Осенью этого года впервые прошла конференция компании NVIDIA, посвящённая различным аспектам использования графических процессоров. Время её проведения — с 30 сентября по 2 октября 2009 года, место — город Сан-Хосе, штат Калифорния. Он находится рядом с Санта Кларой, где расположен главный офис NVIDIA, Сан-Франциско и вообще — в центре известной Кремниевой Долины.

Этот материал представляет собой обновлённую, существенно переработанную и дополненную версию статьи 2006 года, которая называлась «Современные десктопные процессоры архитектуры x86: общие принципы работы (x86 CPU FAQ 1.0)». Правда, чтобы не вводить потенциальных читателей в заблуждение словом «FAQ», мы решили назвать новый материал более правильным, как нам кажется, термином — «дайджест». Действительно, ведь большая его часть — это не ответы на конкретные вопросы, а разъяснения и краткие выжимки из чего угодно — от технической документации до истории развития микропроцессорной отрасли.