Почему на побережье Чили встречаются «кровоточащие камни»

На каменистом побережье Чили легко пройти в нескольких сантиметрах от животного и даже не понять, что оно живое. Снаружи видна бугристая коричневатая масса, покрытая песком, водорослями и морским налетом. Она почти не двигается и настолько хорошо сливается со скалами, что больше напоминает обломок породы.

Стоит разрезать такую «глыбу», и картина полностью меняется. Под толстой оболочкой обнаруживается мягкая ткань насыщенного красного или оранжевого цвета. Эта особенность породила многочисленные фотографии и ролики о «камнях, которые кровоточат».

Никакой геологической аномалии здесь нет. Перед нами Pyura chilensis, по-испански piure — морское животное из класса асцидий. Оно относится к хордовым, всю взрослую жизнь проводит прикрепленным к поверхности, фильтрует морскую воду и давно является объектом промысла в Чили. В 2024 году в стране добыли около 2 384 тонн пиуре.

Почему живое существо настолько похоже на камень

Pyura chilensis действительно обладает внешностью, способной запутать человека. Тело взрослой особи заключено в толстую защитную оболочку — тунику. В научных описаниях ее характеризуют как прочную, морщинистую поверхность с многочисленными выступами. Сама асцидия обычно имеет мешковидную или грушевидную форму. Цвет наружной части может варьироваться от светлых оттенков до коричневого и почти черного.

Дополнительную маскировку создает образ жизни животного. Пиуре закрепляется на скалах и других твердых поверхностях, после чего практически никуда больше не перемещается. На тунике могут скапливаться частицы грунта и различные морские организмы. Иногда из всей конструкции хорошо заметны только два сифона.

Отдельные особи способны собираться в плотные скопления. Исследователи находят естественные группы, содержащие от нескольких экземпляров до нескольких десятков животных. На глаз границу между соседними пиуре в такой массе определить бывает сложно.

Поэтому фотография необработанного пиуре действительно выглядит странно. Перед человеком лежит что-то похожее одновременно на камень, комок застывшей грязи и покрытый ракушками кусок морского дна.

Откуда появляется знаменитая красная «кровь»

Когда тунику вскрывают, наружу действительно показывается очень яркая внутренняя часть. Зоологические описания Pyura chilensis указывают на оранжевую окраску мантии, которая становится интенсивно красной возле сифонов. Сами сифоны у живого животного тоже красные. Чилийский Католический университет Севера описывает эффект ещё проще: внешне пиуре напоминает камень, а после вскрытия внутри обнаруживается ярко-красное беспозвоночное.

Поэтому на видео создаётся впечатление, будто расколотый камень внезапно начинает кровоточить. Красный цвет тканей нельзя автоматически приравнивать к цвету крови. У асцидий существует собственная система циркуляции, содержащая кровяные клетки, а химия их внутренних жидкостей сильно отличается от человеческой. Исследования крови различных асцидий показывают даже желто-зеленые пигменты, связанные с особыми соединениями — тунихромами.

Поэтому выражение «кровоточащий камень» лучше воспринимать как удачное описание внешнего эффекта. На разрезе человек прежде всего видит ярко окрашенные ткани животного и содержащуюся внутри жидкость.

У «камня» есть два отверстия, и оба постоянно работают

У неподвижной жизни есть своя инженерия. Пиуре не требуется гоняться за пищей: еда сама приплывает к нему вместе с водой.

Для этого используются два сифона. Через входной вода попадает внутрь тела и проходит через крупную глоточную фильтрующую структуру. Из потока извлекаются планктон и взвешенные органические частицы. После этого отфильтрованная вода покидает животное через второй сифон. Научные работы прямо относят Pyura chilensis к сидячим фильтраторам, питающимся планктоном и частицами в толще воды.

Такой способ питания объясняет, почему асцидии могут позволить себе практически полную неподвижность после взросления. Им требуется подходящее место, постоянный поток морской воды и исправная система фильтрации. Если потревожить некоторых асцидий, мышцы резко сокращаются и вода выбрасывается через сифоны. Отсюда произошло английское название всей этой группы — sea squirts, то есть примерно «морские брызгуны».

Жить можно даже стеной из десятков животных

Пиуре встречаются поодиночке, небольшими группами и плотными скоплениями. На некоторых участках несколько десятков особей буквально срастаются визуально в одну массивную конструкцию. Для экосистемы такая живая стенка оказывается полезной. Исследования чилийского побережья показали, что скопления Pyura chilensis создают дополнительное пространство для множества других организмов. Между отдельными асцидиями появляются полости и защищенные участки, которыми пользуются мелкие морские животные. Из-за этого пиуре считают экологически важным видом, поддерживающим локальное биоразнообразие.

Сам вид распространен достаточно широко. Его находят от центрального и южного Перу вдоль большей части чилийского побережья. Пиуре способен жить в нижней приливно-отливной зоне и под водой вплоть примерно до 70 метров глубины.

С размножением у сидячего животного возникает очевидная проблема. Покинуть скалу и отправиться искать партнера оно уже не может. Pyura chilensis решает ее при помощи гермафродитизма. У одной взрослой особи одновременно функционируют мужская и женская части репродуктивной системы. Исследования показывают, что при наличии соседей основной стратегией служит перекрестное оплодотворение. Одинокая особь при определенных условиях способна к самооплодотворению.

Яйцеклетки и сперматозоиды выводятся в окружающую воду. После оплодотворения развивается та самая подвижная личинка, которой предстоит за несколько часов найти поверхность для будущей взрослой жизни.

Сроки наиболее активного размножения отличаются в разных районах чилийского побережья. Для района Консепсьона исследования указывали период зрелости примерно с сентября по март с максимумом в январе. В других регионах пики могут смещаться, поэтому единого календаря для всех популяций нет. Неподвижный образ жизни оказался вполне совместим с расселением. Перемещаться приходится следующему поколению.

В крови родственников пиуре нашли удивительно много металла

Асцидии заинтересовали химиков задолго до современных интернет-роликов. Еще в начале XX века исследователи обнаружили, что некоторые представители группы способны накапливать огромные количества ванадия в специальных клетках крови. В отдельных видах концентрация достигает примерно 350 миллимолей на литр — порядка десяти миллионов концентраций этого элемента в морской воде.

Pyura chilensis тоже исследовали на содержание металлов. В опубликованной работе химики отдельно анализировали ванадий, железо и титан в ее крови и плазме. Сам факт присутствия металлов подтвержден, однако рекордные концентрации, которыми прославились некоторые другие асцидии, нельзя автоматически переносить на пиуре.

Ученые до сих пор выясняют, зачем разным асцидиям требуется такая необычная химия. Гипотеза о том, что ванадий заменяет им гемоглобин и переносит кислород, подтверждения не получила. Современные исследования рассматривают возможные роли металла в окислительно-восстановительных процессах, защитных реакциях и работе клеток, однако универсального окончательного объяснения пока нет.

Для чилийцев это еще и еда

Самая неожиданная часть истории для человека, впервые увидевшего пиуре на фотографии, начинается на рыбном рынке. Pyura chilensis является промысловым видом. Чилийская государственная служба SUBPESCA учитывает его как отдельный гидробиологический ресурс, а SERNAPESCA включает в перечни продукции сырой, охлажденный, замороженный, вареный и консервированный пиуре.

После добычи наружную тунику вскрывают и извлекают съедобную внутреннюю часть. В Чили пиуре употребляют в свежем виде и используют в приготовленных блюдах. В государственном издании, посвященном пищевому наследию страны, его описывают как традиционный красный съедобный морепродукт с очень выраженным морским вкусом.

Масштаб промысла заметный даже сегодня. Согласно финальному исследованию рынка, подготовленному для чилийского рыболовного ведомства, добыча в последнее десятилетие оставалась относительно стабильной: 2 274 тонны в 2014 году, максимум 2 759 тонн в 2018-м и 2 384 тонны в 2024 году.

То, что для туриста выглядит существом из научной фантастики, для части чилийского побережья давно является обычным морским ресурсом.

Сам «камень» тоже может стать домом для целого сообщества

Толстая туника защищает пиуре от внешней среды, однако на уровне экосистемы она выполняет еще одну функцию. Когда десятки особей образуют массивное скопление, его поверхность и внутренние промежутки создают сложный трехмерный рельеф. Исследования связывают такие образования с большим количеством сопутствующих организмов. Из-за этого исчезновение крупных скоплений затрагивает не только сам промысловый вид.

В научной литературе поэтому регулярно подчёркивается одновременно экономическая и экологическая ценность Pyura chilensis. Интенсивный промысел уже вызывал беспокойство специалистов: более ранние исследования отмечали существенное сокращение национальной добычи между концом XX и началом XXI века.

Сейчас интерес постепенно смещается и в сторону выращивания. В Чили уже проводились проекты культивирования пиуре совместно с организациями кустарных рыбаков, а в свежем исследовании рынка 2025 года отдельно рассматривается дальнейшее развитие аквакультуры этого вида.

Итог

Внешняя часть пиуре заставляет принять его за камень, а при разрезе показывается ярко-красная ткань. Перед нами животное из ближайшей родственной ветви позвоночных, которое начинает жизнь плавающей хордовой личинкой, затем приклеивается к скале, теряет большую часть признаков подвижного организма и десятилетиями выглядит для наблюдателя частью морского дна. Оно питается, размножается, имеет сердце и систему кровообращения, создает среду для других животных и входит в настоящую промысловую отрасль.

Поэтому название «кровоточащий камень» одновременно хорошо работает и плохо описывает самого пиуре. Камнем он никогда не был, а знаменитая красная масса внутри — это прежде всего его собственные ткани.