На берёзе выросло огромное «гнездо» из веток: что такое ведьмина метла и опасна ли она для дерева

Иногда на берёзе появляется странное образование, которое издалека легко принять за старое птичье гнездо. В одном месте ветки вдруг начинают расти настолько густо, что складываются в шар или растрёпанную метлу. Зимой спутанный клубок особенно хорошо заметен. Птицы здесь ни при чём. Перед нами так называемая ведьмина метла — нарушение роста, при котором из небольшого участка ветви развивается множество почек и коротких побегов.

Название звучит почти сказочно, но механизм вполне земной. В норме берёза регулирует, какие почки должны расти, а какие остаются спящими. При ведьминой метле эта система нарушается: возле одной точки формируется сразу много побегов, и вместо обычной ветви получается плотный куст прямо посреди кроны. У берёз такие образования часто связаны с грибами рода Taphrina, в том числе с Taphrina betulina.

Сама «метла» обычно не появляется за одно лето. Сначала на ветви заметен небольшой пучок необычно расположенных побегов, затем они ветвятся, часть отмирает, а рядом возникают новые. Крупный шар на старой берёзе может формироваться годами. Поэтому хозяину участка часто кажется, что огромное «гнездо» возникло внезапно, хотя раньше оно просто было слишком маленьким.

Побеги внутри такого образования живут не совсем так, как нормальная часть кроны. Они тесно расположены, затеняют друг друга, а отдельные веточки нередко оказываются недолговечными. Листья внутри метлы могут желтеть, покрываться пятнами и раньше времени отмирать. Часть молодых побегов быстро погибает, поэтому внутри старого клубка накапливается сухая мелочь, а снаружи продолжают появляться новые ветви.

Увидев такой шар, легко решить, что берёза серьёзно больна и вскоре погибнет. Но одна ведьмина метла на взрослом дереве обычно не означает скорой гибели всей берёзы. Нарушение может годами оставаться локальным, тогда как остальная крона продолжает нормально расти. Некоторые метлы сохраняются очень долго, другие со временем отмирают вместе с ветвью, на которой сформировались. При сильном поражении последствия, конечно, заметнее.

Полностью безразличной для дерева такую конструкцию всё же не назовёшь. Плотный пучок побегов требует воды и питательных веществ, а значительная часть веточек быстрее отмирает. Кроме того, старое образование утяжеляет ветвь и меняет её форму. Крупный многолетний клубок на тяжёлом ответвлении уже стоит оценивать вместе с состоянием древесины, особенно если он находится над дорожкой или крышей.

Совсем иначе выглядит берёза, если метел несколько и они занимают значительную часть кроны. Тогда дерево теряет больше нормальных побегов и листьев, отдельные заражённые участки постоянно отмирают, а крона становится неровной. Выраженность болезни сильно различается между отдельными берёзами: у одной годами сохраняется единственный небольшой шар, у другой развивается множество крупных деформаций. Поэтому оценивать опасность лучше не по самому факту наличия метлы, а по масштабам поражения и состоянию ветвей вокруг неё.

Стоит помнить, что выражение «ведьмина метла» обозначает не одну конкретную болезнь для всех растений. Похожее ненормальное ветвление у разных видов способны вызывать грибы, фитоплазмы, вирусы и другие причины. Поэтому правило «увидел метлу — значит виноват один и тот же гриб» неверно. Но для берёзы классический вариант действительно хорошо известен в связи с Taphrina betulina и близкими видами этого рода.

Владельца участка обычно больше всего интересует, нужно ли странное образование немедленно срезать. Если оно находится высоко на взрослой здоровой берёзе, ветвь выглядит крепкой и никому не угрожает, срочная обрезка ради одного только внешнего вида обычно не требуется. Попытка самостоятельно добраться до крупной ветви на большой высоте может оказаться куда опаснее самой метлы. Если же деформированный участок расположен на доступной ветке молодого декоративного дерева, его иногда удаляют целиком, захватывая нормальную древесину ниже зоны разрастания.

Просто подстричь наружные прутики мало. Центр аномального роста остаётся на месте, и новые побеги способны снова сделать ветку густой. Если удаление действительно необходимо, смысл имеет срез поражённой части, а не попытка превратить «метлу» в аккуратный шар. На большом дереве, особенно при толстых ветвях, такую работу разумнее доверять специалисту, который одновременно оценит трещины, сухую древесину и риск облома.

От настоящего гнезда ведьмину метлу отличить довольно легко. Птичья постройка состоит из принесённых веточек, уложенных поверх живой кроны. У метлы все побеги выходят из самой ветви и остаются частью дерева. Не стоит путать её и с омелой: та образует самостоятельный зелёный куст со своими листьями. Зимой различия особенно хорошо видны, потому что у берёзы остаётся голый каркас из десятков тесно переплетённых собственных веточек.

Самое любопытное в ведьминой метле — её обманчивая пышность. Со стороны кажется, что участок дерева растёт особенно энергично: там десятки веток вместо нескольких. На деле это не признак необычайной силы, а сбой в управлении ростом. Берёза расходует ресурсы на массу побегов, многие из которых недолговечны и не формируют нормальную крону.

Поэтому огромное «гнездо» на берёзе не стоит ни считать мистической редкостью, ни воспринимать как приговор дереву. Одна ведьмина метла способна годами оставаться лишь необычной деталью кроны, тогда как многочисленные крупные образования уже требуют внимательнее смотреть на состояние ветвей и всего дерева. Внешне этот спутанный шар действительно похож на чужую постройку, но каждая его веточка принадлежит самой берёзе — просто небольшой участок однажды начал расти по совершенно другим правилам.