Продолжаем разговор о весне и цветах, в виде GeForce3-карт, расцветших под теплым солнцем на компьютерном рынке (начало можно посмотреть тут).
Тогда мы начали говорить о предстоящей жаре и бедных процессорах, которым даже с голыми кристаллами жарко, несмотря на усилия многочисленных разноформенных кулеров. Правда закончили на прозе — стали рассматривать особенности серийной карты на NVIDIA GeForce3. Теперь же мы поговорим о предстоящем лете — божественном времени года для каждого россиянина, ибо эти зимние холода уже надоели (ну не надо приставать с тем, что надо "гефорсы" изучать, а не о лесных походах мечтать, мы и так в курсе той нудной темы). А лето — это не только купание, загорание, прелесть лесного шума и прикосновение веточки к самому нежному месту на теле, но и комары, осы, вечнонадоедливые мухи, солнечные удары, тепловые обмороки Атлонов, судороги кулеров, открытые корпуса, обвешанные вентиляторами.. (Тьфу ты, опять не туда понесло, а хотелось приятного…)
Ну раз поэзии не получилось, то вернемся к прозе. Да, он, смущавший умы многих и многих тестеров, вызывавший презрительную улыбку пользователей, видевших числа в 500-600 американских денег, показавший свое личико в конце зимы и спрятавший его до недавнего времени, сбивающий с ног впечатлительных пользователей, увидевших его в действии на технодемках, этот такой неоднозначный в плане стоимости и отдачи (стоил бы он $200, даже "вудуфилы" его б хвалили), нынешний король в игровом 3D-мире — GeForce3, вышел! Вернее, не он сам, а платы на его основе появились в розничной продаже!
Вечная слава отделу PR фирмы NVIDIA! Это же надо так заинтересовать , даже заинтриговать (ну разными задержками, при этом плавненько цены сбавлять) пользователей, чтобы те 400-долларовые видеокарты раскупать начали за 15 минут, давясь в очередях! Вы где-то нечто подобное видели ранее, когда цены были много ниже? Вряд ли.
Весьма примечательно, что кроме вездесущих карт от VisionTek (явно прослеживается передача эстафеты от ELSA к этой фирме, так как ровно год назад так же интенсивно продвигала свои Gladiac немецкая фирма), на прилавках стали появляться и карты от Leadtek — одного из ведущих производителей видеокарт на Тайване. При этом стоимость плат от этой фирмы была даже подчас ниже, чем от VisionTek.
Вот мы этот материал и посвятим как особенностям этой карты, так и рассмотрим некоторые аспекты работы GeForce3 в целом, которые остались мы не рассмотрели в обзоре по ASUS AGP-V8200 Deluxe. Да, мы вводим новое понятие обзоров отдельных видеокарт на новом чипе — как подразделов единого рассмотрения особенностей самого чипа. Поэтому прошу обратить внимание на раздел Видеосистема, в котором будут появляться аннотации к обзорам видеокарт на новейшем процессоре от NVIDIA, в которых указано, на какие моменты сделан упор в той или иной статье. Безусловно, в то же время каждый обзор является самостоятельным, прочитав который, мы сможете получить полное представление об исследуемом образце.
Хочу обратить особое внимание на то, что вся теоретическая база, связанная с GeForce3, сосредоточена в серии наших первых обзоров этого GPU, там же можно ознакомиться и с особенностями видеокарт на этом процессоре в целом, а также работой карт на новейших тестах-бенчмарках:
- Обзор GPU NVIDIA GeForce3 и карт на его базе
- Исследование оптимизации NVIDIA GeForce3 под Intel Pentium4 и AMD Athlon
- MadOnion 3DMark2001 и NVIDIA GeForce3 — любовь с первого взгляда
- Исследование NVIDIA GeForce3 с помощью Vulpine GLMark
А теперь мы рассмотрим особенности уже серийно выпускаемой карте — Leadtek WinFast GeForce3.
Плата
Карта Leadtek WinFast GeForce3 имеет AGP x2/x4 интерфейс, 64 Мб DDR SDRAM памяти, размещенной в 8-ми микросхемах на лицевой стороне PCB.
Микросхемы памяти марки EliteMT, время выборки — 3.8 ns, что соответствует примерно 260 (520) МГц. Память работает на частоте в 230 (460) МГц. Эта частота нам уже известна по видеокартам на GeForce2 Ultra, однако тогда использовались микросхемы со временем выборки 4 ns. Однако, даже то, что на модулях памяти установлены радиаторы, не избавило разработчиков от перестраховки, и частота работы памяти понижена до 230 (460) МГц. Впрочем, микросхемы действительно сильно греются.
Как можно видеть, дизайн карты полностью соответствует эталонному от NVIDIA, который мы уже могли видеть на примерах опытных образцов (да и внешне нынешняя карта от своего предшественника на A03-степпинге GPU GeForce3 мало чем отличается, разве лишь установленными радиаторами на памяти).
Прежде всего бросается в глаза уже привычныая по карте Leadtek WinFast GeForce2 Ultra массивная система охлаждения серебристого цвета. Единственное отличие — это способ крепления радиаторов на микросхемах памяти. Если ранее они устанавливались на пружинном крепеже, то у Leadtek WinFast GeForce3 они приклеены к модулям памяти (новый эталонный дизайн не предусматривает отверстий под крепеж таких радиаторов).
Как я уже говорил ранее, в новом дизайне (это относится ко всем картам на GeForce3) модули памяти расположены ближе к графическому процессору, поэтому боковые радиаторы частично как бы залезают под центральный. И даже WWW-адрес сайта фирмы, выгравированный на радиаторах (на фотографии выше справа) прячется под центральным огромным радиатором. Такая форма охлаждающего GPU устройства свойственна картам от Leadtek уже практически год, с момента выхода карт на GeForce2 GTS.
Завершая рассмотрение охлаждающего устройства, можно снова подивиться тому, что такие плоские радиаторы на микросхемах памяти и не имеющие ребер, очень хорошо справляются со своей задачей (еще на опыте карты на GeForce2 Ultra мы могли в этом убедиться). 
На данной карте установлен GPU, имеющий маркировку GeForce3, а не NV20, как мы могли видеть ранее на опытных образцах. По маркировке можно увидеть, что степпинг данного процессора — А05 (что и следовало ожидать), и выпущен он на 15-й неделе 2001 года (в середине апреля).
Рассматривая карту далее, можно обратить внимание на наличие у нее TV-out с гнездом S-Video и DVI-коннектора для подключения к мониторам с цифровым интерфейсом.
Цвет PCB у нашей карты — ярко-зеленый, который теперь стал визитной карточкой Leadtek. Постепенно даже забывается прошлый лимонно-желтый цвет карт, который отличал изделия этой фирмы. Ныне все видеокарты, кроме прежних GeForce2 — плат, имеют зеленый окрас.
Карта поставляется в Retail-упаковке несколько необычной расцветки. Да и переориентация дизайнеров этой фирмы с представителей пресмыкающихся на летательные аппараты уже стали принимать черты традиции. Поставка включает в себя:
- руководство пользователя;
- диск с драйверами и утилитами;
- диск Leadtek WinFast DVD 2.6 — программным DVD-плеером, 3Deep v.3.2;
- удлинители S-Video и RCA;
- переходник S-Video-to-RCA;
Разгон
Leadtek WinFast GeForce3 разогналась до значений 240/270 (540) МГц. Это уже не является абсолютным рекордом среди серийно выпускаемых видеокарт на GeForce3, так как ранее исследуемая ASUS AGP-V8200 Deluxe имела такие пределы разгона. Да, пока получается интересная картина: и чип, и память гонятся у двух разных карт совершенно одинаково. И действительно, у обеих карт при 247 МГц по процессору и 548 МГц по памяти можно уже наблюдать ряд артефактов. Поэтому частоты были снижены до безопасного уровня. Отмечу, что при разгоне обязательным условием является наличие дополнительного охлаждения!
Установка и драйверы
Рассмотрим конфигурацию тестовых стендов, на которых проводились испытания карты Leadtek WinFast GeForce3:
- Компьютер на базе Pentium III:
- процессор Intel Pentium III 1000 MHz:
- системная плата ASUS CUSL2-C Black Pearl (i815EP);
- оперативная память 256 MB PC133;
- жесткий диск IBM DPTA 20GB;
- операционная система Windows 98 SE;
- Компьютер на базе Athlon:
- процессор AMD Athlon 1200 (133MHz x 9):
- системная плата Soltek 75KAV-X (VIA KT133A);
- оперативная память 256 MB PC133;
- жесткий диск Fujitsu 10GB;
- операционная система Windows 98 SE;
На стенде использовались мониторы ViewSonic P810 (21") и ViewSonic P817 (21").
При тестировании использовались драйверы от NVIDIA версии 12.00, VSync отключен.
Для сравнительного анализа были использованы показания с видеокарт:
- SIGMA Cyber5500 (GeForce2 MX),
- SIGMA Cyber6000 (GeForce2 GTS),
- Hercules 3D Prophet II Pro (GeForce2 Pro),
- Leadtek WinFast GeForce2 Ultra,
- ATI RADEON 64MB DDR (183MHz),
- ASUS AGP-V8200 Deluxe.
В видеокартой поставляются новейшие драйверы от Leadtek, созданные на базе драйверов от NVIDIA версии 12.00. В состав программного обеспечения входит фирменная утилита WinFox, позволяющая более качественно и удобно настроить работу видеокарты. Мы уже рассматривали неоднократно работу этой утилиты, однако нелишне будет напомнить.
Основные настройки представлены на скриншотах выше, там же можно получить информацию о драйверах и самой карте. В состав WinFox входит программа по разгону платы Speed Runner:
Вызов всех функций утилиты производится через диспетчер, который, в свою очередь, легко вызывается из пиктограммы на панели управления справа внизу (надо отметить, что Hardware Monitoring-а у данной карты нет, поэтому соответствующее поле в меню не имеет кнопки вызова):
Таким образом, комплект драйверов от Leadtek дает пользовалю возможность легко настроить свою карту. А для продвинутых пользователей, желающих активизировать некоторые функции, не входящие в состав настроек драйверов от NVIDIA, мы посоветуем обратить внимание на RivaTuner Алексея Николайчука, а котором я уже писал в обзоре ASUS AGP-V8200 Deluxe.
Результаты тестов
Опыт тестирования ASUS AGP-V8200 Deluxe продемонстрировал прекрасный уровень качества в 2D у этой карты. Должен сказать, что Leadtek WinFast GeForce3 имеет качество изображения не хуже. То есть, в разрешении 1600х1200 при 75 и даже 85 Гц можно очень комфортно работать при наличии большого монитора. Как всегда у Leadtek, качество разводки карты и элементов выходных цепей находится на очень высоком уровне.
Приступаем к оценке производительности видеокарты в 3D. В качестве инструментария мы использовали следующие программы:
- id Software Quake3 v.1.17 — игровой тест, демонстрирующий работу платы в OpenGL с использованием стандартного демо-бенчмарка demo002;
- Vulpine GLMark v.1.1 — синтетический тест, демонстрирующий работу платы в OpenGL в стрессовых условиях очень сложных сцен и поддержки EMBM (только для GeForce3!);
- MadOnion 3DMark2001 Pro — синтетический тест, демонстрирующий работы платы в Direct3D при использовании пиксельных шейдеров (Game4) в условиях чрезвычайно сложных сцен.
Quake3 Arena
demo002
Тестирование проводилось в двух режимах: Fast (демонстрирует работу карты в 16-битном цвете) и High Quality (демонстрирует работу карты в 32-битном цвете).
Этот тест призван продемонстрировать нам положение как самого GeForce3 в линейке чипсетов от NVIDIA, так и соответствие Leadtek WinFast GeForce3 своему классу. Сравнение идет с ASUS AGP-V8200 Deluxe, которую мы рассмотрели ранее и установили, что эта карта полностью соответствует классу GeForce3 — карт. На вышеприведенных диаграммах мы видим, что разницы в производительности между этой картой и Leadtek WinFast GeForce3 практически нет, что и следовало ожидать.
Также видно, что в 16-битном цвете GeForce3 отстает от предшественника GeForce2 Ultra (мы уже говорили об этом ранее), но зато в 32-битном цвете это безусловный король.
Мы уже рассматривали работу GeForce3 на примере Quake3 при максимальном качестве, поэтому желающие могут посмотреть этот анализ тут. Там же есть анализ и масштабируемости (Scalability), то есть зависимости производительности от частоты CPU, а также эффекта сглаживания — anti-aliasing.
Разгон (Overclocking)
Учитывая факт того, что Leadtek WinFast GeForce3 продемонстрировала точно такой же потенциал по разгону, что и ASUS AGP-V8200 Deluxe, то также имеет смысл прочитать об этом в соответствующем обзоре.
3DMark2001
Это очень сложный в плане состава тест. Он содержит несколько игровых тестов, а также функциональные тесты. Мы рассмотрим только игровые, поскольку более полно работа 3DMark2001 совместно с GeForce3 уже была рассмотрена нами ранее. Я напомню, что сцены в тестах очень сложные, много эффектов. Мы будем рассматривать работу карт только в режиме High Detail при использовании D3D Pure Hardware T&L. Однако, наиболее интересным будет рассмотрение работы анизотропной фильтрации в Direct3D (включается степень, использующая 8 текстурных сэмплов), которую можно активизировать через тот же RivaTuner последней версии.
GAME1
Как мы видим, преимущество GeForce3 над своим предшественником налицо. На высоких разрешениях, где влияние процессора уже не так велико, можно видеть падение производительности при активной анизотропии. А что с качеством этой фильтрации? Давайте посмотрим:
Билинейная фильтрация
Анизотропная фильтрация
Билинейная фильтрация
Анизотропная фильтрация
Качество, хоть и не столь значительно, но выросло. Мы имеем в наличии повышенную четкость текстур.
GAME2
И в данном случае мы можем наблюдать падение производительности при активной анизотропии. И посмотрим на качество:
Билинейная фильтрация
Анизотропная фильтрация
Как и в предыдущем случае, качество незначительно выросло. Это, конечно, не 32-сэмпловая анизотропия, каковую мы можем видеть в OpenGL-приложениях, однако и это увеличение качества весьма неплохо.
GAME3
А вот в данном случае падение производительности у GeForce3 при активизации анизотропии весьма высоко! А его почти нет у GeForce2 Ultra.
GAME4
И в этом тесте падение производительности у GeForce3 при активизации анизотропии относительно большое.
GLMark
Этот бенчмарк был выпущен фирмой Vulpine буквально накануне широко разрекламированного 3DMark2001 от MadOnion. Отличается от последнего не только API (по названию уже можно догадаться, что GLMark работает в OpenGL), но и поддержкой GeForce3. Если 3DMark2001, разумеется, активизирует поддержку DirectX 8.0, то GLMark использует определенные расширения OpenGL, которые NVIDIA ввела в свой ICD, для создания ряда интересных эффектов, наподобие EMBM. Конечно же, при тестировании иных видеокарт, мы эти эффекты не получим. Вот пример:
NVIDIA GeForce2 Ultra NVIDIA GeForce3
Поэтому следует учитывать, что в нишеприведенных графиках все данные на GeForce3 получены при максимально возможном качестве, то есть при использовании соответствующих расширений OpenGL. На основании полученных данных я построил графики распределения производительности в FPS в зависимости от времени. При тестировании снимались показания и с разогнанной Leadtek WinFast GeForce3. Рассмотрим по разрешениям:
800x600
Видно, что различий между работой Leadtek WinFast GeForce3 на номинальных частотах и разогнанных нет, а Leadtek WinFast GeForce2 Ultra подчас опережает карту на GeForce3 в 16-битном цвете.
1024х768
В 16-битном цвете полная неразбериха, но еще заметно, что Leadtek WinFast GeForce2 Ultra иногда опережает карту на GeForce3.
1280х1024
А вот в этом разрешении уже все встало на свои места, Leadtek WinFast GeForce2 Ultra стала отставать, а разогнанная карта на GeForce3 стала явно лидировать.
1600х1200
Картина аналогичная.
Если кто видел этот тест, то помнит, что GLMark состоит из двух сцен: первая, на тропическом острове, очень сложная, так как в сцене принимает участие великое множество объектов, плюс эффекты водной поверхности. Вторая сцена — внутри некоего сооружения в стиле "Unreal", более простая, как и многие сцены из игр в замкнутом пространстве. Несмотря на то, что эффекты EMBM также имеются, они не сильно грузят карту, и в целом вторая часть GLMark намного более простая для акселераторов. Что очень хорошо заметно на графиках выше. Результаты этого теста очень хорошо дополняют исследования, проведенные на примере AquaNox в предыдущем материале.
Дополнительные функции
В комплект поставки входит WinFast DVD-плеер, который создан на базе WinDVD от InterVideo.
Этот плеер умеет корректно работать с GeForce3 и использовать его аппаратные возможности при декодировании MPEG2. При этом мы получаем загрузку CPU всего в 21% и очень хорошее качество картинки:
Выводы
Мы познакомились не просто с очередной картой из серийно выпускаемых на базе NVIDIA GeForce3, а с весьма примечательным продуктом. Прежде всего, к этому акселератору полноценно относятся все те слова, что были сказаны при рассмотрении предыдущей карты на этом процессоре, а именно: "Видеокарты этого класса способны воспроизводить практически все эффекты, известные на сегодня в сфере игрового 3D. Поэтому для игроков, жаждущих не только великолепной скорости в 32-битном цвете (про 16-битный можно вообще забыть раз и навсегда!), но и всевозможных эффектов, которые можно ныне получить при наличии воли разработчиков игр через шейдеры, приобретение таких видеокарт, как Leadtek WinFast GeForce3, даст им как получение морального удовлетворения от собственной крутости :-), так и быстрейшей производительности в труколоре."
К тому же, эволюция постепенного заполнения этими картами рынка ведет к тому, что стоимость этих плат неуклонно падает, и в авангарде самых дешевых, но и очень качественных карт находится Leadtek WinFast GeForce3. Я думаю, что платам на GeForce2 Ultra подписан смертный приговор, поскольку вскоре новые и более выгодные ускорители по стоимости сравняются с последними и даже могут обогнать, то есть стать дешевле.
Конечно, покупать ныне все же весьма дорогие карты на GeForce3 смогут очень немногие. Однако, повторю, что падение цен на такие вещи — уже явление закономерное, и поэтому можно ожидать, что через небольшое время эти видеокарты станут более доступными. Но не надо забывать исследования зависимости производительности GeForce3 — карт от частоты работы центрального процессора, проведенные в материале по ASUS AGP-V8200 Deluxe, и потому, перед приобретением такого мощного акселератора надо подумать: а есть ли в вас соответствующая платформа с не менее мощным процессором? Уже ясно, что ставить видеокарту уровня Leadtek WinFast GeForce3 на систему с процессором менее 1 ГГц — бессмысленно, последний может значительно урезать потенциал видеокарты даже в популярном разрешении 1024х768.
Возвращаясь к Leadtek WinFast GeForce3, мне хочется еще раз отметить, что фирма-производитель держит марку и выпускает продукты только отличного качества.
Более полные сравнительные характеристики видеокарт этого и других классов вы можете увидеть в наших 3DGiТогах.
Плюсы:
- Блестящая производительность в 3D графике, прежде всего в 32-битном цвете;
- Отличное качество исполнения продукта;
- Прекрасная разгоняемость карты;
- Стоимость изделия подчас ниже, чем у аналогичных карт иных фирм;
- Наличие DVI и TV-out.
Минусы:
- В целом довольно высокая стоимость для массового пользователя, однако это минус всех карт на GeForce3, а не данной платы.
