Биологи засняли на глубине трех километров рачков, путешествующих автостопом на гигантских морских пауках

На глубине около трех километров в юго-восточной части Тихого океана ученые зафиксировали редкое экологическое явление: мелкие ракообразные передвигались по дну, прикрепившись к гигантским морским паукам. Полученные кадры объясняют, каким образом малоподвижные глубоководные организмы преодолевают большие расстояния и расселяются в условиях дефицита пищевых ресурсов.

Открытие совершила команда биологов под руководством Хорхе Переса-Шультейсса из Национального музея естественной истории Чили. Экспедиция проводилась на исследовательском судне Falkor (too), предоставленном Институтом океана Шмидта, с применением глубоководного телеуправляемого аппарата SuBastian.

В ходе погружения у чилийского побережья на глубине 3155 метров подводный аппарат зафиксировал гигантского морского паука вида Colossendeis colossea, несущего на себе трех рачков-амфипод Mesopleustes abyssorum. Всего четыре дня спустя исследователи убедились, что случайность исключена: в 225 километрах от места первого погружения, на глубине почти 2,7 км, камера зафиксировала аналогичное «подводное такси» — двух мелких рачков-бокоплавов (амфипод), оседлавших другого морского паука. Рачки прочно удерживались за сочленения ходильных ног и пальпы с помощью цепких когтевидных придатков, не покинув носителей даже после подъема на борт судна.

Подобную связь между этими организмами впервые описал французский исследователь Эдуар Шеврё еще в 1927 году. Однако его краткий отчет не содержал визуальных материалов и экологического описания, из-за чего десятилетиями расценивался как случайное единичное событие. Новые наблюдения подтверждают регулярность данного взаимодействия.

Такая форма взаимоотношений определяется как форезия — экологическая стратегия, при которой одно животное использует другое в качестве средства передвижения. Для амфипод M. abyssorum это имеет решающее значение: данный вид плохо плавает и лишен планктонной стадии развития, разносящейся течениями. В свою очередь, морские пауки C. colossea с размахом конечностей до 50-70 сантиметров способны активно шагать по илистому грунту и дрейфовать в придонных слоях воды.

Перемещение на крупных членистоногих облегчает амфиподам заселение новых территорий, поиск рассеянной по дну органики и обнаружение партнеров для спаривания в условиях слабозаселенной абиссали. Результаты исследования опубликованы в журнале Ecology.

Источник: researchgate.net