The Wither: Nextgen — 100% выкл. Что сильнее: любовь к «Ведьмакам» или злость на CD Projekt?

Ранние двухтысячные стали для нас порой шокирующих открытий. Когда огромное количество игр как популярных, так и очень нишевых поражали воображение. Biowar и Troika Games, Авелон и Гэйб, KOTOR и Bloodlines, Half Life2 и Tribes Vengens. Неужели это действительно было? И как это могло обернуться сегодняшней ситуацией? Серии игр вырождались с пугающей скоростью не только в посредственные продукты, но даже в магазины контента, к которым прилагается геймплей. Но есть среди знаменитых серий темная лошадка, выбившаяся из нишевого первоисточника, на нишевом фанатском сообществе, нишевой стартовой игре в настоящий культурный феномен, который не смогли повторить даже его основатели.

Внимание, эмоции!

Без фисштеха в этом вопросе не разобраться. Я один из тех людей кто не боготворит третий The Wither, но был в восторге от Cyberpunk (в первую очередь из-за того, что ничего от этой игры не ждал), и мне тяжело сердиться на студию, подарившую мне одни из любимых игр. Но в то же время мне не нужно объяснять, что костяк компании составляют уже давно не эти люди, и они не оставляют сомнений в своих намерениях выдоить варварским способом все годами создаваемое авторами «Ведьмаков». Выдоить до суха. Глупо, неумело. Их даже как эффективных менеджеров сложно уважать. Просто очередные ослепленные жадностью аферисты.

Слив от народных любимцев до одной из самых ненавидимых компании на рынке произошел мгновенно. Как обухом. Причем на самом пике популярности, с великолепным несмотря на все недостатки (в общем-то аналогичные их лучшей игре) продуктом, который обеспечил бы их народной любовью на долгие годы вперед. Будучи игроком, которому Cyberpunk 2077 попал в самую душу, люто кайфовавшим на ее долгожданном старте, понимаю и разделяю всю злость на руководство компании, так мелочно и безответственно распорядившейся свалившейся на них популярностью и народной любовью. Вместо пути успеха старой Blizzard, они выбрали путь бессмысленного поиска легкой наживы новой. Это можно было бы понять, если бы у них на руках была посредственная игра, но не, чтоб вас, одна из лучших сюжеток в открытом мире! Это был не просто обман, не просто афера. Это была какая-то дешевка.

Чем была для нас вселенная?

Книги

Очевидно, что пан Сапковский не верил в свой цикл «Ведьмак», и не прикладывал к развитию книги должных усилий. А в том, что он при желании могет, можно не сомневаться. Я все еще считаю пана выдающимся писателем, а «Ведьмака» очень хорошим дебютом. И главными преимуществами первых произведений серии были явная ирония и самоирония автора. Пан Сапковский, сохраняя уважение и к жанру, и к его аудитории, откровенно и беззлобно смеялся над инфантильностью популярных авторов фэнтези. Так как может смеяться только ярый поклонник. «Ведьмаки» дают читателю большое количество интересной иронии на магию, которая тут может все, а тут ничего в абсолютно тех же условиях. Это настолько очевидно, что не вызывает отторжения. Даже наоборот, подобные сцены — одни из моих любимых. И при этом пан показывает, как могло бы выглядеть Средиземье, если бы его прописывали для взрослых людей. Вот чего не хватало взрослому чтобы поверить в реальность этого мира? Разумеется — секса, наркотиков и рок-н-ролла! В «Ведьмаке» это не просто составляющие, но три кита на которых держится мир. Понятия адюльтер во вселенной ведьмак — вещь настолько условная и эфемерная… что мы начинаем верить в весь этот сказочный театр абсурда, который служит для него декорацией. Ну и конечно нельзя не упомянуть о сапковсковском переосмыслении классических сказок, в которых погони за иголками в яйцах, как-то сами собой становились эвфемизмом с вытекающими событиями. Довольно пресного книжного Геральта (дебют, что вы хотите?) дополняли милые эпизодические персонажи и очень натуральная химия между ними. Особенно радовал лучший друг ведьмака — очень многослойный персонаж, Лютик. С одной стороны, идейный бродяга, в иные дни готовый питаться подножным кормом, с другой — величайший и ярчайший музыкант, готовый играть для любой компании простолюдинов. При всем этом Лютик десять раз подумает прежде чем сыграть на приеме у лорда, если сословный статус того не удовлетворяет запросам барда, причем умирая от голода в этот самый момент. С одной стороны, Лютик — жуткий бабник, у которого по десять пассий в городе и столько же наточенных на него ножей, с другой — не менее лютый подкаблучник. Повторюсь у пана Сапковского есть достойные произведения, которые я бы вам порекомендовал, и отдельные главы «Ведьмака» я бы даже перечитал. В частности, похождения Лютика и Геральта, в которых происходило основное раскрытие персонажей. Крепнувшая в путешествиях, дружба Геральта и Лютика — один из моментов книг, в котором они обходят игры. По ламповости и приятной сказочности их путешествие сравнится с «Хоббитом» Толкина.

Но при этом я терпеть не переношу наиболее нахваливаемые истинными поклонниками серии (такими как например Красный Циник) главы. Осколок льда — моя самая нелюбимая глава. В ней уже развеялись окончательные сомнения, что Геральт — не более чем скучный подкаблучник, а все ранние наработки его характера были утеряны за невозможностью их раскрыть. Стало совершенно понятно, что книжная Йенифер — скучнейшая выпендрежница, пытающаяся цеплять своей псевдотаинственностью, и ужасно разочаровывающая, когда до вас доходит какая пустышка за ней скрывалась. Эпизод с чучелом единорога и постоянные отсылки к нему третьей игры меня просто выбешивают. Бывают в мире люди, которые любят просто заниматься сексом и получать удовольствие, и нет ничего «ужасного/неоригинального» в том, что основные интеллектуальные усилия они направляет на иную деятельность. Бывают люди, для которых рутинное занятие сексом кажется пресным, не доставляет удовольствия, а иногда вовсе отталкивает. А есть люди, которые просто бояться прослыть посредственными хоть в чем-то, но думают о предмете не от вдохновения сердца, разума и зова плоти, а просто как о некой логической загадке, которую они еще не раскусили, но, как им кажется, понимают ее форму и содержание. Вот в такие моменты из шкафов и берутся единороги… На этих эпизодах я серию книг просто презираю.

Сериалы

Мне очень сложно быть тут хоть сколько-нибудь рассудительным. Первый сериал попался мне на глаза за годы, до того, как я узнал, что в природе существует такая серия книг. Даже до того, как я вошел в возраст активно читающего школотника. Будьте уверены, несмотря на то, что сериал я смотрел большими урывками, разум ребенка он сожрал со всеми тараканами. Спустя десятки лет, я легко прощаю ему любые недостатки (а они были, бессмысленно это отрицать). Новый сериал я, к сожалению, не смотрел, и правом поделиться впечатлением не располагаю. На старте меня сильно оттолкнули навязчивая его реклама и политический окрас, и я отложил просмотр до лучшего настроения. В последствии сыграл неожиданный фактор: на пике популярности сериала я настолько задолбался отправлять к «нашей раше» все каналы, пихающие в мои рекомендации «чеканную монету», что возненавидел его авансом и самой искренней ненавистью, которой только может ненавидеть попсу дитя девяностых. Я сам когда-то не смеялся над тем как железный Арни с пафосным лицом тащил резиновое бревно, и искренне рад и за всех людей, что полюбили новый сериал, и за тех, кто успел на нем счастливо вырасти, и за тех, кого он возможно побудил заняться споротом. Но для меня сериал стал поводом вспомнить эпоху «Покемонов».

Игры

Однако у серии книг оказались поклонники, разглядевшие в ней то, чего не вижу я, и даже не видел сам автор. И некоторые из них сами оказались даже более талантливыми творцами чем уважаемый пан.

The Witcher

Первый The Witcer стал просто квинтэссенцией всего хорошего, что может быть в RPG. Авторы вложили в нее какие-то титанические усилия с минимумом ресурсов и рабочих рук. До сих пор я считаю игру не только лучшей в серии, но одной из лучших RPG всех времен, и однозначно лучшей непартийной. И это при моем сложном отношении к лору. Сработал синдром KOTORа, когда одаренные поклонники увидели, и смогли воплотить в игре то, что я проглядел в оригинале. По сути The Witcher стал для меня в соло RPG тем же чем KOTOR стал в партийных. Детективная история со скандалами и трагедией; сложная политота позволяющая одновременно сопереживать замыслам политиков и не принимать их деяний (не забывая при этом показать, что политик тоже человек и отразить эту человечность в его мотивации); наконец-то взрослые сексуальные отношения: коллекционирование карточек с красотками — одно из увлекательнейших занятий в игре. И в центре всего этого протагонист игры. Тот самый, которого я не видел в книгах, и возможно даже не видел сам автор этих книг (слов одобрения с его стороны по крайней мере не было).

Игровой Геральт все еще подкаблучник… но понимает это, и с каким-то философским стоическим достоинством принимает. Так же как принимает политическую грязь, не будучи в состоянии повлиять на процесс, кроме выбора того какая сторона его использует в этом деле. Все чем он занимается это живет, и старается выжать из сложившейся ситуации хоть что-то для себя. Уж извините, добрые намерения на хлеб не намажешь! Но самое главное то, что при, достойной третьей игры, концентрации интереснейших диалогов и событий, основной сценарий продуман и проработан, до квестика, до запятой, до самой последней точки. И это была лучшая концовка, какую я только видел в RPG. Концовка, бездарно забытая, затерянная в продолжениях серии. Сколько эмоций вызвал этот амулет, найденный на трупе только что убитого Якова из Альдерсберга… Сколько понимания вдруг открылось всем его действиям, словам, непонятному отношению к протагонисту… И прямым текстом это никто так и не произнес. Что чувствовал при этом Геральт игроку предлагают прочувствовать самому. Огромная благодарность автору этой идеи за то настолько он уважает интеллект своей аудитории. Мало бы кто на такое решился в наше время.

The Witcher 2: Assassins of Kings

Отношение ко второй игре несколько сложнее. С одной стороны, не самое уместное оказуаливание элементов первой игры, которые пусть и были просты, но работали исправно, с другой — ответственное отношение к сценарию, и новый культовый облик Геральта (хотя, ИМХО, первый был в разы круче). Вторая игра, используя наработки первой части и вложенные в нее эмоции, чтобы задать контуры совершенно новой взрослой политике — одному из улучшений оригинальной истории привнесенных в мир фэнтези. В этой игре начинают связываться все интриги во всех произведениях серии в единый клубок, который обещает так выстрелить в следующей игре, что потом веками не отмыться. Вот это ожидание дальнейших политических последствий, преследуя ведьмака в течении игры сосанием под ложечкой, и оставляет игрока дожидаться следующей игры.

Во второй части получают раскрытие в видении авторов множество новых персонажей, так же заигравшими интересными красками. Коварная, хитрая, но неудачливая Филиппа, у которой неизменно уводят из-под носа победу в последний момент; вечные соперники, Роше и Иорвет, представляющие не людей, но мотивации целых политических и социальных течений, каждую из которых можно понять и проникнуться; верная подруга Трисс, искренне любящая как Геральта, так Йенифер, готовая самоотверженно отойти в сторону с раной в сердце, которая останется для нее последним напоминанием, что она жива. Именно поэтому я никогда не позволю Геральту во время прохождения сделать выбор. Я помню ту Трисс из второй части серии. Даже та изуродованная, нераскрытая лицемерка-двойник никогда не покоробит мое чувство благодарности ей.

Но главная звезда второй части и один из лучших образов всей серии — без сомнения Лето. Он мелькает в роликах, появляется в жизни Геральта словно из ниоткуда, то как карающая немезида, то как благодарный друг, протягивающий последнюю соломинку в момент отчаяния. Лето проявляет свою личность в делах, не только играя матерыми интриганами как куклами, неизменно достигая своей цели, но и позволяя персонажу продемонстрировать свой характер, простым кликом по геймпаду или клавише мыши. Я всегда забираю поддельный камень Лето с телепортера: Геральт, которого я себе навоображал, поступает так инстинктивно. Когда долгожданная встреча наконец происходит, то на фоне разворачиваются такие события, что про Лето как-то даже забываешь. Сначала политики поджигают фитиль бушующего кризиса, потом Филиппа подталкивает его к краю еще ближе, и наконец огромный, огнедышащий, тяжело раненый дракон сотрясает землю своим падением, словно символизируя крах как планов Филиппы, так и надежд для мира. Но даже в такой ситуации Лето умудряется перетянуть одеяло на себя, заставив на время забыть про ад, в который Геральт только что нырнул. Что может успокоить томящуюся, раздавленную событиями душу лучше, чем разделенная за душевным разговором бутылка хорошей водочки с добрым другом, встречи с которым так долго и безуспешно добивался? Разве что хорошая драка. Не могу простить третьей игре слив такого персонажа, но благодарен ей, что она оставила окончательный выбор за собой. Прости, брат ведьмак, за прошлый раз, но обещаю, что в следующий ты уйдешь красиво.

Геральт же в игре, как и в первой ее части выполняет роль зрителя, которому банально не позволяют остаться в стороне. Когда чей-то злой умысел, когда чье-то принуждение, когда собственная совесть. Истинный Геральт не тот кто добивает раненого измученного битвой и рабством дракона, а тот кто с той же тоской, с какой игрок первой части читал описание амулета Якова, поглаживает тяжело раненого в битве с ним дракона, прежде чем принять одинаково тяжелое решение. Истинный Геральт — тот кто одолевает звезду игры, Лето, в поединке, и ставит на истории точку, обозначая свое в ней доминирование, к которому он никогда не стремился. Это было не просто моментом сопереживания, а абсолютное эмоциональное слияния игрока и персонажа.

Ах да в игре же еще был экшен… Ну в общем я выкручивал сложность на минимум, и каждый бой считал секунды, когда эта тягомотина наконец закончится. А еще лучшая в серии эротическая сцена, после которой на жалкие потуги третьей части… лучше бы их вообще не было.

The Witcher 3: Wild Hunt

Третья часть похоронила все наработки первых игр. С учетом того чем они стали для меня, как они были интегрированы через прохождение друг в друга, мне очень тяжело простить слив всего, что я успел так полюбить. Однако я не маленький, и понимаю ради чего была эта жертва. Жертва мечте разработчиков создать уникальную игру. Подарить игровому сообществу уникальный опыт. То, что я не прощаю игре, я прощаю разработчикам, и благодарю их за то хорошее что дал мне третий The Witcher.

Это была игра, в которой не игрок гриндил квесты, а квесты гриндили игрока. Это была игра, в которой вы не обращали внимания на вопросики, но сломя голову бежали на каждый шорох каждый шум, а выйдя за порог дома или замка смело отправлялись на все четыре стороны, зная что обязательно раз десять напоритесь на что-то интересное. Настолько настойчивой эксплуатации личного времени игрока в ущерб основной истории не было, и наверное не будет ни в одной кампании (ну разве что The Chronicles Of Myrtana: Archolos). Все, кто пытался копировать Wild Hunt видели только средненькую боевую механику, пьянки, эротику, Плотву и карту с вопросиками.

Основная кампания третьей части — это история Геральта, Цири и Йенифер, переполненная фансервисом для фанатов книги. В основном единорогами, коих я так ненавижу… Сказать, что сценаристы провалил ее было бы несправедливо. Заурядные для такой серии, но приемлемые на фоне других RPG моменты, перемешаны как с невероятно трогательными историями трагедии Красного Барона, так и ламповыми эпизодами игры с Цири в снежки. Ну и сама подача истории. Приключения Цири (очередного центрального героя, за которым приглядывает ведьмак) подаются нам через расследования Геральта. В них стареющий матерый ведьмак в сопровождении одного цоканья копыт верной Плотвы неумолимо движется по следу дочери, всеми силами вознаграждая всех, кто был к ней добр, и страшно карая тех, кто посмел бросить на нее косой взгляд. И по пути наблюдая руины первых игр.

Нивелирование такой тщательно выстраиваемой сложной политической системы сторон, до банальнейшего черного и белого невыносимо режет восприятие. Особенно больно за короля Радовида, который всегда подавался как некий железный монарх, со сложной мотивацией и целями, с повреждением в психике, но и каким-то ореолом надежды, низведенного до однозначного (даже не большего) зла, безумного короля. Игра начисто убивает какое-либо желание участвовать в этой скучной возне. Не с типичной ведьмачьей аполитичностью, а просто от чувства брезгливости. Давайте уж как-нибудь без меня хороните то что осталось…

Из огромной на сотни часов игры, был вырван целый пласт истории: конфликт людей и скоятаэлей. Таким образом была похоронена одна из центральных и наиважнейших тем как книжной серии так первых игр: омерзительная сторона нацизма. Ни в одной игре ни до ни после она не была затронута настолько тонко, детально и натуралистично. Ни одна другая игра не внушала такого омерзения к этому явлению и к его методам, которые так часто стали использовать даже для продвижения противоположных неонацизму идей. Игра в которой остаться нейтральным было самым большим подвигом, которая продолжилась игрой, наказывающей за выбор меньшего зла, вдруг завершилась историей про черное-черное зло.

В третьей части уже происходит инфантилизация отношения к сексу. После всего что было в предыдущих частях нам вдруг предлагают выбрать кого-то одного. И даже пытаются наказать за нежелание выбрать не иначе как меньшее зло. И я его выбираю. Пусть лучше Геральт навсегда останется один в разрушенном Каэр Морхене. Сурово? Есть участь и похуже. Например, жить долго и счастливо… Нет! В любой другой игре возможно, но после всех единорогов, что я повидал в первых играх, да и оригинальных книжных, от которых разработчики, извините, отталкивались, я больше обрадуюсь посещению моего поместья возмужавшей дочкой, чем хоть одной из этих лицемерных шалав.

Жизнь окружающего мира цветет, пышет и обильно кровоточит (и в этом смысле тоже). Не знаю стоит ли на ней останавливаться подробней. Каждая история, что ждет героя за углом даст фору подавляющему большинству RPG. Каждый мимоходом встреченный персонаж отобразится в памяти больше чем основные персонажи большинства RPG. Увы не таких RPG как серия The Whitcher. А ведь именно ей пришлось пожертвовать ради такого замечательного мира. То как истощаются фантазия и силы сценаристов к финалу истории, заметно все отчетливее и отчетливее. Ну вот какой смысл был сливать Весемира? Причем персонажу, которого Геральт бьет соло сценой позже? А эта идиотская мнимая смерть Цири? Ну разве не атмосфернее было наложить флешбек с бегом за обнимашками навстречу друг другу и своей судьбе, с реальным бегом и обнимашками? Сценаристам серьезно это показалось более банальным чем голливудская псевдосмерть одного из главных героев? Тошнит от этой сцены.

Наверное, стоит отметить главный недостаток третьей части игры — гвинт. Для первых двух частей серии была разработана концепция покера легкого в освоении, но увлекательного в игре, и реализована в антуражные для сеттинга игральные кости. Из третьей игры этот атмосфернейший элемент бесследно пропал, и был заменен на коллекционную карточную игру — последнее что можно представить в соревновательных азартных играх реданских солдат, или вызимских карманников. Игра была слишком примитивна, чтобы привлечь внимание даже настолько мало знакомого с ККИ потребителя как я, но вместе с тем была настолько очевидной рекламой, и настолько навязчиво внедрена в историю игры, что болезненно выдергивала из волшебной атмосферы при всяком своем упоминании. Все равно, что рекламировать викингов на смартфоне в историческом фильме. Может и не ужасный (пусть об этом уж судят поклонники ККИ), но однозначно инородный элемент в игре.

Но вот что игре удалось однозначно и чем она хватает за жабры и удерживает до самого финала — это позиционирование дружбы хороших в своих недостатках людей. Да, Геральт — подкаблучник. Да, его нелогичное апатичное поведение иногда подбешивает. Да, его мотивация часто вызывает вопросы. Но какой же он отличный парень! Кто не хотел бы иметь такого друга? Старые знакомые: Лютик, Дуду, Золтан, Регис, братья-ведьмаки — все встречают его и радостно кидаются в его холодные объятия, после которых один за другим следуют душевные разговоры тет-а-тет и в большой дружеской компании. Новые друзья: Красный Барон, Ворожей, Корина, Присцилла — быстро проходят короткую дистанцию до широкой и открытой души ведьмака, чтобы насладиться главным сокровищем вселенной — его преданностью и компанией. Геральт может быть неблагодарным любовником и мужем, но другом — никогда. У него найдется искренний брофист для каждого из нас! И что самое главное, друзья в своих недостатках оказались достойными этой дружбы. Как бы открыт не был Геральт, проверку временем его дружбы проходят не все, и та компания, что складывается вокруг него к финалу — настоящая бесценная гора самородков.

Несомненная королева третьей части, Йенифер, в игре блеснула типичными для разработчиков The Whitcher новыми красками, которые я вновь принял всей душой. Немотивированная недалекость и стервозность книжной Йенифер в игровом варианте оказалась, как и подкаблучничество Геральта, лишь вершиной могучего айсберга. Йенифер до остервенения предана своим друзьям и семье, ради которых готова принимать тяжелые решения, и совершенно искренне желает сама принять на себя все камни за них, как от своего мира, так и от игроков. И так же как глупую слабость замечательного парня Геральта, я искренне принимаю ее жертву всей душой, и был бы готов разделить ее с ней. Мне не нужно награды за то, что я преодолеваю расстояние между мной и Йенифер через терновник ее подколок, которыми она жаждет отвадить всех от себя на сторону бросающих камни. Для меня достаточной наградой послужит дружба Йенифер, и ее осознание того, что я могу и счастлив принять ее, понять, и того что она может мне доверять и на меня положиться. В общем авторы смогли увидеть из книжных отношений подкаблучник/стерва что-то глубокое и интересное. И раскрыть это таким образом, что я больше не смогу смотреть на их отношения через призму своего восприятия книг. Пусть Йенифер такая себе жена и любовница, но как друг она ничем не уступит ни Геральту, ни Трисс.

Да, и Трисс и Йенифер используют Геральта в своих целях. Ну вот такая логика у политических интриганов. Они убеждены, что, поднявшись сами, поднимут и всех, кого они любят, а значит и нет ничего зазорного, чтобы дорогие-любимые подняли свои ленивые попы, и приложили к общему делу хоть какие-то усилия. В кризисной же ситуации, они используют свое влияние чтобы исправить их положение, и не задумываясь возьмут всю вину на себя. И нет никаких сомнений, что, если бы у бескорыстного ведьмака были хоть какие-то свои желания (помимо сиюминутных), обе чародейки наперегонки помчались бы их осуществлять, со всей преданностью их любящих сердец. Это очень располагает к ним само по себе, если приложить усилия, и попытаться заставить себя взглянуть на ситуацию с их точки зрения.

О третьей части серии можно говорить долго, как и о любой объемной игре, но со своей основной задачей она справилась. Персонажи игр получили в ней финальное воплощение (если не считать инфантилизации романтических отношений). В ней Геральт наконец завершает свой образ через отношения с окружающими его NPC. Образ человека, мотавшегося по жизни, ради других, ничего при этом не нажившего, кроме самого главного, того чего так не достает многим из нас, — верных друзей, искренне сопереживающих его недостаткам, от которых страдает прежде всего он сам, но влюбленных в его хорошие стороны. И это отношение располагается не только на такие живые куски кода и графики, но и на находящихся за пределами экранов людей. Миллионы во всем мире любят Геральта, желают видеть такого человека своим другом, и не задумываясь примут его со всеми достоинствами и недостатками. Тем же для меня стала и заключительная часть серии игр. Не лишенным недостатков, но все-таки другом.

Все закончилось?

Студия теряет коллектив разрабатывающий любимые шедевры, но зато сохраняет тех, кто загубил ее репутацию. Студия сожрала сама себя, едва лишь у нее появились серьезные деньги. Могла ли старая CD Projekt выдержать конкуренцию в сложившихся реалиях AAA игрового рынка? Могла ли она стать смесью Blizzard и Nintendo, переключив на себя огромную нишу, страдающих без хороших игр, клиентов? Мы этого никогда не узнаем.