Биохимический анализ книг XVI века подтвердил использование человеческих фекалий и ящериц медиками эпохи Возрождения

Международная группа исследователей под руководством профессора Стефана Ханса из Манчестерского университета провела первый в истории протеомный анализ медицинских учебников эпохи Возрождения. Объектом изучения стали два немецких пособия издателя Бартоломеуса Фогтерра 1531 года — «Как излечить и избавить от всех недугов и болезней человеческого тела» и «Полезная и необходимая небольшая книга медицины для простого человека».

Анализ белковых следов на страницах книг из библиотеки Джона Райландса показал, что читатели XVI века буквально следовали рецептам, содержавшим экстремальные для современного восприятия ингредиенты. На странице с рецептом лечения облысения обнаружены следы человеческих фекалий, которые предписывалось втирать в кожу головы. Также зафиксированы белки ящериц — в тогдашней медицинской философии эти хладнокровные животные считались способными регулировать внутренний жар тела, от которого, как полагали, зависел рост волос.

В исследовании, опубликованном в American Historical Review в ноябре 2025 года, сообщается, что ученые использовали специальные пленочные дискеты для извлечения микроскопических биологических следов с поверхности бумаги без повреждения манускриптов. Протеиновые образцы проанализировали в лабораториях Йоркского и Оксфордского университетов.

Помимо экзотических компонентов ученые обнаружили следы более привычных растительных ингредиентов — розмарина, кресс-салата, а также рапса, который не упоминался в текстах, но применялся в других рецептах того времени. Это доказывает, что читатели экспериментировали, выходя за рамки письменных инструкций.

Неожиданной находкой стал коллаген, предположительно происходящий от бегемота, на страницах о зубных болезнях. В медицине Ренессанса бегемотовую кость считали средством для укрепления десен и использовали в протезировании. Присутствие этого материала демонстрирует масштаб глобальной торговли медицинскими компонентами в Германии XVI века.

Исследователи также зафиксировали белки, связанные с иммунным ответом человека, включая молекулы, участвующие в воспалительных процессах и защите от бактерий. Это указывает, что пользователи книг не только готовили лекарства, но и сами болели или проходили лечение, оставляя на страницах биологические отпечатки своих иммунных реакций.

В средневековых и ранненововременных медицинских рукописях волосы классифицировались как телесные выделения наравне с потом, экскрементами и ногтями. В этой системе представлений использование человеческих отходов для лечения волос не воспринималось как отталкивающее, а соответствовало внутренней логике теории.

Памела Смит, профессор истории Колумбийского университета и эксперт по Ренессансу, назвала эту работу выдающимся примером взаимообогащения исторической науки и естественных наук.

Источник: livescience