Астрономы обнаружили аномальное звездное скопление в запыленном участке Млечного Пути

В плотном и сильно запыленном участке Млечного Пути астрофизики обнаружили ранее неизвестное звездное скопление Garro 04, параметры которого не позволяют однозначно отнести его к рассеянным или шаровым системам. Статья с описанием объекта опубликована на сервере arXiv и принята к публикации в журнале Astronomy & Astrophysics. Исследование выполнила международная научная группа под руководством Элизы Р. Гарро из Европейской южной обсерватории (ESO).

Объект был первоначально зарегистрирован как пространственная сверхплотность звезд-гигантов в данных фотометрического инфракрасного обзора южного неба VISTA Variables in the Vía Láctea eXtended (VVVX). Это произошло из-за того, что облака межзвездной пыли и высокая концентрация звезд фона в галактической плоскости долгое время препятствовали его обнаружению оптическими телескопами. Для проверки гравитационной связанности звезд авторы сопоставили астрометрические параметры каталога Gaia Data Release 3 (Gaia DR3) Европейского космического агентства со спектроскопическими измерениями инструмента KMOS, работающего на комплексе Very Large Telescope (VLT) в Чили. Анализ лучевых скоростей и химического состава подтвердил, что группа звезд представляет собой единую физическую систему, а не случайную проекцию звезд поля.

Garro 04 находится на расстоянии около 10 килопарсек (примерно 33 тысячи световых лет) от Земли. Расчет кинематики показал, что траектория скопления близка к круговой и полностью пролегает внутри диска Млечного Пути. Согласно выводам специалистов, стабильность движения объекта в условиях постоянных приливных возмущений диска может поддерживаться орбитальным резонансом с центральной перемычкой (баром) Галактики.

Трудности классификации обусловлены сочетанием возраста скопления и уровня содержания в нем тяжелых элементов. Возраст Garro 04 составляет 5 +- 2 миллиарда лет, а показатель металличности [Fe/H] равен −0,5 +- 0,2. Эти значения помещают систему на границу между рассеянными и шаровыми скоплениями. Рассеянные скопления диска обычно моложе и быстро распадаются под действием внешних сил, тогда как классические шаровые скопления сформировались более 10 миллиардов лет назад и обладают более низкой металличностью. Исследователи пришли к выводу, что Garro 04 является редким примером сохранившегося в диске старого рассеянного скопления либо промежуточным типом звездных систем.

Источник: arxiv.org