Санкции: китайские разработчики ухудшают свои ИИ-чипы, чтобы продолжить заказывать производство у TSMC

На фоне введённых США антикитайских санкций некоторым разработчикам ИИ-чипов из КНР приходится ухудшать архитектуру своих продуктов, чтобы иметь возможность по-прежнему заказывать производство на Тайване.

Вашингтон не только запретил поставки в КНР передовых полупроводников вроде продукции NVIDIA, но и ввёл ограничения, не позволяющие компаниям вроде TSMC выпускать «быстрые» полупроводники собственно китайской разработки. Во всяком случае, с помощью оборудования, использующего американские технологии, а применяются они буквально везде.

По данным источников Reuters, китайские компании MetaX и Enflame, занятые разработкой ИИ-решений, уже были вынуждены представить искусственно ухудшенные варианты TSMC в конце 2023 года для того, чтобы те соответствовали американским требованиям. Другими словами, США буквально за ноги тянут Китай на дно. Ранее китайские производители утверждали, что их разработки сопоставимы с ускорителями NVIDIA.

Шанхайская MetaX, основанная выходцами из AMD, разработала ухудшенный вариант, получивший название C280, а более передовые C500 закончились в Китае ранее в этом году. Шанхайская же Enflame, заработавшая в 2018 году, поддерживается IT-гигантом Tencent и ситуацию тоже не комментирует, как и представители TSMC.

MetaX и Enflame относятся к числу «маленьких гигантов», отобранных китайскими властями для развития технологий в критических секторах и получающих государственную поддержку. Обе компании занимаются проектами выпуска ИИ-чипов и тесно сотрудничают с местными властями. Помимо безусловного лидера Huawei, в Китае имеется около 50 ИИ-стартапов, которые намерены конкурировать с NVIDIA — об этом сообщал в декабре глава последней Дженсен Хуанг. Впрочем, многие из этих компаний уже попали под санкции США и вообще не могут заказывать чипы у ведущих компаний за пределами Китая.

Предполагается, что искусственно созданные производственные проблемы для стартапов сыграют на руку Huawei, чья продукция конкурирует с решениями NVIDIA, специально ослабленными для китайского рынка.

Из-за введённых США санкций в Китае активно развивают собственные технологии производства полупроводников, вливая в сектор огромные суммы. В прошлом месяце КНР заявила о новом этапе инвестиций в отрасль в объёме $48 млрд, с 2014 года они в общей сложности составят $100 млрд. Дополнительно в сектор поступают средства из отдельных правительственных фондов, кроме того, соответствующие бизнесы могут рассчитывать на очень значимые налоговые льготы и кредиты под низкие проценты.

Хотя в Китае имеется приблизительно 44 компании, способных непосредственно производить чипы, только SMIC способна выпускать в больших количествах качественную передовую продукцию, причём фактически все её мощности зарезервированы для Huawei, которая из-за санкций не имеет возможности обращаться к зарубежным исполнителям с 2020 года.

По некоторым данным, в этом году SMIC всё-таки согласилась выделить ограниченные мощности компаниям, выпускать чипы для которых за пределами Китая напрямую запрещено Вашингтоном. В частности, речь идёт о поддерживаемой государством Cambricon, предположительно работающей над военными заказами.

Источник: Reuters