Кораллы размножаются с помощью гормонов, как люди и животные

Исследователи из Еврейского университета в Иерусалиме обнаружили, что кораллы используют гормональные механизмы для подготовки к размножению, аналогичные тем, которые встречаются у людей и других животных. Трехлетнее исследование, проведенное в заливе Акаба на Красном море, впервые задокументировало динамику стероидных гормонов на протяжении полного репродуктивного цикла кораллов вида Acropora eurystoma.

Научная группа, в состав которой вошли аспирант Чен Азулай, профессор Маоз Файн и доктор Карин Кляйнхаус, отслеживала уровни репродуктивных гормонов в образцах кораллов с 2021 по 2023 год. Полученные данные опубликованы в журнале iScience.

Исследование выявило неожиданную закономерность в гормональных процессах. Уровень эстрогенподобных гормонов достигает пика не непосредственно перед нерестом, как предполагали ученые ранее, а на начальных стадиях развития яйцеклеток, затем постепенно снижается. Прогестерон остается стабильным на протяжении репродуктивного сезона, но значительно повышается через несколько месяцев после нереста, указывая на его возможную роль в инициировании следующего цикла размножения.

Значительное открытие касается факторов, регулирующих гормональные уровни. Исследование показало, что продолжительность светового дня и ультрафиолетовое излучение оказывают более сильное влияние на концентрацию эстрогена, чем температура морской воды. Этот результат отличается от долгое время господствовавшего в научной среде предположения о решающей роли тепла.

Ученые также обнаружили, что гормональные уровни распределены относительно равномерно по всей коралловой колонии, однако вероятность наличия развивающихся яйцеклеток выше в центральных частях, чем на растущих периферийных краях. Это свидетельствует о том, что локальные условия внутри колонии, включая возраст полипов и запасы энергии, влияют на их реакцию на репродуктивные сигналы.

Авторы исследования указывают на практическое применение полученных результатов для сохранения коралловых рифов. Понимание здорового гормонального профиля позволит ученым выявлять нарушения репродуктивной функции на ранних стадиях, до того как произойдут видимые нарушения нереста. Это особенно важно в условиях растущего давления климатических изменений на глобальные рифовые системы.

В будущих исследованиях планируется проверить, присутствуют ли аналогичные гормональные циклы у других видов кораллов и в различных регионах мирового океана.

Источник: Phys.org