Лучшие продукты 1999 года

Лучший 3D-ускоритель года

В номинации "Лучший 3D-ускоритель года" представлены лучшие из лучших:

• GeForce 256 компании NVidia. (См. Обзор GeForce 256)
• TNT2 компании NVidia.
• Voodoo3 компании 3dfx. (См. Обзор Voodoo3)
• G400 компании Matrox. (См. Обзор G400)

Хотя GeForce появился в продаже сравнительно недавно, Reactor Critical решил отдать гран-при именно ему. Без сомнения, другие номинанты - превосходные продукты. Но если не обращать внимание на цену, GeForce не оставляет шансов не только нынешним 3D-ускорителям, но и тем, кто появится в начале 2000 года. По мере того, как аппаратный T&L будет все больше поддерживаться разработчиками игр, GeForce будет становиться еще более привлекательным. GeForce не только быстрее всех конкурентов, он поддерживает огромное количество возможностей, таких как компрессия текстур, наложение рельефа, кубические карты среды, интерполяция вершин и т.д. На вопрос "У какого 3D-ускорителя сегодня есть хороший запас на будущее" ответ однозначный - только у GeForce.

Самый продаваемый 3D-ускоритель года

Покупатели, как известно, голосуют рублем за лучшую и оптимальную продукцию. По результатам опроса нескольких поставщиков в Москве самым продаваемым 3D-ускорителем признан Voodoo3.

Лучший драйвер

Чтобы номинация "Лучший драйвер" самопроизвольно не превратилась в номинацию "Лучший ускоритель", здесь рассматриваются программные разработки, которые представляют из себя нечто необыкновенное. 3D-ускоритель без драйвера представить вообще нельзя. Претенденты на звание лучшего драйвера ломают привычное представление о драйвере как таковом:

• Creative Unified Driver - Glide-враппер для плат Creative на основе TNT и TNT2. Unified-драйвер позволяет запускать большое число старых Glide-only игр. Это - первый и единственный Glide-враппер, выпущенный официально крупной компанией. За свой поступок Creative поплатилась судебным разбирательством с компанией 3dfx.
• Matrox TurboGL - OpenGL-минидрайвер для G400. TurboGL предназначен для Quake3 и Quake2. Первые версии TurboGL работали только на процессорах Pentium3 и Athlon. Сейчас TurboGL стал более демократичен: поддерживаются Celeron, Pentium2, K6-2 и K6-3.
• Metabyte WickedGL - OpenGL-минипорт для любых плат на основе Voodoo3, Voodoo2 и Banshee. WickedGL работает через Glide и предназначен для широкого круга игр: Quake3, Quake2, GLQuake, Half-Life, Half-Life: Opposing Force, Daikatana, Hexen 2, Heretic 2, Kingpin, Sin. WickedGL предлагает существенно более высокую скорость, чем стандартный OpenGL-драйвер 3dfx. Особенно это касается Quake3 - WickedGL быстрее драйвера 3dfx в среднем на 40%, а иногда более, чем на 100%.
• Creative MiniGL - OpenGL-минипорт для плат Creative на основе Voodoo2 и Banshee. Похож на WickedGL, хотя имеет ряд глюков, не поддерживает Voodoo3 и имеет меньшую скорость. Позволяет использовать в Quake3 Test текстуры размером больше, чем 256x256 (путем разбиения полигонов на части). К сожалению драйвер обновляется реже, чем WickedGL, и не поддерживает финальную версию Quake3.

Хочется выразить уважение разработчикам всех четырех представленых драйверов, но предпочтение Reactor Critical все же отдает драйверу WickedGL.

За вклад в технологию 3D-ускорителей

В номинации "За вклад в технологию 3D-ускорителей" представлены компании, которые в прошедшем году разработали и продвигали новые интересные технологии в своих 3D-ускорителях:

• Matrox - разработала технологию наложения рельефа методом карты среды (EMBM) и создала первый игровой 3D-ускоритель с поддержкой двух мониторов (DualHead).
• NVidia - создала первый игровой 3D-ускоритель с аппаратной поддержкой T&L, кубических карт среды и интерполяции вершин.
• S3 - продвигала технологию компрессии текстур S3TC, которую сегодня также используют компании NVidia и ATI.

Победителем стала компания Matrox. Несмотря на то, что технологии EMBM и DualHead пока слабо поддерживаются разработчиками игр, они имеют большой потенциал. Технология EMBM выводит реалистичность трехмерной графики на новую высоту. Наложение рельефа может дать такую детализацию, на которую не способно повышение сложности геометрии (путем увеличения числа полигонов). Сегодня разработано три метода наложения рельефа, и EMBM - самый совершенным их них. Помимо передачи рельефности поверхности, EMBM способен на другие интересные эффекты, которые нельзя реализовать другими путями. Принцип реализации EMBM в G400 (рассчет нормали в каждом пикселе) возможно станут предтечем будущих хардверных шейдеров, в основе которых будет попиксельный рассчет освещенности.

DualHead позволяет работать с двумя независимыми устройствами отображения, например два монитора, или монитор+телевизор, или монитор+LCD (при использовании дочерней платы). Несмотря на то, что на рынке существуют другие подобные решения, технология Matrox DualHead является самой совершенной из них (учитывая игровую направленность). Игры, оптимизированные для DualHead, могут использовать 3D-акселерацию на обоих устройствах отображения. Так как G400 поддерживает нестандартные разрешения, можно использовать мониторы и телевизоры с соотношением сторон 16:9. Великолепная поддержка DVD в DualHead позволяет работать на мониторе, и смотреть фильмы на втором мониторе или телевизоре.

Технология DualHead в оптимизированных играх (G400 DualHead)

Наложение рельефа методом EMBM (G400)

Использование больших текстур при аппаратной поддержке компрессии текстур S3TC (Savage4)

Использование сложной геометрии при аппаратной поддержке T&L (GeForce)

Наложение кубических карт среды (GeForce)

Самый ожидаемый 3D-ускоритель 2000 года

По результатам опроса на Reactor Critical самыми ожидаемыми в 2000 году 3D-ускорителеми стали:

1. NV15 компании NVidia победил с большим отрывом. За NV15 отдали свои голоса более 50% читателей.
2. Voodoo4/5 компании 3dfx - на втором месте. (См. Первый взгляд на VSA-100)
3. Новый 3D-ускоритель от Matrox - на третьем месте.