Сколько и как живёт один из самых назойливый кровососов лета — и почему его укус опасен

Каждое лето, стоит только выбраться к реке или на дачу, как из ниоткуда появляется эта огромная муха с радужными глазами. Сначала кажется — просто назойливое насекомое. Но стоит ей присесть на руку, как ты понимаешь: это не муха. Это слепень. И если он укусит, то сразу забываешь и про отдых, и про природу. Почему же это насекомое так болезненно кусает, сколько вообще живёт и есть ли от него реальная опасность — разбираемся по-человечески, без лишней науки, но по сути.

Кто такой слепень и почему его боятся

Слепень — это такая большая муха из семейства Tabanidae. Размер — от 6 мм до 25 мм, то есть заметно крупнее обычной комнатной мухи. У него мощное тело, плотные крылья, огромные пёстрые глаза, которые у самцов могут почти соприкасаться на лбу. В народе слепня нередко называют оводом, хотя с научной точки зрения это разные насекомые. Но разберёмся со слепнями.

Главное, что нужно знать: кусают только самки. Самцы вообще безобидны, питаются нектаром и пыльцой. А вот самкам для откладки яиц нужна кровь — она даёт нужный белок. Поэтому жертвы у слепней всегда теплокровные: коровы, лошади, овцы… и, конечно, человек.

Сколько живёт слепень

Слепень живёт не так долго, как может показаться, но его жизненный цикл довольно хитро устроен. Всё начинается с того, что самка откладывает до тысячи яиц на траву или влажную почву, чаще всего — поблизости от воды. Спустя неделю появляются личинки и вот тут начинается самая долгая часть жизни.

Личинка может существовать от нескольких месяцев до года, и всё это время она ведёт хищный образ жизни, поедая других насекомых, червей и даже мелких головастиков. После этого наступает стадия куколки, которая длится недолго — от одной до трёх недель. И только потом из куколки появляется взрослое насекомое, то самое крылатое существо, которое мы знаем как слепня. Взрослая особь живёт совсем недолго — обычно около месяца, иногда чуть больше. За это время она успевает выполнить свою главную задачу: найти пару, а самка ещё и напиться крови, чтобы отложить новые яйца. В целом, от яйца до взрослого состояния может пройти до года, но «жизнь на крыльях» у слепня длится максимум 4-6 недель.

Почему укус такой болезненный и как он выбирает жертву

Если вас когда-нибудь кусал слепень — вы точно это помните. Это не комариный укус, который сначала не ощущается. Слепень режет кожу. У него рот устроен как ножницы — он буквально прорезает в коже небольшое отверстие, откуда начинает сочиться кровь. Затем он втягивает её, как через соломинку. Чтобы кровь не сворачивалась, слепень впрыскивает в ранку специальную слюну с антикоагулянтами — веществами, которые мешают свёртыванию. Именно эта слюна и вызывает жжение, зуд, воспаление, отёк и, у некоторых людей, аллергию.

Слепень — это не просто большая муха, а настоящий охотник. Зрение у него такое, что позавидуют многие хищники: он без труда замечает тёплое движущееся тело на расстоянии до 100 метров. И если вы ему приглянулись, он так просто не отстанет. Может кружить вокруг, преследовать несколько минут подряд, отлетать и тут же возвращаться с другой стороны, как будто специально выжидает момент. Реально, будто сцена из триллера. Особенно охотно он цепляется за всё, что излучает тепло и пахнет потом: лошади, коровы, люди, дачники. Добавьте к этому чёрную футболку и летнюю жару и вы идеальная мишень. Светлое и сухое его не интересует, а вот всё тёплое, влажное и двигающееся — да.

Чем действительно опасен укус

В большинстве случаев укус слепня заканчивается просто сильным зудом и раздражением, но иногда последствия могут быть гораздо серьёзнее. Во-первых, из-за того что слепни часто контактируют с навозом, падалью и разлагающейся органикой, их ротовой аппарат может быть переносчиком бактерий. Если расчесать место укуса, легко занести инфекцию и получить нагноение, которое иногда требует даже медицинского вмешательства. Во-вторых, у некоторых людей развивается выраженная аллергическая реакция — появляется заметный отёк, сильный зуд, головная боль, повышается температура, а в редких случаях возможен даже анафилактический шок, который уже представляет реальную угрозу для жизни и требует срочной помощи. Кроме того, нельзя забывать, что слепни способны переносить некоторые опасные для животных болезни, такие как туляремия, сибирская язва и трипаносомоз (сонную болезнь в тропиках). Для человека в наших широтах такой риск невысок, но полностью исключать его нельзя, особенно если иммунитет ослаблен. Поэтому относиться к укусам слепней стоит внимательно, даже если кажется, что всё обошлось обычным зудом.

Как защититься от слепней

Полностью избавиться от слепней летом вряд ли получится, особенно если вы проводите время на даче, у воды или рядом с животными. Но свести встречи с ними к минимуму — вполне реально. Слепни хуже реагируют на светлую одежду, поэтому тёмные футболки лучше оставить дома. Плотная ткань, закрывающая руки и ноги — хороший щит. Репелленты тоже могут помочь, особенно те, что содержат DEET или пикаридин, хотя и не дают стопроцентной защиты. Дома или в палатке стоит ставить сетки на окна и двери, особенно в сельской местности, где слепней обычно больше. А если есть возможность, избегайте участков со стоячей водой, именно такие места они выбирают для размножения и охоты.

Вывод

Слепень — не просто летняя муха. Это хорошо экипированный, агрессивный и очень живучий охотник. Самка слепня буквально создана для того, чтобы разорвать кожу и напиться крови. К счастью, живёт она недолго. Но и за эти 3-4 недели способна изрядно испортить жизнь любому, кто любит лето, речку и шашлыки. И хотя укус слепня редко бывает по-настоящему опасен, недооценивать его не стоит. Особенно если у вас чувствительная кожа, аллергия или просто привычка всё чесать до последнего. Так что не забывайте про репелленты, одежду и осторожность и пусть никакая «муха» не испортит вам лето.