Жаба с чернилами погубила учёного: спустя 100 лет эксперименты Пауля Каммерера вернулись в науку

Австрийский биолог Пауль Каммерер стал жертвой научного скандала после обнаружения следов чернил на препарате жабы-повитухи, однако современные исследования эпигенетики вернули интерес к его спорным экспериментам. История учёного, погибшего 23 сентября 1926 года, показывает, насколько сложным остаётся вопрос о влиянии среды на наследуемые признаки.

Каммерер исследовал, как изменение условий размножения влияет на развитие земноводных. Он помещал жаб-повитух в водную среду и сообщал, что спустя пять поколений у самцов начали появляться брачные мозоли на передних конечностях. Эти образования характерны для видов жаб, размножающихся в воде, и помогают удерживать партнёршу во время спаривания. Однако обнаружение следов индийской туши в препарате стало основанием для обвинений в фальсификации результатов.

Скандал разгорелся в 1926 году после исследования образца американским зоологом Глэдвином Кингсли Ноублом. Каммерер отрицал подделку и предполагал, что препарат мог быть изменён другим человеком. Впоследствии учёный покончил с собой, а его научная репутация оказалась надолго разрушена. При этом историки науки продолжают спорить о том, что именно произошло с образцом и насколько достоверными были результаты остальных экспериментов.

Исследования, опубликованные в 2017 году, предложили рассматривать часть наблюдений Каммерера через призму эпигенетики — механизмов, способных менять активность генов без изменения последовательности ДНК. Авторы указали на сходство описанных им эффектов с современными представлениями о наследовании, зависящем от родительского происхождения признака. Это не доказывает подлинность всех его экспериментов, но показывает, что некоторые вопросы, которыми занимался биолог, остаются актуальными для науки.

Источник: popularmechanics