Как правильно убрать и высушить репчатый лук, чтобы он хорошо хранился зимой

Вырастить крупный репчатый лук — только половина дела. Последние дни на грядке и первые недели после уборки во многом определяют, пролежит урожай до весны или начнёт портиться ещё осенью. Недозревшие головки сохраняют сочную шейку, а передержанный лук может попасть под затяжные дожди и повторно пустить корни. Если же выкопанные луковицы сразу обрезать и сложить плотной кучей, оставшаяся внутри влага быстро даст о себе знать.

Проблема становится заметна не сразу: внешне крепкая головка через несколько недель размягчается, а под шелухой появляется гниль. Чтобы этого не произошло, важно правильно определить срок уборки, выбрать подходящий день и не торопиться с обрезкой. Единой календарной даты нет: в средней полосе лук обычно созревает с конца июля до второй половины августа, но точный момент подсказывают сами растения.

Как понять, что лук готов к уборке

Главный признак созревания — естественное полегание пера. Когда примерно половина или две трети растений легли, листья пожелтели, а кончики подсохли, грядку можно готовить к уборке. Ждать полного высыхания ботвы не нужно: погода может испортиться, а зрелые головки — снова нарастить корни.

Если полегли только два-три растения, спешить не стоит. Для проверки вынимают несколько луковиц из разных рядов. Готовая головка уже набрала обычный для сорта размер, наружные чешуи подсохли и начали приобретать характерную окраску. Шейка между луковицей и листьями стала тоньше, потеряла сочность и легко сгибается. Корни понемногу подсыхают, а новые листья из центра не появляются.

Если перо стоит прямо, шейка объёмная, а чешуи ещё сочные, урожаю дают несколько дней. Но перед затяжными дождями почти созревший лук разумнее убрать раньше и досушить под крышей. Влажная земля для него опаснее аккуратной ранней уборки.

Когда луковицы набрали размер и перо начало ложиться, полив прекращают. В подсыхающей земле чешуи быстрее грубеют, а шейка лучше закрывается. Поздний полив способен вызвать рост новых корней, а азотная подкормка — новой зелени. Утаптывать или заламывать перо тоже не следует: ботва ляжет быстрее, но повреждённая шейка будет хуже храниться.

Как убрать лук и начать сушку

Для уборки выбирают сухой день, желательно после нескольких суток без сильного дождя. К работе приступают, когда сойдёт роса и подсохнет поверхность грядки. Земля не должна налипать на головки тяжёлыми мокрыми комьями.

На рыхлой почве лук осторожно вытягивают за основание пера. Тяжёлую землю сначала приподнимают вилами, введя их сбоку ряда в 10-15 сантиметрах от головок. Застрявшую луковицу силой не тянут: ботва может оборваться у шейки.

Выкопанные головки не бросают, не стучат друг о друга и не отбивают о ящик. Вмятина или трещина позже может загнить. Крупные сухие комки снимают пальцами, остальную землю убирают после подсыхания. Мыть урожай нельзя: вода попадёт между чешуями и задержится возле шейки.

Ботву и корни в день уборки не обрезают. Пока шейка сочная, свежий срез становится лишним уязвимым местом.

В умеренно тёплую погоду урожай оставляют на грядке до вечера или на один-два дня, разложив одним слоем. За это время подсохнут корни и начнёт осыпаться земля. Под палящим солнцем лук надолго не оставляют: на оголённых местах появляются ожоги. На ночь его убирают под крышу, чтобы шейку не намочила роса.

Основную сушку продолжают под навесом, на веранде, в открытом сарае или на сухом чердаке. Лук раскладывают на сетке, решётчатом стеллаже, настиле либо в неглубоких ящиках с отверстиями. Лучше сделать один слой. Если места мало, допустимы два свободных слоя с регулярным переворачиванием. Важнее не жара, а движение воздуха вокруг головок и ботвы.

На сплошной плёнке снизу собирается влага, поэтому лук приходится чаще переворачивать. Теплица подходит только с открытыми дверями и форточками: в закрытой днём слишком жарко, а после похолодания появляется конденсат.

После дождя лук сразу переносят под навес и раскладывают максимально тонко. В мешках, вёдрах и глубоких ящиках его не оставляют даже до утра. Налипшую землю не смывают: через день-два она подсохнет и легко снимется рукой.

В закрытом сарае можно поставить вентилятор, направив поток вдоль стеллажей. Обогреватель не нужен: снаружи лук высохнет быстро, а внутри шейка останется влажной. Головки с мокрыми пятнами, мягким донцем, налётом или запахом сразу отделяют от здоровых.

Как определить окончание сушки и отобрать лук на зиму

В тёплом проветриваемом месте лук сушится две-три недели, после дождливой уборки — до четырёх. Точный срок зависит от размера: крупная головка с объёмной шейкой сохнет дольше небольшой.

Готовность проверяют руками. У высушенной луковицы шелуха шуршит, корни стали жёсткими и ломкими, а шейка — тонкой и сухой. Головка остаётся твёрдой со всех сторон. Если шейка мягкая или влажная, хранить такой лук рано.

После полной сушки ботву обрезают, оставляя хвостик 3-5 сантиметров. Корни укорачивают до 0,5-1 сантиметра, не задевая донце. Наружную шелуху не снимают: она защищает головку от пересыхания и повреждений.

Для хранения в косах ботву оставляют. Она должна высохнуть, но сохранить небольшую гибкость.

Перед закладкой урожай перебирают. На зиму оставляют твёрдые головки с сухой шейкой, целым донцем и покровной шелухой. Задетые вилами, оголённые, растрескавшиеся, проросшие и толстошейные луковицы используют первыми. Небольшое повреждение не делает их несъедобными, но в основной запас их не кладут.

Головки с плесенью, мокрой гнилью и неприятным запахом выбрасывают: рядом со здоровыми им не место.

Острые жёлтые сорта обычно лежат дольше сладких белых и красных. Салатный лук держат отдельно и расходуют первым.

Где и в чём хранить лук

Лучше всего лук хранится в сухом тёмном помещении при 0-4 °C и влажности 60-70 %. Головки не должны промерзать или покрываться каплями воды при перепадах температуры.

В квартире выбирают сухое проветриваемое место подальше от батареи, плиты и мойки. При 18-22 °C лук хранится меньше, поэтому его чаще осматривают. Балкон подходит только при стабильной положительной температуре: замораживание и оттаивание испортят даже сухие головки.

Лук складывают в сетки, корзины или неглубокие ящики с отверстиями. В полиэтиленовых пакетах быстро повышается влажность. Тару не набивают доверху и не ставят к сырой стене: в плотной массе плохо движется воздух.

Рядом с картофелем лук не размещают: картофелю требуется более высокая влажность.

Раз в две-три недели запасы перебирают и убирают проросшие, мягкие или подозрительно пахнущие головки. При появлении влаги всю партию просушивают и переставляют.