Большой потенциал, загубленный реализацией: Обзор The Life and Suffering of Sir Brante

Визуальные новеллы часто не считают играми. Однако иногда появляются проекты, которые сочетают их подачу с механиками нарративных ролевых игр.

Сюжет

Как нетрудно догадаться лицам, знающим английский язык, игра расскажет историю человека по фамилии Бранте. Но повествование у каждого игрока получится индивидуальным, причём настолько, что времени не хватит, чтобы рассказать обо всех деталях. Поэтому автор сего текста поведает общие сюжетные моменты и те, которые попались лично ему.

В 1118 году рождается мальчик, который может как закончить жизнь в канаве, так и стать тем человеком, чьё имя будет внушать ужас. В наличии три основные ветки прохождения: простолюдин, священник и дворянин. Сами же эти направления делятся ещё на два: например, дворянин может стать как лоялистом, так и мятежником. Это же относится к простолюдину и священнику.

Герой родился в Средневековье, в фэнтезийном мире, в семье дворянина Роберта и простолюдинки Лидии, что наложит отпечаток на судьбу юноши. Как и в реальном Средневековье, тут решающую роль играет не то, кто прав, а то, у кого статус выше. Прочувствовав это на своей шкуре, игрок будет решать, каким путём направить персонажа, ведь от его поступков в дальнейшем будут зависеть судьбы не только членов семьи, но и города.

Разработчики не церемонятся с игроком, и если тот ведёт себя глупо, то получает суровое наказание — смерть. Хотя некоторые моменты, на мой взгляд, слишком уж гипертрофированы. Чего только стоит случай, когда дедушка сжигает игрушки ребёнка, и, в случае если внук начинает возмущаться, дед забивает юного родственника насмерть.

Да, это Средневековье, и в этом мире у человека есть три запасные жизни, но всё-таки это перебор. Вероятно, часть читателей это удивит, но даже если ты глава рода, убийство — это всё равно убийство. Так что тем, кто будет играть в сие творение впервые, настойчиво рекомендую снять розовые очки и приготовиться к неуютному прохождению.

Будут, конечно, и светлые моменты, но игрока будет либо корёжить, либо — если он фанат тёмного фэнтези — восхищать. Но вот то, что в скором времени игрок устанет, — это факт. Красной нитью же через сюжет идёт конфликт сословий. Дворяне унижают простолюдинов, аргументируя это тем, что таков удел последних.

В этом мире удел — это проявление закона высших сил, из-за чего к середине-концу игры вспыхнут угли давно тлевшего конфликта. Не обязательно быть доктором исторических наук, чтобы проследить явные параллели с бунтами низшего сословия из исторических хроник. В игре будет преподнесён взгляд на эту ситуацию с разных сторон, опять же в зависимости от выборов, которые сделает игрок.

Навертели разработчики столько, что страшно от мыслей о том, сколько потребуется часов, чтобы раскрыть все сюжетные ходы. Да вот только этим разработчики сами себе выстрелили в ногу: у современного игрока нет столько времени, чтобы тратить его — пусть и на увлекательную, но всё же новеллу. Сразиться на мечах или решить квест игроку не дадут, максимум — это несколько вариантов действий на выбор.

Геймплей: достоинства и недостатки

Разработчиков стоит похвалить за добавление в игру функции, которая подсказывает, какие последствия повлекут за собой те или иные действия, но и для претензий есть место. Во время пролистывания страниц я сталкивался с регулярно повторяющейся ошибкой. Выглядела она как пустые страницы книги. При этом единственным выходом для исправления ситуации был выход в главное меню с последующей загрузкой сохранения. А теперь представьте, что это происходит каждые 5 минут…

Если бы я выпивал хотя бы по 10 граммов бодрящего алкогольного напитка каждый раз, как игра ловила этот баг, то пройти её получилось бы лишь раза с пятого. А ведь это только начало… Пропустить текст на манер стандартных визуальных новелл нажатием кнопки Ctrl нельзя…

Клавиши «Пробел» и «Enter» тоже не помогают, а значит, жамкать на страницы придётся только мышью. А если игрок сделал неверный выбор, прокачался неправильно или персонажа убили — будьте добры, начинайте по новой… Но стоит сказать, что с самого начала игру проходить не заставят. Игроку дают начать с жизненного этапа, будь то рождение или юность.

Да только вместе с этим придётся снова продираться через полотна уже знакомого текста. А ведь автору текста приходилось неоднократно возвращаться в предыдущие главы… Ну да, вернёмся к геймплею. Выбор игрока меняет взаимоотношения с окружающими и прокачивает характеристики юного Бранте. Поэтому важно заранее определиться, по какому пути пойдёт персонаж.

Играя за священника, я думал, что придётся решать церковные вопросы, а героя взяли да записали в ряды инквизиторов. Тут всплывает вторая проблема игры — обман ожиданий. В игре слишком много ненужных моментов, которые вводят в заблуждение.

Например, в начале игры герою дают выбор: спасти соседскую девочку от смерти ценой своей жизни или нет. Как я говорил выше, в игре у персонажей четыре жизни, и поэтому можно спокойно умереть пару раз. Но злоупотреблять этим не стоит, так как истинная смерть — это конец.

Ну так вот: спасаем девочку, и что это даёт? А ничего, но с оговоркой. Тут ведь какое дело: разработчики настолько перемудрили с вариативностью событий, что позабыли о логике. В будущем, когда герой и девочка вырастут, чисто технически игроку дадут шанс на отношения с ней. Но только в том случае, если герой пойдёт определённым путём, и тут кроется главная ошибка сюжетного построения игры.

Разработчики забывают о том, как устроены взаимоотношения между людьми. Смотрим за руками: в детстве игрок спас девочке жизнь. Спустя годы парень ещё раз спасает юную барышню, рискуя собой. А по итогу получает нечто из рубрики «Ух, я такая злая, мир такой несправедливый». Не спорю, людям свойственно ожесточаться. Но и помнить то, что тебе человек два раза жизнь спас, тоже стоит. А тут это преподносится как некая мелочь.

И это обидно, ведь в других моментах авторы явно пытались сделать лучше. Например, в детстве можно подраться с соседским мальчиком, затем подружиться, а после и вовсе — если вы пошли по ветке священника, находясь на свадьбе друга, — лично его поженить. То есть получается какой-то странный перекос. Хотя, возможно, разработчики настолько перемудрили, что под конец уже сами запутались. А жаль. Было безумно интересно смотреть за тем, как персонажи взрослеют, меняются и как каждый из них идёт по жизни своей дорогой.

К слову об этом: по мере взросления накопленные навыки преобразуются в новые. Например, навыки благородства и чуткости, складываясь, дают итоговое значение навыку «Дипломатия». Так что держите это в голове, когда будете думать, по какому пути идти, ведь для каждого из них нужны свои навыки.

Для того же священника — теология, а для дворянина — доблесть. Также не думайте, что зародившаяся дружба продлится вечно. Выборы игрока легко превращают друга во врага, который, не без тени удовольствия, познакомит содержимое вашего внутреннего мира со своим мечом.

По сути, игроку дали вариативность, которая растянет прохождение не на один десяток часов. Да только не думаю, что есть много людей, которые захотят ещё 10-20 часов мучить мышку, пропуская уже знакомые беседы ради новых реплик. Также в игре много красивых, но при этом бесполезных функций. Яркий тому пример — карта и семейное древо. Мне так и не удалось понять, для чего в этой игре в принципе нужна карта. Пользы от неё никакой. Максимум, что даёт её наличие, — это понимание того, где что расположено. Да вот только какой в этом смысл?

Герою не то чтобы дают выбор, какой город посетить, а оттого становится непонятно, для чего было добавлять карту как отдельную механику. Возможно, этот момент учли, и в уже вышедшей The Life and Suffering of Prince Jerian сие поправили. То же касается и семейного древа. Не спорю, выглядит красиво, да только пользы — ноль.

Визуал

Вот тут честь и хвала разработчикам. Оформление игры доставляло неописуемое эстетическое удовольствие. Подобную усладу для глаз автор текста наблюдал в последний раз, когда на глаза попался мод для Skyrim, менявший интерфейс на бумажный — этакий оммаж Oblivion. Правда, из-за такой бумажной стилистики красок в игре не хватает. Единственное разнообразие будут вносить сцены с насилием и пятна крови на страницах.

И вот тут начались проблемы. Да, игра выглядит стильно, и мне такой внешний вид даже по душе, но со временем глаза начинают болеть. Как по мне, стоило игру разнообразить красками. Например, когда показывают что-то приятное и светлое — к примеру, свадьбу Томаса, — показать её в ярких тонах. А моменты сражений или мутных дел, наоборот, показывать особенно мрачно, нарочито подчёркивая происходящее.

Музыка, звук и озвучка

Музыка в игре выполнена настолько невыразительно, что даже если постараться вспомнить хоть одну мелодию — не выйдет. И это ощутимый минус. Если в том же экшене игрок сосредоточен на происходящем и часто не замечает музыки, то в подобного рода новеллах музыкальное сопровождение напрямую влияет на атмосферу. А тут игроков встречает музыка из разряда «что-то на фоне прозвучало».

Звук же сделан добротно. Звон мечей и стук копыт по мостовой переданы отлично. Озвучка же получилась — моё почтение, хоть реплик в игре звучит и немного. Главного героя озвучил актёр дубляжа Михаил Сушков. За плечами Михаила озвучка таких персонажей, как Эдвард Кенуэй из Assassin's Creed IV: Black Flag, Мелендрах в Disciples: Liberation и Манн в Stellar Blade. Так что пусть герой говорит редко, но его слова остаются в памяти.

Цена вопроса и время в игре

Держимся за подлокотники покрепче, ведь за игру заломили цену в 599 рублей. С учётом указанных выше недостатков это явный перебор. 200-250 рублей было бы в самый раз, как вышло в случае с игрой «Санатор: Алый шарф». Да, последняя в разы короче, но там нет такого засилия ненужных элементов. Плюс там запоминающаяся музыка. Чего только стоит трек Fire Lament. Ну, а прохождение заняло 10,5 часа. За это большое спасибо регулярному багу с чистыми страницами, последующему выходу в главное меню и повторной загрузке сохранения.

Итог

Несмотря на ряд откровенно раздражающих моментов, игра стоит того, чтобы уделить ей время. Да, в игре присутствуют нелогичности, но она умеет удивлять. Чего только стоит сюжетный ход с инквизитором Ульрихом! С учётом плюсов и минусов — 7 баллов из 10. Ну, а если интерес к новеллам разогрелся, вот обзор игры Sanator: Scarlet Scarf.

За:

• Визуал
• Нелинейность
• Несколько концовок

Против:

• Баги
• Цена
• Нет пропуска текста
• Нет быстрых сохранений и загрузок