В Африке подтвердили открытие нового вида обезьян — пятого за 75 лет

Начиная с середины двадцатого века зоологические реестры пополнились лишь четырьмя новыми африканскими приматами. Сегодня этот скудный список официально расширен. Биологи из Флориды (FAU) завершили классификацию загадочного животного, опубликовав массив доказательств на страницах научного издания PLOS One. Обладателю черного меха и яркой оранжевой морды присвоили латинское название Colobus congoensis. При этом коренные обитатели джунглей годами знали зверя под локальным прозвищем «Ликвели».

Охота за фактами длилась больше десяти лет. Стартом послужил мутный снимок, сделанный в 2008 году. Десятилетие спустя камеры зафиксировали примата в высоком разрешении. Для строгой верификации исследователям пришлось поднять архивы. Они сравнили анатомию находки с коллекциями шкур и костей из запасников Йеля, а также Американского музея естественной истории.

Данные генетиков полностью совпали с измерениями черепов. Линия Colobus congoensis отделилась от ветви сородича Colobus satanas почти пять миллионов лет назад. Это мощный эволюционный разрыв. Семикилограммовый эндемик выделяется не просто характерной внешностью. Его голосовой аппарат генерирует специфические резонирующие крики, совершенно не похожие на звуки остальных представителей рода.

Зона обитания оказалась пугающе крошечной. Во время полевых выходов исследователи задокументировали сто четырнадцать визуальных контактов на клочке суши в тысячу семьсот квадратных километров. Эта узкая лесная полоса зажата водными преградами Конго и Ломами. Учитывая постоянное давление браконьеров и масштабную деградацию лесов, авторы работы требуют немедленно закрепить за животным статус «Endangered» (под угрозой исчезновения) в списках МСОП. Относительно безопасно существовать этот редкий зверь может лишь в строгих границах национального резервата Ломами.

Источник: EurekAlert!