400 лет вместо 150: учёные обнаружили, что озёрные осетры живут намного дольше

Озёрные осетры могут жить более 400 лет, а прежняя оценка их максимального возраста примерно в 150 лет может быть значительно занижена. К такому выводу пришли исследователи, проанализировав многолетние данные о росте и повторных поимках этих крупных пресноводных рыб. Для отдельных самок расчётный возраст при достижении больших размеров оказался способен превышать 400 лет.

Исследование провела группа специалистов во главе с Эдвардом Бейкером из Департамента природных ресурсов штата Мичиган при участии учёных Университета штата Мичиган и Мичиганского технологического университета. Вместо традиционного подсчёта годичных колец на лучах грудного плавника специалисты использовали данные о рыбах, которых на протяжении десятилетий ловили, измеряли, помечали и снова выпускали. Всего анализ охватил 44 года наблюдений за пятью популяциями в районе Великих озёр.

Проблема обычного метода заключается в том, что с возрастом кольца на плавниковых лучах становятся всё мельче и плотнее, поэтому определить возраст самых старых особей становится сложнее. Исследователи рассчитали скорость роста взрослых рыб по повторным измерениям и затем применили математическую модель, похожую на ту, которую используют для оценки продолжительности жизни гренландских акул. Для самцов длиной около 160 см расчётный диапазон составил примерно 90-279 лет, а для самок длиной около 180 см — 99-427 лет в зависимости от популяции.

Озёрный осётр достигает примерно 2,1 м в длину и 136 кг массы, медленно взрослеет и размножается с большими интервалами. Исследователи считают, что необычное долголетие может быть связано в том числе со способностью рыбы переходить зимой в состояние крайне низкой активности и экономить энергию. Новые оценки важны не только для биологии: понимание реального возраста осетров помогает точнее оценивать состояние популяций и последствия их восстановления после многолетнего сокращения численности.

Источник: popularmechanics