Почему волкам трудно жить рядом с амурским тигром, даже если они держатся стаей

Волки способны справиться с лосем, хотя он намного тяжелее каждого участника стаи. Поэтому, когда я прочитала, что рядом с амурским тигром волки становятся редкими, объяснение разницей в размерах меня не вполне устроило. Почему в одном случае помогает стая, а в другом даже несколько животных не дают волкам прочно обосноваться в лесу?

Я начала с описаний отдельных встреч. Но потом нашла многолетние наблюдения из дальневосточных заповедников. По мере восстановления тигров волчьи следы там регистрировали всё реже. Меня заинтересовала именно эта перемена. Два зверя могут разойтись на тропе и больше никогда не встретиться. Здесь же менялась жизнь волков в целых лесных районах.

Насколько тигр крупнее

В подобных сравнениях часто приводят рекордный вес. Мне кажется, он только отвлекает. Особенно крупный зверь встречается редко, а разобраться хочется в обычном соседстве двух видов. В работе 2005 года средняя масса 18 взрослых диких самцов амурского тигра составляла 176,4 кг. Это результат измерений определённой группы животных. Он не означает, что любой взрослый самец весит именно столько. Центр «Амурский тигр» приводит близкий ориентир: 165-180 кг.

Для самцов серого волка Смитсоновский институт указывает диапазон 30-80 кг. Разброс большой: размеры волков различаются между популяциями. Верхнюю границу здесь тоже не стоит принимать за обычный вес.

Если для примера взять волка массой 60 кг, тигр весом 176 кг окажется почти втрое тяжелее. Разница заметная. Однако она ещё не объясняет, почему волков становится меньше на территории, где тигры живут постоянно. Для этого приходится смотреть дальше отдельного сравнения размеров.

Кто входит в стаю

Когда я представляла волчью стаю, то невольно рисовала несколько одинаково крупных взрослых животных. Но её состав обычно другой. По данным Смитсоновского института, стая чаще представляет собой семейную группу: взрослую пару и потомство. Нередко в ней пять-восемь волков, хотя встречаются и более многочисленные группы. Среди них могут быть молодые животные, которые ещё отличаются от родителей и размерами, и опытом.

Поэтому количество волков само по себе мало говорит об их возможностях. Десять животных на фотографии не обязательно означают десять взрослых особей.

Да и сравнение с лосем имеет пределы. Лось тоже способен постоять за себя, но тигр ведёт себя иначе. Он сам находит и удерживает крупных животных. Опыт совместных действий волков рядом с копытными нельзя просто перенести на встречу с большой кошкой. Я не нашла в рассматриваемых исследованиях числа, которое отвечало бы на вопрос: сколько волков достаточно, чтобы тигр уступил им участок. Зато нашла сведения о том, что происходило в лесах на протяжении десятилетий.

Что заметили в заповедниках

В работе опубликованной в 2005 году, сопоставили исторические сведения, учёты и данные о питании. Для Сихотэ-Алинского заповедника использовали материалы «Летописи природы» за 1957-2002 годы. По мере восстановления тигров волчьи следы становились редкими.

При этом животных учитывали по-разному. Для волков использовали количество зарегистрированных следов. Численность тигров оценивали по количеству и распределению их следов. Поэтому речь идёт о многолетних наблюдениях, а не о ежегодном пересчёте всех обитателей леса.

Похожую картину описали в Лазовском заповеднике. С 1960-х по 1980-е годы волков становилось меньше одновременно с восстановлением тигров. В 1992 и 1993 годах волчьи следы там не зарегистрировали. Последнюю подробность легко прочитать слишком буквально. Если следов не нашли, это ещё не означает, что ни один волк не заходил на территорию. Но для животных, которые постоянно живут в лесу и регулярно перемещаются, длительная редкость регистраций уже требует объяснения.

Пища у них частично совпадает

Волк и тигр пользуются частью одних и тех же пищевых ресурсов. В материалах Сихотэ-Алинского заповедника за 1962-1972 годы основную долю зарегистрированных животных, служивших им пищей, составлял изюбрь. Кабан занимал заметно большую долю у тигров, чем у волков. Получается, их интересуют одни и те же места с копытными. Такое соседство создаёт условия для конкуренции.

Я сначала подумала, что тигр просто оставляет волкам меньше пищи. Но одного сходства рациона для этого вывода недостаточно. Нужно знать, сколько копытных живёт на участке, насколько они доступны и как перемещаются оба хищника. Возможна и другая ситуация: оленей в лесу достаточно, но волки реже пользуются местами, где регулярно бывает тигр. Тогда перемены связаны не только с количеством пищи. Значение приобретает само присутствие крупного соседа.

Итого

Исследования позволяют говорить о редкости волков там, где тигры многочисленны. Полное отсутствие волков в любом месте с тиграми из этих данных не следует. Не проверяли отдельно и то, как ведёт себя именно опытный взрослый волк. Поэтому история о звере, который обязательно сворачивает при первом тигрином следе, была бы уже нашим предположением. Меня больше убеждают многолетние учёты: тигры восстанавливаются, а волчьи следы становятся редкими. Отдельные встречи помогают понять, почему соседство непростое. Но наблюдения за целыми территориями показывают, что влияние тигра продолжается и тогда, когда никто не видит двух животных рядом.