Сегодня речь пойдет еще об одной видеокарте, пополнившей семейство GeForce 256, а точнее говоря, о плате на чипсете NVIDIA GeForce256. Как показали наши последние обзоры, эпоха уникальных и интересных в плане дизайна карт фактически окончилась на платах семейства NVIDIA Riva TNT2. К сожалению, видеокарты на NVIDIA GeForce256 как две капли воды похожи друг на друга. И лишь редкие исключения в виде ELSA Erazor X или плат от ASUS позволяют говорить о том, что их карты особенны и уникальны. Все же остальные производители довольствуются просто штамповкой плат, представляющих собой копию reference design. С одной стороны, это, конечно, неплохо ввиду того, что гарантируется заданная производителем чипсета надежность работы. Однако, судя по обзорам карт на NVIDIA Riva TNT2, вносимые в дизайн плат производителями изменения не только не ухудшают, но и в чем-то улучшают характеристики видеокарт. Поэтому, исследуя карты на NVIDIA GeForce256, я уже ищу в них хоть какие-то черты, отличающие их от собратьев.
Фирма Leadtek уже много лет известная как производитель профессиональных видеокарт "тяжелой весовой категории" стоимостью выше 1500$, примерно 2 года назад сделала первую попытку выхода на рынок игровых видеокарт. К сожалению, эти попытки были весьма робкими, поставки настолько малочисленными, что практически до осени 1999 года мало кто знал эту фирму. Фирма начала агрессивное наступление на рынок только с началом выпуска видеокарт на NVIDIA Riva TNT-A и NVIDIA GeForce256 (с SDR-памятью). Действительно, выпустив указанные карты одной из первых, фирма Leadtek оказалась в весьма выгодном положении. Ее карты отличаются как сравнительно низкими ценами (особенно это касается плат на NVIDIA Riva TNT2-A), так и хорошими Retail-поставками (видеокарты комплектуются большим числом полезных программ).
Однако карты на GeForce256 и от Leadtek были выполнены полностью в соответствии с reference-дизайном, отличаясь от подобных лишь цветом текстолита (характерного для фирмы Leadtek лимонно-желтого цвета) да наклейками. Мы уже рассматривали подобные платы в наших материалах. Но совсем недавно фирма объявила о выпуске Leadtek WinFast GeForce256 DDR rev.B, то есть новой ревизии платы с DDR SGRAM. Вот ее-то мы и рассмотрим.
Плата
Основные характеристики Leadtek WinFast GeForce256 DDR Rev.B:
- NVIDIA GeForce 256, 256-bit GPU
- Full implementation of NVIDIA QuadEngine
- Transform Engine
- Lighting Engine
- Setup Engine
- Rendering Engine
- 15 Million Polygons/sec, 480 Million Pixels/sec
- 350 MHz RAMDAC resolution up to 2048x1536
- 32-bit Z-buffer/stencil
- Display Modes:
Resolution Colors Vertical Refresh Rate 640x480 8/16/32 bits 60Hz to 240Hz 800x600 8/16/32 bits 60Hz to 240Hz 1024x768 8/16 bits 60Hz to 240Hz 1024x768 32 bits 60Hz to 200Hz 1152x864 8/16 bits 60Hz to 200Hz 1152x864 32 bits 60Hz to 170Hz 1280x960 8/16 bits 60Hz to 170Hz 1280x960 32 bits 60Hz to 150Hz 1280x1024 8/16 bits 60Hz to 170Hz 1280x1024 32 bits 60Hz to 150Hz 1600x900 8/16 bits 60Hz to 150Hz 1600x900 32 bits 60Hz to 120Hz 1600x1200 8/16 bits 60Hz to 120Hz 1600x1200 32 bits 60Hz to 100Hz 1920x1080 8/16 bits 60Hz to 100Hz 1920x1080 32 bits 60Hz to 85Hz 1920x1200 8/16 bits 60Hz to 100Hz 1920x1200 32 bits 60Hz to 85Hz 1920x1440 8/16 bits 60Hz to 85Hz 1920x1440 32 bits 60Hz to 75Hz 2048x1536 8/16 bits 60Hz to 75Hz 2048x1536 32 bits 60Hz
Посмотрим теперь на саму карту:
Плата базируется на AGP 2x/4x интерфейсе, имеет 32 мегабайта 6 ns DDR SGRAM памяти, размещенной в 8-ми микросхемах, расположенных по обеим сторонам PCB:
Микросхемы памяти произведены фирмой Infineon и имеют время доступа 6ns, что свидетельствует о том, что данная память может работать на частоте 166 МГц. NVIDIA рекомендует использовать в DDR-картах 150-166 МГц память, однако номинальная частота работы памяти на данной плате (как, впрочем, и на всех остальных картах этого класса) равна 150 МГц (300 МГц в пересчете на скорость SDR-памяти). Замечу, что иногда частота работы DDR-памяти приводится в эквивалентной (вдвое большей) частоте SDR-памяти. То есть, если говорится, что частота работы DDR-памяти равна 300 МГц, то следует иметь в виду, что, на самом деле, она работает на 150 МГц. Чипсет же работает на стандартной для всех GeForce 256-карт частоте — 120 МГц.
Самой главной отличительной чертой данной платы является установленный на чипсете огромный радиатор золотого цвета с вентилятором особой конструкции, отличающимся от вентиляторов, которые мы видели на ранее протестированных платах. Лопасти вентилятора сделаны так, что гонят воздух прямо под себя, на радиатор. Вентилятор имеет тахометр, о чем свидетельствуют три проводка, идущих от вентилятора к разъему питания. А значит, уже можно было бы предположить наличие хотя бы минимального мониторинга у видеокарты, однако, на плате нет никакого контроллера аппаратного мониторинга. Зато между чипсетом и радиатором проложена термопроводящая паста.
Тем не менее, осмотр PCB показал, что видеокарта в остальном ничем не отличается от reference. Собственно, именно кулер и отличает карту новой ревизии B от предыдущей ревизии А, если, конечно, не считать наклейку на лицевой стороне карты, где написано "Rev.B". Плата имеет лимонно-желтый цвет, на ней установлен TV-out (микросхема управления BrookTree 869). Должен отметить, что несмотря на то, что имеется только разъем S-Video, в комплект поставки входит переходник S-Video-Composite, о котором частенько забывают многие другие производители. Также можно заметить на видеокарте пустые места под монтаж вывода на LCD-мониторы (ни микросхемы управления, ни самого гнезда на протестированном экземпляре карты не было). Фирма Leadtek в спецификациях карты указала на опциональность установки обоих дополнительных устройств, поэтому при покупке надо обращать внимание на упаковку (коробку), на которой обозначено наличие на плате TV-out или вывода на LCD-мониторы (или того и другого вместе).
Видеокарта поставляется в типичной для Leadtek коробке. На ней нет никаких опознавательных знаков, свидетельствующих о том, что в коробке находится видеокарта Revision B. Поначалу это меня несколько смутило (а как же пользователи разберутся?), однако от фирмы Leadtek последовало следующее объяснение: "ревизии не будут иметь никаких различий по цене, фирма просто прекращает выпуск старой ревизии, и уже на сегодня поставляются только карты ревизии В".
В поставку входят несколько CD-дисков с программным обеспечением:
- диск с драйверами и утилитами, на нем же есть и версия 1.3 программного DVD-плеера WinDVD;
- пакеты от Asymetrix для разработки трехмерных сцен или объектов и использования их для WEB-дизайна;
- пакеты от Platinum для работы с VRML-мирами;
- VDOLive Video Player;
- пакет от Chillisoft VideoMail Pro Trial для работы с обменом информации по видеопочте.
В комплект также входит руководство по установке, S-Video провод и упоминавшийся выше переходник S-Video-Composite.
Разгон
Как можно догадаться, установка такого шикарного радиатора на чипсете дает немалые возможности для разгона. На данной карте чипсет смог разогнаться до 170-172 МГц, а память — до 350 МГц. Хочу сказать, что на сегодня это — абсолютный рекорд по оверклокингу, ни одна доселе рассматриваемая нами карта на NVIDIA GeForce 256 не смогла подняться до таких высот. Я ожидаю значительного прироста в производительности при работе этой платы на повышенных частотах.
Не обойду своим вниманием и работу Leadtek WinFast GeForce256 DDR rev.B на повышенных частотах AGP-шины. Как я уже неоднократно писал, при повышении частоты работы системной шины на чипсете i440BX до 133 МГц, на AGP мы получаем 89 Мгц, что вызывает неработоспособность многих AGP-карт. Учитывая то, что работа на 133 МГц по шине интересует многих владельцев BX-системных плат, мы стали уделять внимание тестированию исследуемых нами видеокарт на повышенных частотах на AGP. Должен отметить, что видеокарта Leadtek WinFast GeForce256 DDR rev.B прекрасно справилась с этой задачей. Никаких нареканий в работе платы на частоте 89 МГц на AGP замечено не было.
Установка и драйверы
Мы закончили рассматривать особенности видеокарты Leadtek WinFast GeForce256 DDR rev.B, а теперь перейдем к тестированию данной платы. Для начала представлю конфигурацию стенда, на котором оно проводилось.
- процессор Intel Pentium III 600 MHz:
- системная плата ASUS P3B-F (i440BX);
- оперативная память 128 MB PC100;
- жесткий диск Quantum FB CR 6.4GB;
- операционная система Windows 98;
- монитор ViewSonic P810 (21'').
Работа с любой видеокартой начинается с установки драйверов. Рассмотрим особенности поставляемых фирмой Leadtek драйверов. При тестировании использовались драйверы от Leadtek версии 1.09:
Практически весь набор настроек 3D-графики, входящий в состав reference-драйверов от NVIDIA, имеется и в данном комплекте драйверов, поэтому мы на нем акцентировать внимание не будем, а отмечу лишь закладки, отличающие эти драйверы от эталонных:
На этой панели настроек можно изменять как разрешения, так и частоту обновления кадров (Refresh Rate):
Эта закладка представляет собой утилиту по разгону видеокарты, где можно повышать частоту работы чипсета до 180 МГц, а памяти — до 370 МГц:
И наконец, закладка, посвященная настройке вывода изображения (TV-out, LCD).
Ввиду того, что драйвера от Leadtek представляют собой переработанную версию эталонных драйверов от NVIDIA версии 3.68, я решил провести сравнение производительности видеокарты при работе на этих драйверах с reference-драйверами от NVIDIA версии 3.77 (на сегодня это последняя законченная (не бета) версия драйверов).
Сравнение будем проводить на примере игры Expendable:
Очень хорошо видно, что родные драйверы от Leadtek имеют явное преимущество, поэтому все последующее тестирование проводилось именно на них.
Результаты тестов
Начну я с 2D-графики. Отмечая в ранее вышедших обзорах по картам на чипсете NVIDIA GeForce256, очень приличную скорость и хорошее качество 2D-графики, показываемое этими платами, я всегда подчеркивал, что данные параметры могут удовлетворить практически всех пользователей, которым видеокарта нужна для домашнего компьютера, то есть игровых или офисных целей. Но естественно, что будут и такие, кто останется недоволен данным уровнем качества. Хотя чаще всего это недовольство объясняется либо некачественным старым монитором, либо неправильной настройкой частот вертикальной развертки в драйверах. К карте же претензии могут иметь лишь очень притязательные пользователи, использующие ее для высокоточной компьютерной графики совместно с профессиональными мониторами.
Рассматривать скоростные показатели Leadtek WinFast GeForce256 DDR rev.B в 3D-графике мы будем, используя две игры:
- Rage Expendable (Direct3D, мультитекстурирование);
- id Software Quake3 v.1.16h (OpenGL, мультитекстурирование).
Этих инструментов вполне достаточно для того, чтобы показать производительность видеокарты. Для наглядности на диаграммах приведены скоростные показатели еще двух видеокарт на GeForce 256: ASUS AGP-V6600 с памятью типа SDR SDRAM и ASUS AGP-V6800 с памятью типа DDR SDRAM. Также мы покажем работу видеокарты Leadtek WinFast GeForce256 DDR rev.B и при разгоне.
Как можно видеть, в целом видеокарта Leadtek WinFast GeForce256 DDR rev.B соответствует своему классу по производительности. А вот скорость работы на разогнанных частотах сразу бросается в глаза. Прирост в быстродействии при оверклокинге весьма велик и порой доходит до 20%. Я, конечно, не могу обобщать такие великолепные возможности по разгону на все видеокарты этой серии, однако все же надеюсь, что с появлением в продаже плат Leadtek WinFast GeForce256 DDR rev.B надежды многих оверклокеров будут оправданы.
Что же касается DVD-Video, то тут тоже все в порядке. Поставляемый с видеокартой плеер WinDVD установился без проблем, качество изображения при этом просто отличное, процент загрузки процессора — не выше 42%.
Имеющийся на карте TV-out я также протестировал. К сожалению, вывод изображения идет только в формате NTSC, другие не поддерживаются платой. Максимальное разрешение — 800х600 при частоте смены кадров 60 Гц, получать одновременно изображение на мониторе и на телевизоре — нельзя. Качество выдаваемого на телевизор (я использовал в качестве посредника видеомагнитофон, понимающий сигнал NTSC) вполне удовлетворительное. В целом, TV-out ничем не отличается от аналогов, установленных на многих других видеокартах игрового класса.
Выводы
Подводя итоги, хочу сказать, что данный продукт можно назвать лучшим в своем классе. Я бы смело рекомендовал к приобретению именно видеокарту Leadtek WinFast GeForce256 DDR rev.B тем, кто хочет купить самый мощный акселератор на сегодняшний день. Обладая практически самой низкой ценой из всех карт на NVIDIA GeForce 256 с DDR-памятью, хорошей разгоняемостью и потрясающей производительностью, эта плата будет отличным выбором.
Плюсы:
- высокая производительность, соответствующая классу самых мощных на сегодня акселераторов;
- отличная разгоняемость платы;
- качественное исполнение платы;
- большой комплект поставляемого с картой программного обеспечения.
Минусы:
- отсутствие мониторинга состояния вентилятора при наличии тахометра на нем.