Круг замкнулся: агония Ubisoft или отмена Prince of Persia: The Sands of Time Remake

21 января произошло очень интересное событие: компания Ubisoft объявила об отмене нескольких своих игр. Всего их было шесть и среди них оказался многострадальный ремейк Prince of Persia: The Sands of Time.

Из Индии в Монреаль

Игру анонсировали в 2020 году и тогда её качество поразило многих. Со знаком минус. Ужасные анимации и графика эпохи Xbox 360 и PlayStation 3 — и это переиздание культовой классики?! Почти сразу после презентации выяснился «поразительный» факт: ремейк разрабатывался силами индийского подразделения Ubisoft.

Проект было решено перезапустить: его разработку передали самой главной студии — Ubisoft Montreal. Именно они ответственны, и за создание всей это трилогии «Принца» в нулевых годах и за лучшие части франшизы Assassin's Creed: первую, трилогию Эцио, третью, «чёрный флаг» и так далее. Иными словами — это лучший актив корпорации даже сегодня. Assassin's Creed Valhalla я до сих пор люблю.

Ирония 2026 года

С тех самых пор, новостей о ремейке «Песков Времени» долгое время не было, пока на презентации Ubisoft Forward в июне 2024-го года нам не раскрыли новую дату релиза, которая стала очень и очень ироничной, ведь игра должна была выйти в 2026-м.

2026 год настал. Немногим позже новогодних праздников, в сети появилась информация о том, что выход игры состоится буквально уже на днях — 16 января. Дескать это будет «шадоудроп» — когда игру выпускают сразу, без какой-то долгой рекламной кампании. Например, как в случае с Hi-Fi Rush. Я к тому моменту сел за работу над подборкой самых ожидаемых игр года. Сижу и думаю: писать про «Принца» или нет? Вдруг я начну, а игра выйдет и смысла уже не будет!

Но 16 число прошло мимо, ничего так и не вышло и я решил: придётся писать. Сел. Написал. И буквально на следующий день появляется новость об отмене проекта. Да, в самом начале того самого года, в котором игра должна была выйти. Видимо разработчики тянули-тянули, да не вытянули проект. Хотя казалось бы, что там вытягивать? Это игра линейная 2003 года, прохождение которой занимает меньше 10 часов. Похоже, у такой маленькой инди-компании как Ubisoft, тупо денег не хватило. Шутки шутками, но, похоже, Ubisoft теперь правда можно называть «инди-корпорацией» — дикий оксюморон!

Реструктуризация Ubisoft

Объясняют это решение масштабной перестройкой внутри всей Ubisoft, что началась после того, как в них вложился Tencent. Китайский игровой гигант сделал вклад в 1.25 млрд долларов во французскую контору. Недавно, к примеру, была ещё одна новость: Ubisoft сообщили о том, что планируют провести реструктуризацию одной из своих внутренних студий — Massive Entertainment. Авторов франшизы The Division и создателей таких игр как Avatar: Frontiers of Pandora (которая, как по мне, даже лучше чем фильмы Кэмерона, особенно дополнение From, the Ashes) и Star Wars Outlaws — интересной (как минимум в плане идеи) адвенчуры во вселенной далёкой-далёкой галактики.

В рамках этой задумки, число сотрудников Massive Entertainment должно сократиться до 55 человек. А сама студия продолжит работу и над «Дивизией» и над другими тайтлами. С одной стороны: давно пора, ведь Ubisoft известны тем, что они слишком раздули свой штат. А с другой: а не маловато ли 55 человек? Из крайности в крайность прям.

Так вот, из сообщения руководства корпорации следует, что такой шаг в отношении Massive Entertainment они приняли как раз из-за реструктуризации уже всей своей корпорации — всей это огромной махины с десятками студий и тысячами сотрудников по всеми миру. И это никак не связано с результатами самой Massive Entertainment — её продажами и оценок игр.

Зачем было отменять, если игра готова?!

А что если отмена «Принца Персии» ровно такая же? Что если сама игра уже почти готова? Можно сказать: «да не, бред какой какой-то, кто будет отменять готовую игру?». Но такое уже было и не только с играми. Порой бывает так, что отменяют премьеру уже отснятых фильмов и они убираются в ящик киностудии, будучи навеки забытыми. Тут можно вспомнить фильм про Бэтгёрл. Можно долго говорить, что его отменили из-за плохого качества и так далее, но вы же уже потратили на него деньги, какой смысл его прятать? Выпустите на стримингах, кому хуже то станет? Как же это обидно. И тупо.

Пока я писал этот текст, в сети появилась информация о том, что ремейк был готов на 99% - об этом сообщил инсайдер. Он также поделился изображением с принцем — выглядят он неплохо. Всяко лучше того, что было раньше — даже того, что сливалось в прошлом или позапрошлом году.

А отменили игру, судя по всему, из-за тестировщиков. Некоторые из них называли игру нормальной, а другие — ужасной. Вот Ubisoft и решили не рисковать. Опять же бред — игра готова ведь!

В этом плане «Принцу персии» очень и очень не везёт. Когда-то в десятых годах, Ubisoft разрабатывали новую часть — Prince of Persia Redemption. Но игру отменили, а на просторы интернета утекло видео с демонстрацией крутейшего игрового процесса. Не удивлюсь, если с ремейком The Sands of Time было также.

Каким должен был быть ремейк

На следующий день после этой новости, в сети появились слухи о том, каким должен быть ремейк. Ими на Reddit поделился анонимный разработчик, работавший над проектом, поэтому степень их правдивости определяйте сами.

Так, по своей структуре проект был похож на ремейк Dead Space. Игровой процесс и сюжет те же, что и у оригинала, но появилось больше нового контента. Фара также играла большую роль в сюжете и была отдельным компаньоном Принца.

Разработчики избрали чуть более творческий подход к механике песка. Они добавили к перемотке времени некие отголоски, служившие своего рода следом предыдущих действий Принца. Они помогали использовать окружение (например, рычаги), пока игрок движется вперёд. Это уже не просто игра со временем, а какие-то параллельные реальности получались.

В игру добавили дань уважения оригинальному «Принцу персии» 1989 года, с которого и началась франшиза, в виде босс-файта с толстяком.

Разработчик рассказывает, что команда была готова к потенциальной отмене, так как у проекта и правда были проблемы, и, цитирую: «В воздухе уже летала гниль: отсутствие творческого виденья, вырезание многих механик и другие прелести внутренней кухни. Реструктуризация в Ubisoft стала последним гвоздём в крышку песочных часов».

Хотя тот факт, что они придумали новые механики с использованием времени, как раз говорит о том, что творческое видение всё же было. И как по мне, большего то и не нужно: придумай пару новых механик и воссоздай остальное — сюжет, графику, мир и прочее — с нуля. Это и без того великолепная игра, которая круто играется и сегодня, нужно лишь технически её создать заново. На крайняк, можно было сделать так же, как в случае с Oblivion Remastered — просто новую графику поверх оригинальной игры положить. Этого бы хватило!

Принц Персии не нужен Ubisoft

Впрочем, наработки ремейка точно будут использованы в других играх, но вот сама франшиза похоже уйдёт на покой, так как других игр у компании в планах по всей видимости нет. Очевидно, что серия не вписывается в планы компании, в которых будут развиваться лишь проекты в открытом мире. И скорее всего, именно это погубило ремейк — тупое безразличие Ubisoft.

Корпораты не слушают свою аудиторию. Им тупо плевать на то, что одним из самых (если не самым) высокооценённых их проектом за последние годы стал Prince of Persia: The Lost Crown. Да и прошлогодний The Rogue Prince of Persia тоже хорошо зашёл! Люди любят эти игры, но французам наплевать — им открытый мир подавай. Чем больше — тем лучше! Зачем? Кто знает. Выглядит это уже как дурка какая-то. Покойся с миром, Prince of Persia.

Мне так и в двойне обидно это всё слышать. Всё потому, что я обожаю эту трилогию, но по иронии судьбы именно первую часть я так до конца и не прошёл. В детстве я купил диски всех трёх частей, но с «Песками времени» у меня не задалось — там что-то с игрой было. Короче говоря: превратности пиратских дисков нулевых: непойми, запустится у тебя игра или нет. С первой частью Assassin's Creed также было. А потом, уже в эпоху интернета, я её скачивал, но так и не прошёл до конца. Хотел как-то, но увидел новость о ремейке и решил его подождать… Дождался, ага. Благо в Steam он копейки стоил на распродаже и я его купил. Эх, перепройти всю трилогию, чтоль… Как будто у меня на это время есть, ну да.

Двойные стандарты корпорации

А самое странное здесь то, что отмена переиздания «Песков времени» — не самое тупое решение конторы. Я вполне допускаю, что у них попросту не пошло с разработкой и к заявленной дате релиза, толком ничего не вышло, а тут ещё и перестановки в структуре корпорации. Вполне логично в таком случае сбросить балласт. Это окей. Но почему никто так и не отменил Beyond Good and Evil 2?! Вот вопрос так вопрос!

Этот проект тянут с 2008 года! Разработка перезапускалась уже несколько раз, оттуда ушёл автор первой части — Мишель Ансель. Притом он не просто покинул Ubisoft, а вообще свалил из игровой индустрии — так сильно его достало всё это. Представляете сколько сил, времени и денег уже было спущено на эту игру? А сколько ещё будет? Сдаётся мне, именно Beyond Good and Evil 2 нужно отменять в первую очередь. Эта игра уже давно никому не интересна. Даже если она и выйдет, шанс того, что проект будет хоть сколько-нибудь хорошим — стремится к нулю!

У нас тут даже мысль пробежала: а вдруг Ubisoft используют Beyond Good and Evil 2 также, как в своё время использовали Skull and Bones? Ну т. е. для получения халявных дотаций от правительства/спонсоров. А когда игру доведут до релиза — если доведут, конечно — то и качество там будет соответствующим. Иронично, но перевод названия игры — «За гранью Добра и Зла» — отлично подходит ситуации!

Анекдот какой-то, а не корпорация. И менеджеры у неё идиоты. С ними любая логика выйдет из чата. Бросить все силы и доделать игру которую ждут миллионы фанатов по всему миру? Зачем?! Тянуть почти 20 лет разработку проекта, оригинал которой хоть и был культовым, но до «Принца» ему как до луны? И который, вероятно, никогда не выйдет? Дайте два!

Круг замкнулся

Ну и пару слов про акции компании. Ох и на каких же французо-китайских горках они катаются.

Вспомните, ещё 5 лет назад, Ubisoft были самой богатой игровой компанией в Европе — точнее, делили это место с CD Project RED какое-то время (пока те Cyberpunk 2077 не выпустили). Ковид, конечно, это поспособствовал, но и сами игры у них тогда были неплохими. Про «Вальгаллу» я уже говорил: на ряду с «Миражем», это, как по мне, лучшая часть Assassin's Creed за многие годы. Именно базовая игра, ибо DLC — шлак тот ещё.

Но дойдя до пика, они становились всё дешевле и дешевле. С каждым новым скандалом, которых было очень много. От вроде безобидных споров касательно ценообразования изданий их игр (ну там, базовое, золотое, делюкс и так далее — там порой и правду чёрт ногу сломит), до буквального переписывания истории, как в случае с Assassin's Creed Shadows. И не важно кто там был виноват: сами французы или лживые писатели-историки, на основе трудов которых создавались игры. Важно то, что это било по Ubisoft. С каждым разом, по чуть-чуть откусывая от них кусочек. Я даже тексты про них устал делать, хех.

По итогу, дабы выкрутиться, им пришлось продать часть своих активов китайцам из Tencent. Казалось вот она — спасательная шлюпка. Но стало всё только хуже. Настолько, что в ноябре прошлого года им даже на какое то время пришлось приостановить торги своих акций — впервые в их истории. И обычно это очень плохой знак. Через неделю торги возобновились, но осадочек, как оказалось, остался.

Сейчас, после отмены Принца и объявления о реструктуризации, цены на их акции упали ниже ещё на 30%. Теперь они опустились до уровня конца 90-х годов, ещё до того, как компания стала великой. Круг, походу, замкнулся.

А вишенкой на торте стал тот факт, что вся эта перестройка продлится ещё пара лет. И игр в этот период особо ждать не стоит. Они будут (наверное), но сами понимаете какими они будут.

Всех благ.