«Броня» для клубники увеличила урожайность в 3,5 раза без пестицидов

Учёные из Университета Северной Каролины разработали инновационный защитный материал, который при тестировании увеличил урожайность клубники в 3,56 раза. Результаты исследования можно посмотреть в издании Agriculture.

Ткань назвали Plant Armor. Она представляет собой трёхмерную текстильную структуру, которая укладывается на растения. Таким образом формируется препятствие для насекомых-вредителей, однако свет, воздух и влага проходят свободно.

Идея Plant Armor возникла не в аграрной науке. Изначально технологию разрабатывали для нужд военных — требовалась одежда для солдат, препятствующая укусам комаров и одновременно пропускающая воздух, влагу. Лишь в процессе экспериментов исследователи обнаружили, что материал можно использовать в сельском хозяйстве.

Г. Олавуйи, возглавлявший работы, отметил неожиданный результат: «Мы ожидали, что ткань будет пропускать мало света, и растение станет сильнее расти, но меньше плодоносить. Однако оказалось, что свет проходит беспрепятственно, а урожай значительно вырос».

Кроме защиты от вредителей, Plant Armor создаёт эффект стабильного прогревания. Дополнительное тепло помогает растениям быстрее достигать стадии плодоношения. Олавуйи объяснил это так: «Растениям нужно накопить определённое количество тепла для прохождения каждой фенологической стадии. Наша ткань оптимизировала этот процесс».

За три сезона испытаний покрытые тканью растения давали до 3,56 раза больше ягод по сравнению с контрольными. При этом качество плодов не ухудшилось.

Поскольку Plant Armor физически не даёт вредителям добраться до растений, технология может существенно сократить потребность в пестицидах. Это особенно важно для органического земледелия, где эффективных средств защиты ограниченное количество.

Учёные подчёркивают: путь от военной разработки до аграрной технологии стал возможен благодаря междисциплинарному сотрудничеству. Р. Майкл Роу, профессор Университета штата Северная Каролина, признался: «Мы не могли предсказать такого результата в начале. Без всей команды и следования за наукой мы бы не пришли к этому продукту».

Ткань Plant Armor уже запатентована университетом. Ожидается, что в ближайшие годы технология выйдет на коммерческий рынок и будет доступна фермерам по всему миру.

Источник: sciencedaily