Снег оказался солью: на вершине высочайшей горы Сахары нашли след древнего озера

Фотография с Международной космической станции показала необычное белое пятно в кальдере вулкана Эми-Куси на севере Чада. С высоты оно напоминает снежный покров, но на самом деле это соляное дно высохшего озера, сохранившееся в кальдере древнего вулкана. Снимок сделал астронавт 29 декабря 2024 года, а NASA позже опубликовало его в Earth Observatory.

Эми-Куси поднимается на 3415 м над уровнем моря и считается высочайшей вершиной Сахары. Диаметр его вулканического конуса достигает примерно 70 км, а белый участок находится в самой нижней части кальдеры — примерно на 745 м ниже вершины. Поэтому необычный объект хорошо заметен даже на фотографии с орбиты.

Белое покрытие образовалось после высыхания древнего солёного озера. В его составе обнаружены натрон — смесь декагидрата карбоната натрия, гидрокарбоната натрия, хлорида натрия и сульфата натрия. Следы прежней воды сохранились и за пределами кальдеры: склоны вулкана прорезаны руслами, которые формировались тысячелетиями.

Современный климат региона плохо объясняет масштаб этих водных форм. На Тибести выпадает всего около 20 мм осадков в год, тогда как исследование 2025 года показало, что в середине голоцена осадков здесь могло быть как минимум в десять раз больше. Эми-Куси при этом давно считается потухшим вулканом: исторических сведений о его извержениях нет, а фотографировали его из космоса ещё астронавты миссии NASA «Аполлон-7» в октябре 1968 года.

Источник: livescience