Почему осенью божьи коровки вдруг облепляют окна и балконы десятками, хотя летом их почти не было видно

Летом божьих коровок на участке можно почти не замечать. Иногда одна сидит на смородине, другая ползёт по листу розы, ещё несколько мелькают где-то в траве — и всё. Но в один солнечный осенний день картина внезапно меняется: десятки насекомых собираются на оконных рамах, балконных дверях, стенах, подоконниках и даже пытаются пробраться в квартиру. Кажется, будто они появились буквально из ниоткуда. На самом деле всё лето божьи коровки просто были рассредоточены, а осенью у них включается совсем другая задача — пережить холод.

В тёплое время года взрослым божьим коровкам нет никакого смысла сидеть большими группами на одном месте. Они постоянно перемещаются туда, где есть пища, прежде всего тля и другие мелкие насекомые. Один жук может находиться на яблоне, другой — на сорняках за забором, третий вообще улететь на соседний участок. Поэтому даже довольно многочисленная популяция визуально почти растворяется в саду. Осенью корм становится менее доступным, растения отмирают, тля исчезает или уходит в другие стадии развития, а дневная температура всё чаще опускается. Тогда поведение жуков резко меняется.

Главная осенняя задача божьей коровки — найти место, где можно провести неблагоприятный период. Большинство взрослых жуков не погибает после первых холодов, а переходит в состояние покоя. Для этого им нужны сухие, относительно защищённые убежища, где температура не будет слишком резко колебаться. В природе такими местами могут быть щели под корой, сухая растительная подстилка, камни, полости в древесине и другие укрытия. Но человеческий дом с точки зрения насекомого часто выглядит ещё привлекательнее: на фасаде множество щелей, есть рамы, стыки, откосы, пространства под облицовкой и сухие полости.

Особенно заметны такие скопления на солнечных стенах. Осеннее солнце уже невысокое, но хорошо прогревает поверхность дома. Для жука тёплая стена выглядит как огромный ориентир и одновременно как место, рядом с которым можно найти укрытие. Поэтому на одной стороне здания божьих коровок бывает много, а на противоположной — почти ни одной. Чаще они собираются там, где поверхность дольше освещена и защищена от холодного ветра.

Интересно, что десятки насекомых могут прилететь примерно одновременно, хотя летом жили далеко друг от друга. Это не случайная встреча. У многих божьих коровок существует выраженное поведение массового сбора перед зимовкой. Одни особи находят подходящую точку, другие появляются вслед за ними, и вскоре на небольшом участке возникает целая колония. Для человека событие выглядит мгновенным: вчера окно было чистым, сегодня оно покрыто красными и оранжевыми точками. Но причина не в резком размножении, а в концентрации насекомых, которые раньше были разбросаны по большой территории.

Очень часто особенно впечатляющие осенние скопления возле домов связаны с азиатской божьей коровкой. Этот вид широко расселился далеко за пределами своего исходного ареала и известен привычкой массово искать зимние убежища в зданиях. Узнать его только по окраске не всегда просто: такие жуки бывают красными, оранжевыми, жёлтыми, почти чёрными, а количество пятен сильно варьируется. Поэтому правило «если много пятен — значит один вид, если мало — другой» здесь плохо работает. Среди собравшихся на стенах могут быть и другие божьи коровки, но большие группы на фасадах особенно характерны именно для видов, склонных зимовать коллективно.

Само окно привлекает насекомых не потому, что их интересует стекло или свет из комнаты. Гораздо важнее конструкция вокруг него. Между рамой и стеной есть щели, под отливом — защищённое пространство, возле уплотнителей — узкие полости. Жук садится на нагретую поверхность и начинает искать место, куда можно забраться. Если находит маленькое отверстие, то легко оказывается между рамами, под обшивкой или внутри помещения.

Отсюда и знакомая ситуация, когда осенью божьи коровки появляются не только снаружи, но и в комнате. Это не означает, что они собираются жить возле комнатных растений или размножаться в квартире. Обычно насекомое просто ошиблось с глубиной укрытия. Оно искало спокойное зимнее место, прошло через щель и оказалось там, где для человека уже начинается жильё.

Зимой такие жуки иногда неожиданно просыпаются. Например, солнце нагревает стену, отопление повышает температуру внутри конструкции, и часть насекомых выходит из состояния покоя. Тогда в январе или феврале возле окна внезапно появляется несколько божьих коровок. Со стороны это выглядит совсем нелогично, но для насекомого произошло простое событие: вокруг стало достаточно тепло, чтобы организм решил, что неблагоприятный период заканчивается.

При этом попытка выгнать жуков на улицу в мороз может оказаться для них хуже, чем пребывание в прохладном укрытии. Если они мешают в доме, обычно разумнее аккуратно собрать их без раздавливания и переместить в прохладное защищённое место, где температура ближе к естественной зимней. Раздавливать божьих коровок неприятно ещё и потому, что некоторые виды выделяют жёлтую защитную жидкость с резким запахом, способную оставлять пятна на поверхностях.

Почему же в один год окна облеплены жуками, а в другой их почти нет? Численность божьих коровок сильно зависит от того, насколько удачным был сезон. Если летом было много тли, корма хватало, личинки хорошо развивались и выживало больше взрослых особей. Осенью это становится заметно сразу. Погода в момент поиска зимовки тоже играет огромную роль: после прохладных дней один тёплый солнечный период способен одновременно поднять в воздух множество жуков.

Поэтому осеннее нашествие не обязательно означает, что на участке вдруг стало в десятки раз больше божьих коровок. Скорее изменилась их видимость. Летом они были распределены между деревьями, травой, кустарниками и соседними территориями. Осенью вся эта незаметная рассеянная жизнь сжимается до нескольких тёплых стен и оконных рам.

Дом в этот момент становится для насекомых чем-то вроде искусственной скалы: большой, нагретой солнцем, со множеством трещин и сухих полостей. Человеку кажется, что божьи коровки внезапно решили атаковать балкон. На самом деле они просто нашли место, которое по их осенней логике выглядит гораздо безопаснее открытой ветки перед первой холодной ночью.