Палочник длиной 16 см оказался «самозванцем»: его настоящее имя установили спустя полвека

Учёные пересмотрели классификацию австралийских палочников рода Anchiale и выяснили, что вместо двух известных видов в нём на самом деле пять. Один из новых видов, Anchiale robusta, десятилетиями попадал в научные коллекции под чужим названием, а второй, Anchiale mabiensis, обитает в сохранившихся фрагментах исчезающего тропического леса. Исследование провели специалисты Сиднейского университета совместно с коллегами из других организаций.

Самая необычная часть истории связана с A. robusta. Записи об этом крупном палочнике существуют как минимум с 1976 года, но его яйца тогда ошибочно отнесли к Ctenomorphodes briareus, позднее переименованному в Anchiale briareus. Генетический анализ митохондриального гена COXI вместе с изучением музейных образцов и внешних признаков показал, что насекомое представляет самостоятельный вид. Самки A. robusta достигают 12,2-16,2 см, поэтому это не мелкая форма, которую легко было принять за близкого родственника.

Второй новый вид, Anchiale mabiensis, оказался связан с гораздо более ограниченной средой. Он известен из тропического леса Маби на плато Атертон в Квинсленде, причём самки достигают примерно 11,5-12,2 см. Особенно необычны яйца: на их крышечке есть внутренняя структура, которую исследователи ранее не встречали у палочников и их ближайших родственников. По данным предыдущих исследований, к 2021 году от леса Маби оставалось около 1050 га, причём его участки сильно раздроблены сельскохозяйственными территориями.

После пересмотра рода Anchiale учёные выделили пять видов: Anchiale albopunctata, A. briareus, A. mabiensis, A. robusta и A. spinicollis. Для работы использовали ДНК, музейные коллекции, полевые наблюдения и более 1000 записей гражданской науки из iNaturalist и Atlas of Living Australia.

Исследователи также обнаружили признаки ещё одного возможного вида на полуострове Кейп-Йорк, но для его официального описания пока недостаточно образцов. Отдельная проблема связана с палочником, который способен массово размножаться и объедать листву: разделение близких видов позволит точнее оценивать его влияние на лесное и сельское хозяйство.

Источник: sciencedaily