Чай ройбуш: из чего его получают и чем он отличается от обычного чая

Чай ройбуш, известный также как ройбос, представляет собой травяной напиток, который давно стал неотъемлемой частью культуры Южной Африки и постепенно завоевал популярность по всему миру. В отличие от привычного чёрного или зелёного чая, он не относится к классическим сортам, получаемым из листьев камелии китайской. В его основе совершенно другое растение, что во многом и определяет уникальный характер готового напитка.

Ройбуш делают из листьев и молодых побегов кустарника Aspalathus linearis, принадлежащего к семейству бобовых. Это растение достигает высоты от одного до полутора, иногда до двух метров, имеет тонкие иглообразные листья, напоминающие хвою, и небольшие жёлтые цветки.

Кустарник произрастает исключительно в определённом регионе, в горах Седерберг на юго-западе Южной Африки, недалеко от Кейптауна, где преобладают песчаные почвы, сухой климат и значительные перепады температур. Именно там сосредоточены плантации, с которых собирают сырьё.

Сбор урожая обычно проводят раз в год, используя молодые побеги с кустов возрастом около полутора лет. Срезанные веточки измельчают, после чего сырьё проходит дальнейшую обработку. Традиционный красный ройбуш подвергают ферментации. Измельчённые листья и стебли увлажняют, раскладывают под солнцем и оставляют на несколько часов.

В процессе окисления зелёный цвет сменяется характерным красновато-коричневым или янтарным оттенком, а появляется мягкий сладковатый аромат. Затем материал высушивают. Существует и зелёный ройбуш, который не ферментируют. Его сразу после измельчения обрабатывают паром или горячим воздухом и сушат, сохраняя более светлый цвет и травянистый вкус.

Готовый напиток отличается рядом особенностей, которые выделяют его среди других травяных настоев. Он полностью лишён кофеина, поэтому его можно пить в любое время суток, в том числе вечером. Содержание танинов в нём значительно ниже, чем в обычном чае, благодаря чему вкус получается мягким, без горечи и вяжущего ощущения.

Настой красного ройбуша имеет насыщенный рубиновый или янтарно-красный цвет, а во вкусе ощущаются сладковатые, слегка древесные, медовые или фруктовые ноты. Зелёный вариант более лёгкий, с травянистыми оттенками.

В составе ройбуша присутствуют полифенолы, в том числе уникальные соединения аспалатин и нотофагин, а также другие флавоноиды. Эти вещества определяют антиоксидантные свойства напитка. Кроме того, в нём содержатся минеральные элементы.

Благодаря отсутствию кофеина и мягкому вкусу ройбуш часто выбирают как альтернативу традиционному чаю или кофе. Его заваривают горячей водой, настаивают и употребляют как в чистом виде, так и с добавлением молока, мёда или других ингредиентов.