Пустыня Атакама покрылась цветами после Эль-Ниньо: площадь цветения достигла 17 тыс. км²

Пустыня Атакама на севере Чили превратилась в огромный цветущий ландшафт после необычно сильных зимних дождей, связанных с нынешним Эль-Ниньо. Площадь цветения достигла примерно 17 тыс. км² — это самый масштабный эпизод «цветущей пустыни» с 1997 года.

Причиной стала аномальная для Атакамы влага. Обычно один из самых сухих регионов планеты получает около 15 мм осадков в год, но в июле и августе в отдельных районах выпало более 190 мм. Это свыше чем в 12 раз больше обычного годового количества осадков. Вода разбудила миллионы семян и луковиц, которые могут годами сохраняться в почве в состоянии покоя.

Сейчас среди песка и каменистых равнин появились участки с белыми, фиолетовыми, розовыми, красными и жёлтыми цветами. В местной флоре насчитывается более 200 видов растений, способных пережидать длительные засушливые периоды под землёй. После окончания сезона многие из них снова исчезнут с поверхности, оставив семена и луковицы до следующих необычных дождей.

Для Атакамы такое цветение не просто редкая смена пейзажа. Вместе с растениями активизируется связанная с ними экосистема, а необычное состояние пустыни привлекает туристов и исследователей. Региональные власти Чили ожидают, что наиболее разнообразная и обильная фаза цветения придётся на октябрь, после чего сезон постепенно завершится.

Источник: livescience