«Помпеи» Южной Америки: вулканический слой толщиной до 1 км раскрыл историю формирования Анд

Учёные нашли способ восстановить древний рельеф Анд по вулканическому слою, который накрыл ландшафт 21,9 млн лет назад. Исследование UCL показывает, что до извержения горы в северной части современного Чили поднимались крайне медленно — не более чем на 0,26 км за миллион лет, то есть примерно на 2,5 см за столетие.

Извержение произошло в районе кальдеры Лаука и оставило после себя мощный слой игнимбрита — породы, сформированной из горячей смеси вулканического пепла, обломков и газа. Отложения покрыли площадь примерно в шесть раз больше Сантьяго и местами достигали километровой мощности, фактически законсервировав древний рельеф. По форме и уклону вулканического покрова исследователи установили, что под ним находились не крутые горы, а относительно пологие предгорья.

Для реконструкции скрытого рельефа команда смоделировала сотни вариантов древнего ландшафта с учётом того, как реки размывают горы. Подход позволил связать сохранившуюся форму игнимбрита с темпами подъёма земной коры в период, когда плита Наска погружалась под Южную Америку и формировала Анды. Полученный результат поддерживает гипотезу о постепенном росте горной системы на протяжении десятков миллионов лет, а не о резком подъёме Анд всего 6-10 млн лет назад.

Исследователи считают, что тот же метод можно применять к другим крупным вулканическим отложениям. Подобные «геологические снимки» дают возможность восстанавливать рельеф, который миллионы лет назад был погребён под вулканическими породами и впоследствии оказался недоступен для прямого изучения.

Источник: livescience