Электросамокаты — вовсе не изобретение XXI века: в 1915 году их называли иначе

Электросамокаты кажутся символом нового времени — лёгкий ветерок, бесшумный мотор, смартфон в руке. Но вот что удивительно: всё это уже было. Ровно сто лет назад по улицам Нью-Йорка носились люди на автопедах — предках современных самокатов. Те же два колеса, тот же мотор и даже аккумулятор, которого хватало почти на 20 километров. И всё это — в 1915 году.

Что такое автопед

Автопед выглядел как что-то среднее между самокатом и скутером. Узкая рама, большие колёса, высокая стойка с рулём и… мотор. Он размещался прямо над передним колесом и запускался ногой — без всякого ключа или стартера. Достаточно было оттолкнуться, как на обычном самокате, — и двигатель включался. Простая и элегантная конструкция, собранная без излишеств, но с инженерной выдумкой.

В движение автопед приводил четырёхтактный бензиновый мотор объёмом 155 кубиков и мощностью около 1,5 л. с. Он разгонял эту машинку до 30-40 км/ч — что, по меркам 1915 года, было уже вполне живо. Торможение шло через заднее колесо, как у велосипеда. Коробки передач не было — только газ и тормоз, зато в комплекте иногда шли фара, клаксон и даже маленький ящик с инструментами.

Интересно, что вместе с бензиновыми существовали и электроверсии — с батарейками в раме и мотором в переднем колесе. Пробега хватало примерно на 19 километров, что по тем временам было технологическим чудом.

Кто на нём ездил

Автопеды не были игрушкой для богатых — это был транспорт. На них рассекали городские почтальоны, доставляя письма с невиданной скоростью. Полиция тоже быстро оценила преимущества: автопеды были маневренными, их не нужно было заправлять как автомобиль, а патруль мог проехать по тротуару, если нужно. В те годы это был рабочий инструмент, не баловство.

Но особенно эффектно автопед вошёл в моду среди женщин. Газеты писали о «новом способе освободить руки от тяжёлых сумок и ноги от троллейбусов». Рекламные плакаты показывали девушек в элегантных костюмах, которые едут на автопедах на работу, в магазин или просто в парк. Суфражистка Леди Флоренс Норман, например, получила автопед в подарок от мужа — и каталась по Лондону, как символ независимости и прогресса.

Даже знаменитая Амелия Эрхарт, лётчица и икона 1920-х, не осталась в стороне — её тоже снимали на автопеде. Этот транспорт оказался на удивление универсальным: от рабочей лошадки до модного гаджета начала XX века. И, глядя на эти фото сегодня, трудно не заметить, насколько они напоминают нынешнюю жизнь с самокатами.

Почему идея не взлетела тогда

На бумаге автопед выглядел почти идеальным: лёгкий, быстрый, не требует парковки, едет сам. Но всё, что казалось гениальным, упёрлось в суровую реальность начала XX века. Главная проблема — инфраструктура. Дороги были плохие, асфальт — редкость, а тротуары вовсе не предназначались для транспорта на колёсах. Ездить на автопеде было просто неудобно — особенно в грязь, снег или дождь.

Второй удар — технологии. Электрические версии страдали от всё той же болезни, что и ранние электромобили: тяжёлые батареи, медленная зарядка и слабая автономность. Бензиновые модели были надёжнее, но и они требовали ухода: зажигание, масло, постоянная настройка — не все были к этому готовы. Самокат требовал не просто пользователя, а почти техника.

Ну и, наконец, рынок. Автопеды стоили немало — около 100 долларов того времени, что эквивалентно более 2500 долларов сегодня. За эти деньги можно было купить подержанный Ford. А если уж тратиться — то на полноценный автомобиль, а не на странный гибрид велосипеда и мотоцикла. В итоге после 1921 года производство свернули, а сама идея отправилась в спячку почти на столетие.

Ренессанс спустя век

Прошло сто лет, прежде чем город снова стал готов к тому, что когда-то предложил автопед. На улицах появились велодорожки, зарядки, смартфоны с картами и сервисами аренды. Всё то, чего в 1915 году не существовало в природе. Современные электросамокаты вдруг оказались не прорывом, а возвращением старой, но теперь полностью реализованной идеи.

Ирония в том, что конструкция почти не изменилась. Те же два колеса, стойка с рулём, мотор в ступице и платформа под ноги. Только теперь в ней спрятаны литий-ионные батареи, Bluetooth-модули и GPS. То, что сто лет назад выглядело как диковинка, стало банальностью в прокате у каждого метро. И никто уже не называет это транспортом будущего — это просто удобно.

Самое любопытное — даже аргументы остались прежними. Экономия времени, маневренность, экологичность, независимость от пробок. Всё то, о чём писали в рекламе автопеда в 1916 году, сегодня пишут в промо современных самокатов. Разница только в том, что теперь идея попала в правильное время и оказалась востребованной.