Почему у африканских коров Ватусси гигантские рога длиной 2,5 метра и весом до 40 кг

Коровы породы ватусси словно явились из древних легенд. У них изящное телосложение, шелковистая шерсть и колоссальные, поистине величественные рога. Протяжённость этих рогов порой доходит до 2,5 метров, масса каждого из них способна составлять до 40 килограммов, а обхват у основания иногда превышает 95 сантиметров. В Книге рекордов Гиннесса зафиксированы особи с обхватом, превыщающим даже 100 сантиметров.

Порода коров ватусси, известная также как анколе-ватусси, зародилась в Африке и имеет очень давнюю историю. Её предками считаются первобытные туры и зебу, которые со временем смешались с местным скотом. Ещё в долине Нила около четырёх тысяч лет до нашей эры были распространены длиннорогие коровы (египетские или хамитские лонгхорны). Это подтверждается изображениями на египетских памятниках.

Позже, примерно две тысячи лет назад, в Африку проникли горбатые зебу из Азии. В результате смешения этих двух линий сформировался тип санга, из которого и сформировались местные породы. В Уганде этих животных называли анколе, а в Руанде и Бурунди — ватусси.

Для племён тутси и бахима такие коровы были символом достатка и высокого статуса. Особо ценились животные с самыми длинными рогами, которых называли иньямбо и держали преимущественно правители. Неслучайно ватусси часто именуют «коровами королей». Пастухи отбирали животных именно по размеру и форме рогов, закрепляя генетическую предрасположенность к их росту.

Современные ватусси — животные среднего размера с изящным, но крепким телосложением. Коровы обычно весят от 410 до 550 килограммов, быки от 450 до 730 килограммов. У них прямая спина, слегка скошенный круп, а у многих особей имеется небольшой шейный горб, унаследованный от зебу. Окрас чаще всего красный, но встречаются также бурые, чёрные, пятнистые и другие варианты.

Но главная отличительная черта породы — мощные рога. Они могут быть прямыми, лировидными или округлыми. Но какую бы форму они не имели, это действительно впечатляющее зрелище.

Интересно, но эти поразительные «украшения» имеют вовсе не декоративное предназначение. И их размеры имеют вполне практическое объяснение. Они служат важным органом терморегуляции. Внутри рогов проходит густая сеть кровеносных сосудов. В жаркую погоду кровь, циркулируя через них, охлаждается и возвращается в тело, помогая животному переносить высокие температуры. Чем больше площадь поверхности рогов, тем эффективнее происходит отвод тепла. Именно поэтому у ватусси они достигли таких внушительных размеров.

Конечно, рога выполняют и защитную функцию. Несмотря на свой внушительный вид, эти коровы крайне спокойные и миролюбивые животные. Однако при необходимости их рога способны отпугнуть хищника.

Благодаря такой особенности эти коровы хорошо приспособлены к климату африканских саванн. Они также способны эффективно перерабатывать грубый и скудный корм и выдерживать ограниченные запасы воды, что делает их крайне выносливыми.

В XX веке ватусси попали в Европу и Северную Америку через зоопарки. На основе африканского поголовья в США была сформирована современная порода анколе-ватусси, для которой в 1980-х годах создали международный реестр и стандарт. Сегодня анколе-ватусси встречаются не только в Африке. Их потомков разводят в Европе и Америке. Они продолжают привлекать внимание своей величественной внешностью, а рекордсмены Книги рекордов Гиннесса демонстрируют, насколько впечатляющими могут быть рога этих животных.