Как уничтожить метроидванию, которая лучше, чем Hollow Knight? обзор Prince of Persia: The Lost Crown

Компания Ubisoft продолжает принимать странные решения, втаптывая собственную репутацию и наследие в бездну. Очередным шагом в забвенную пропасть стало решение отменить 6 видеоигр, включая ожидаемый многими фанатами ремейк Prince of Persia: The Sands of Time. Причем проект уже готовился к выпуску (релиз якобы ожидался 16 января), но увы… Теперь у поклонников остался один лишь реликт в виде метроидвании The Lost Crown, который также умудрились слить в унитаз.

И под «слить в унитаз» я имею в виду не качество продукта, а его развитие. К сожалению, вторая часть вряд когда-нибудь выйдет, дополнения и обновления также под огромным вопросом. Собственно, как и вся серия!

Но говорить мы будем не обо всей франшизе в совокупности, а именно о Prince of Persia: The Lost Crown, метроидвании, которой каким-то чудом удалось стать одной из лучших в своем жанре.

Предвестники катастрофы

Изначально важно обрисовать, что у The Lost Crown были сомнительные шансы на успех. Во время релиза фанаты ожидали не бюджетный проект в жанре 2,5D-метроидвании, а полноценный ААА-релиз или хотя бы ремейк прошлых частей. К примеру, тот же Sands of Time. Но вместо этого издатель представил именно этот проект, который уже на стадии демонстрации разочаровывал своим внешним видом, а жанровая принадлежность вызывала множество вопросов. К тому же все прекрасно понимали: это Ubisoft, может ли она вообще выпустить достойный продукт?

И, забегая вперед, у разработчиков получилось. С точки зрения проработки игрового процесса, механик, оригинальных идей — это действительно хорошая игра, сравнимая с Ori, Blasphemous, Hollow Knight и другими культовыми метроидваниями. Однако авторы не справились с визуальным стилем, а также не сумели удовлетворить финансовые потребности Ubisoft.

Революция в жанре

Начнем с хорошего. А именно с того, что The Lost Crown практически ни в чем не уступает конкурентам. При этом, справедливости ради, окромясь одной действительно революционной фишки, не пытается предложить нечто новое. Однако исходные элементы выполнены на таком хорошем уровне, что придираться к отсутствию громких нововведений не имеет смысла.

Играя за охранника Принца Персии, входящего в некий «клуб» бессмертных, нам предстоит исследовать локации, возвращаться в старые места для открытия секретов после нахождения нужного инструмента, становиться сильнее за счет найденных бонусов, сражаться с противниками и решать головоломки. В общем и целом, перед нами классический представитель жанра со своими достоинствами и неоднозначным бэктрекингом.

Но есть несколько важных нюансов. Первый — это боевая система. В распоряжении главного героя Саргона сабли, способные не только лобызать противников, но и парировать вражеские атаки; лук Менолиаса, помогающий как в бою, так и при решении различных исследовательских задач; чакрам, позволяющий наносить ультимативные удары по супостатам.

Всё это хорошо комбинируется во время сражений, прокачивается, делая персонажа сильнее (привет, Silksong). Вдобавок в рамках приключения можно открыть обилие различных амулетов, предоставляющих бонусы к параметрам урона и брони. Также по ходу дела герой будет развиваться и в более классическом смысле, наращивая показатели здоровья и условной маны.

Кроме того, Саргон обучится новым способностям, необходимым для прохождения вперед. Здесь и возможность управлять временем, и перемещение противников или предметов в иное измерение, и ясновидение.

Второй — обозначение важных маркеров на карте. В метроидваниях данный элемент зачастую выполнен либо крайне неудобно, либо попросту удобоваримо. Бывает, к середине прохождения понимаешь, что совершенно не помнишь, какой именно предмет или способность необходимы для открытия секретика в одной из первых локаций.

Разработчики The Lost Crown изящно решили эту проблему, предоставив игроку возможность фотографировать недоступные места, прикрепляя такие фотоснимки на карту мира. В результате в процессе приключения не возникает сомнений, вопросов или желания обратиться к гайду, поскольку ты всегда знаешь — можно попасть на прошлую локацию или еще рано.

Подобный подход, возможно, звучит просто или выглядит невыдающимся, однако это действительно революция в жанре. Проект Ubisoft не становится от этого легким, он просто максимально удобен и уважителен к игроку. При этом важно, что, открывая новые секреты, ты всегда остаешься с приятным бонусом: усилителем, амулетом или предметом для квестового задания.

Ты никогда не будешь скучать

Важно, что Prince of Persia: The Lost Crown за 22 часа своего прохождения даже не успевает надоесть, регулярно меняя локации: то у нас небесный город, расписанный фресками, то грязные канализации, то застывший посреди океана корабль, то поедающая глаза блекло-желтым цветом пустыня. Каждый новый регион насыщен загадками и противниками: от рядовых мобов или лучников до тюремщика, убить которого получится только в определенный момент.

Разнообразие вносят и местные испытания. Сюжетные, пускай и не представляют особой сложности, все равно заставляют попотеть в некоторых эпизодах. Например, в рамках прохождения игроку предстоит решить 4 платформера-головоломки за отведенное время. Есть и побочные платформинг-секции, где уже предстоит заучивать тайминги и демонстрировать мастерство пианиста.

Не надоедает и местная боевая система, о которой говорили ранее. Во-первых, она динамичная. В игре нет противников, кроме боссов, которых необходимо откровенно затыкивать или бегать от них из стороны в сторону, выжидая нужный момент. Напротив, Саргон обладает приличным набором способностей и умений, позволяя пробегать уровни интенсивно и красочно.

Во-вторых, у тебя постоянно имеется стремление развиваться, добывая новые амулеты и способности. Постепенно начинаешь ощущать, как герой становится мощнее и вариативнее. В данном случае практически безупречно работает система прокачки и поиска улучшений через исследование локаций.

Единственный вопрос остается лишь к бектрекингу. Изначально мы можем перемещаться только при помощи разрушенных статуй. И это сказывается на ритме. Приходится долго мотаться из одного угла в другой, чтобы дойти до нужной точки. Ситуация исправляется лишь после открытия возможности телепортироваться между деревьями. Правда, происходит это ближе к финалу.

Сюжетное разочарование

И если бы мы закончили на этом, то перед нами бы вырисовывалась действительно отличная игра без огрехов, однако это еще не все. К сожалению, разработчики, работая над игровым процессом и левел-дизайном, совершенно забыли про сценаристов и художников.

Начнем с повествования. Его нельзя назвать откровенно плохим, скорее, проходным и совершенно незапоминающимся. Заметьте, мы даже говорим о нем в самом конце. Проблема сюжета кроется в его банальности, предсказуемости и сплошной серости.

Саргон служит в «бессмертных». Данный отряд, состоящий из людей с суперспособностями, защищает принца и его семью. Однако оказывается, что среди здешних «Людей Икс» есть предатель, который без каких-либо проблем похищает принца. Анахита, наставница и военачальник Персии, выкрала Гассана, однако подозрение также падает и на главного героя. Отныне ему предстоит понять, почему его учительница поступила таким образом, найти принца, а также очистить свое честное имя, попутно разобравшись с бывшими товарищами, которые теперь намериваются его убить.

Обойдемся без спойлеров, ограничившись лишь тем, что по ходу сюжета нас ожидают максимально клишированные повороты, понятные еще на самом старте истории. Например, окажется, что антагонист — это вообще-то не злодей, а герой, осознавший истину раньше всех остальных. А самый главный противник Саргона — персонаж, который рьянее всех пытался «добраться до истины» и задержать похитителя Гассана.

Очевидно, что с каждым из членов «Бессмертных» придется сразиться в босс-файте. Кроме того, в игре полно и других главарей, в том числе побочных, готовых бросить серьезный вызов. Здесь понадобятся пользователи всеми способностями, соблюдать осторожность и даже обращаться к платформингу. Бои поставлены ярко и динамично. На всем этом фоне выделяются сражения с Мантикорой и гигантским змеем Аждахой. Проблема лишь в том, что у всех этих схваток нет четкого нарративного подчеркивания — мы из раза в раз бьемся с безликим героем ради бессмысленной цели.

Разочаровывает и визуальный стиль, застрявший между дешевым мультфильмом и отголосками былой стилистики «Принца Персии». Из-за этого локации, какими бы разнообразными они ни были, не запоминаются и не вкрапляются в память, как в той же Ori and the Will of the Wisps.

К негативным сторонам можно отнести и музыку, которая совершенно не подчеркивает настроение, происходящее на экране, и описанные выше безликие локации. В совокупности мы получаем проект без своего лица и стиля, что напрямую бьет по атмосфере. Если все в той же Ori хотелось попросту любоваться задниками, то в данном случае есть лишь одно желание — скорее дойти до следующего босса, головоломки, испытания или секрета, не видя происходящее на фоне.

Потерянное наследие

Но даже несмотря на всё это, Prince of Persia: The Lost Crown всё ещё прекрасно играется и справляется со всеми аспектами метроидвании с точки зрения геймплея. Удивительно, но Ubisoft, которая обычно радует геймеров в плане визуала, на сей раз всё сделала наоборот: крутой игровой процесс и сомнительный графический стиль.

По этой причине назвать последнюю игру по франшизе Prince of Persia лучшей в своем жанре невозможно, однако поставить ее в эфемерный топ-5 вполне себе можно. К тому же, тяжело вспомнить метроидванию, выходившую за последние годы, которая бы разительно превосходила The Lost Crown.

Однако после прохождения проекта, получая чаще всего исключительно положительные эмоции, в финале остается небольшая такая грустинка, поскольку каким-то чудом Ubisoft умудрилась замарать действительно хорошую игру. Команду разработчиков перевели на другие продукты, а данный проект так и останется пылиться на полке в единичном экземпляре. В данном случае вспоминается аналогичная ситуация с компанией Electronic Arts, не удовлетворившейся продажи ремейка Dead Space.

Ну, а фанаты Prince of Persia: The Lost Crown, очевидно, останутся без второй части. Жалко, ведь Ubisoft могли положить начало новой знаковой серии, в дальнейшем чуть-чуть поработав над атмосферой, сюжетом и визуальным стилем.