144 акулы разрушили старую теорию: учёные выяснили, как на самом деле меняется их необычная голова

У акул-боннетхедов форма головы меняется с возрастом вопреки прежней научной гипотезе: у молодых самцов и самок передняя часть головы более заострённая, а по мере взросления становится округлее. Особенно заметно это у самок. К такому выводу пришли исследователи Университета Майами, изучив 144 акулы из двух районов Флориды.

Ранее считалось, что характерный выступ на голове самцов появляется при достижении половой зрелости и объясняет различия между полами. Новые данные показывают обратную картину: исходно более острая форма характерна для молодых акул обоих полов, после чего она постепенно сглаживается. Причём у самок изменения выражены сильнее, поэтому прежнее объяснение полового диморфизма головы оказалось несостоятельным.

Исследование объединило измерения формы головы с анализом питания. С мая 2022 года по май 2023 года учёные обследовали 105 боннетхедов в заливе Бискейн и ещё 39 в районе Тампа-Бэй. У 137 акул дополнительно исследовали мышечную ткань на содержание изотопов углерода и азота, чтобы определить особенности пищевых цепей. При этом самцы и самки внутри одного района питались многими одинаковыми ресурсами, поэтому различия в рационе не объясняют формирование разной формы головы.

Зачем молодым акулам нужна более заострённая голова, пока неизвестно. Учёные предполагают, что такая форма может улучшать эффективность плавания у небольших особей, а по мере роста, особенно у самок, эта выгода может уменьшаться.

Источник: sciencedaily