Антарктида замёрзла раньше Арктики из-за подъёма гор: учёные нашли разгадку загадки на 34 млн лет

Антарктида начала покрываться огромным ледяным щитом около 34 млн лет назад, хотя климат Земли тогда оставался значительно теплее современного. Международная группа учёных установила, что ключевую роль сыграл постепенный подъём поверхности Восточной Антарктиды, который создал высоты, пригодные для накопления снега и образования устойчивых ледников.

Исследователи считают, что этот процесс начался после раскола между Африкой и Антарктидой в юрском периоде, примерно 201-143 млн лет назад. Движения в глубинах планеты постепенно поднимали огромные участки Восточной Антарктиды более 100 млн лет. В результате сформировались высокое плато, двухкилометровый уступ в районе Земли Королевы Мод и горная система Гамбурцева, скрытая сегодня под толщей льда.

Компьютерное моделирование показало, что примерно 45 млн лет назад значительные территории Восточной Антарктиды достигли высоты около 2 км. На такой отметке температура воздуха становилась достаточно низкой, чтобы снег переживал лето и постепенно накапливался. Отдельные горные ледники начали расти и со временем объединились в Восточно-Антарктический ледниковый щит. При этом падение концентрации углекислого газа в атмосфере оставалось важным фактором, но одного его было недостаточно, чтобы объяснить столь раннее оледенение.

После появления льда началась дополнительная цепочка климатических изменений. Светлая ледяная поверхность отражала солнечное излучение обратно в космос, усиливая охлаждение, а более холодный воздух удерживал меньше водяного пара. По оценке исследователей, ледяной щит мог усилить глобальное снижение температуры примерно на 1 °C. Новая работа показывает, что крупные ледниковые эпохи могли зависеть не только от состояния атмосферы, но и от того, успела ли геология Земли поднять континент до нужной высоты.

Источник: sciencedaily