «Туле», которым в классической географии обозначали легендарные земли на краю известного мира. Уступ тянется на сотни километров и пересекает участок, плотно испещрённый ударными кратерами.

Анализ рельефа показывает разновозрастность кратеров относительно самого уступа: крупный полулунный кратер образовался раньше геологического формирования Thyles Rupes, тогда как более компактный округлый кратер появился уже после того, как уступ сформировался — часть его структуры при этом оказалась разрушена или перекрыта более поздним рельефом.

Необычная цветовая гамма снимка не связана с составом самого грунта. Красноватый оттенок марсианской поверхности в целом объясняется высоким содержанием окисленного железа в породах, однако лиловые и розовые тона на этом изображении возникли благодаря сочетанию низкого угла утреннего освещения, взвешенной в атмосфере пыли и присутствия сезонного инея на поверхности. В левой нижней части кадра также видны песчаные дюны различной формы — продольные и поперечные гряды, а также серповидные образования, возникшие под воздействием ветров, дующих с разных направлений.

Съёмка южной полярной области Марса представляет интерес для планетологов, поскольку регион характеризуется сезонными изменениями ледового покрова: с наступлением местной весны слой инея и углекислого льда постепенно отступает, обнажая тёмные дюнные поля под ним. Подобные наблюдения помогают уточнять модели циркуляции пыли в атмосфере планеты и динамику сезонного перераспределения льда у полюсов, что имеет значение для изучения современного климата Марса и истории его водно-ледовых ресурсов.

Зонд Mars Express работает на орбите Марса с 2003 года и остаётся одним из ключевых инструментов дистанционного картографирования планеты благодаря камере HRSC, способной получать стереоизображения поверхности для построения трёхмерных моделей рельефа.

Источник: esa.int