Arial Georgia Tahoma Times New Roman Verdana

i3D-Quality — Под микроскопом: Июнь-июль 2008, часть первая, NVIDIA GeForce 9800 GX2

Мы обновили первую часть нашего исследования информацией о работе видеокарты Radeon HD 4870 X2 — скриншоты и данные для этой видеокарты добавлены в таблицы всех игр первой части исследования между результатами видеокарты Radeon HD 3870 X2 и GeForce 8800 Ultra.

Для того, чтобы читателям, уже ознакомившимся с этой частью исследования, было проще «выцепить глазом» новые абзацы и предложения в тексте, мы выделили их зеленым цветом.

Также в эту часть исследования добавлено новое сравнение в игре The Elder Scrolls 4: Oblivion — с форсированием на всех картах AA 8x и AF 16x.

Отметим, что заключительную главу этой части тестирования мы решили не обновлять — с окончательными выводами нашего «большого тестирования» двухчиповых видеокарт читатель может ознакомиться в последней главе второй части тестирования.

В начале весны текущего года мы опубликовали большое исследование работы на тот момент новой видеокарты Radeon HD 3870 X2 в 50 более-менее современных игровых приложениях. В выводах той статьи мы намекали, что будем следить за дальнейшим развитием ситуации с многочиповыми видеокартами и постараемся вернуться к этой теме в будущем.

Примерно через две недели после публикации той статьи компания NVIDIA выпустила собственный вариант двухчипового монстра под названием GeForce 9800 GX2. По своей сути эта видеокарта мало чем отличается от Radeon HD 3870 X2.

Вопрос, соответственно, остался тем же: насколько хорошо производительность этой видеокарты масштабируется в играх, в которых нет бенчмарков, и всё ли у неё в порядке с качеством по сравнению как с одночиповыми видеокартами, так и с двухчиповым конкурентом от компании AMD.

Новое исследование, однако, посвящено не только видеокарте 9800 GX2 — мы сменили нашу тестовую платформу (использование в предыдущем тестировании устаревшей платформы на базе nForce4 и Athlon 64 вызывало справедливые нарекания со стороны читателей), а компания AMD успела выпустить целых четыре новых официальных релиза драйвера для Radeon HD 3870 X2 (а мы отмечали в выводах первого исследования, что все современные двухчиповые видеокарты очень сильно зависят от своих драйверов).

Поэтому в новом исследовании мы посмотрим не только на то, как работает видеокарта GeForce 9800 GX2 в широком наборе современных игр, но также сравним результаты видеокарты Radeon HD 3870 X2 на старой платформе и старых драйверах с новой платформой и новыми драйверами.

Наконец, чтобы у нас и у читателя была другая точка опоры для рассуждений, в тестах примут участие одночиповые видеокарты GeForce 8800 Ultra (она участвовала в предыдущей статье) и новый флагман компании NVIDIA — GeForce GTX 280.

Из-за внушительного объема работ (предыдущая статья готовилась почти два месяца, а в этот раз объем работ вырос почти в четыре раза), а также из-за желания включить в это же исследование очень интересную новую двухчиповую видеокарту AMD, мы приняли решение разделить эту статью на две части.

Таким образом, сейчас вы сможете познакомиться с результатами тестов GeForce 9800 GX2 и Radeon HD 3870 X2 в 25 из 50 игр нашего тестового набора, а ориентировочно к середине августа статья будет дополнена тестами в остальных 25 играх, а также тестами новой двухчиповой видеокарты компании AMD.

Давайте познакомимся с конфигурацией тестовой системы:

Конфигурация системы

• Intel Core 2 Duo E8200 / Intel X48 / 4 ГБ DDR2-667 ОЗУ
• ОС Microsoft Windows Vista 64-bit Service Pack 1
• AMD Radeon HD 3870 X2, драйверы Catalyst 8.1+ (8.451.2-080123a) и 8.6 (8.501)
• AMD Radeon HD 4870 X2, драйверы Catalyst 8.7+ (8.520.2)
• NVIDIA GeForce 8800 Ultra, драйверы версий 169.28 и 175.19
• NVIDIA GeForce 9800 GX2, драйверы версии 175.19
• NVIDIA GTX 280, драйверы версии 177.41

Напомним, что предыдущее тестирование осуществлялось на компьютере следующей конфигурации:

• AMD Athlon 64 X2 4600+ / NVIDIA nForce4 SLI / 4 ГБ DDR400 ОЗУ
• ОС Microsoft Windows Vista 64-bit
• AMD Radeon HD 3870 X2, драйверы Catalyst 8.1+ (8.451.2-080123a)
• NVIDIA GeForce 8800 Ultra, драйверы ForceWare 169.28

Игры, в которых производилось тестирование

По результатам прошлого тестирования мы приняли решение несколько изменить список используемых игр. Мы сняли с нового тестирования игры, продемонстрировавшие странные или бессмысленные результаты:

• Command & Conquer 3: Tiberium Wars v1.09 (ограничение движка на 30 fps)
• Heroes of Might and Magic 5, v1.6 (непонятные результаты)
• Jade Empire (ограничение fps на уровне частоты обновления монитора)

Место этих трёх игр заняли новые или не участвовавшие в прошлом исследовании проекты:

• ArmA: Armed Assault v1.14 (игра заработала в ОС Vista только после патча 1.14)
• Assassin's Creed v1.02, DX10 (новая игра, вышла весной)
• Fable: The Lost Chapters (не участвовала в прошлом тестировании)
• Grid v1.2 (новая игра, вышла в начале лета)

Разумеется, это не все изменения в списке тестовых приложений — среди участников второй части статьи также будут новшества.

Итоговый список участников сегодняшнего тестирования выглядит следующим образом:

1. Age of Empires 3 v1.12
2. ArmA: Armed Assault v1.14 (NEW!)
3. Assassin's Creed v1.02, DX10 (NEW!)
4. BioShock v1.1, DX10
5. Call of Duty 2 v1.3
6. Call of Duty 4: Modern Warfare v1.7
7. Call of Juarez v1.1.1.0, DX10
8. Colin McRae DIRT, v1.2
9. Company of Heroes: Opposing Fronts v2.301, DX10
10. Condemned: Criminal Origins
11. Crysis v1.2.1, DX10, 64-bit
12. Dark Messiah of Might and Magic v1.02
13. Dreamfall: The Longest Journey
14. The Elder Scrolls 4: Oblivion v1.2.416
15. Fable: The Lost Chapters (NEW!)
16. Far Cry v1.4
17. Gears of War v1.2, DX10
18. Ghost Recon Advanced Warfighter v1.35
19. Ghost Recon Advanced Warfighter 2 v1.05
20. Gothic 3 v1.6
21. Grid v1.2 (NEW!)
22. Half-Life 2: Episode Two
23. Hellgate: London v1.2, DX10, 64-bit
24. Hitman: Blood Money, v1.2
25. Jericho

В случае, если игра запускалась после установки каких-либо дополнительных патчей, в названии игры указывается версия. (Это, разумеется, не распространяется на игры, запускаемые через систему Steam — они самостоятельно скачивают и устанавливают все последние патчи перед запуском.)

В играх, обладающих несколькими рендерерами, использовались их самые продвинутые DX10-версии.

В таблицах ниже показатель fps под скриншотом может быть множественным (например, 60/61/61 fps). Ключ к расшифровке этого показателя даётся в левой колонке таблицы (например, A64+8.451.2/8.451.2/8.501, что означает «этот же результат в прошлом тестировании / результат на новой платформе со старой версией драйверов / результат на новой платформе с новой версией драйверов»). По этому показателю мы сможем оценить изменение производительности как от использования новой платформы, так и от использования новой версии драйверов.

Баллада о драйверах

Здесь нам хотелось написать как о возможностях драйвера NVIDIA в плане управления работой видеокарты GeForce 9800 GX2, так и о соответствующих новшествах, появившихся в последних версиях Catalyst. В реальности, к сожалению, никаких новшеств в Catalyst за полгода не появилось. А старые общесистемные баги исправлены так и не были.

В прошлом тестировании мы отмечали, что единственной возможностью выключить двухчиповый Crossfire-рендеринг на видеокарте 3870 X2 является отключение опции Catalyst A.I. Это осталось без изменений как в использованной в тестировании версии 8.6, так и в вышедшей в конце июля версии 8.7. В связи с этим, оценивая результаты тестирования видеокарты 3870 X2 в режиме с включенным Crossfire полезно помнить, что она обеспечивает менее качественную картинку, нежели все видеокарты GeForce, которые мы, разумеется, тестировали в режиме High Quality.

Без изменений по сравнению с бета-версией Catalyst 8.2 осталось и отключение экрана при установке драйвера в ОС Vista x64 — завершение установки драйвера приходится «отлавливать» по светодиоду активности HDD, после чего перезагружать компьютер при помощи кнопки Reset. Очень «изящно», AMD.

Характерно, что такая картина наблюдается как на платформе прошлого тестирования, так и в свежеустановленной ОС на новой платформе. В прошлый раз мы не стали писать об этом, потому как речь шла о бета-версии драйвера, но сейчас, спустя пять официальных релизов драйверов для 3870 X2 молчать дальше не собираемся (речь о новейших версиях Catalyst 8.6 и 8.7).

Дважды при установке Catalyst 8.6 на 3870 X2 наша тестовая система падала в BSOD с ошибкой PFN_LIST_CORRUPT. Один раз после этого после перезагрузки мы обнаружили, что инсталляция драйвера прервалась на середине: WDDM-драйвер установился, а OpenGL — нет.

Два раза после перезагрузки после всё-таки кое-как осуществлённой установки драйвера мы видели рабочий стол, после чего система падала в BSOD ошибкой BAD_POOL_HEADER.

Наконец, апофеозом для нас стала невозможность снова установить драйвер Catalyst 8.6 после того, как он был один раз удалён. Инсталляция проходила успешно, но после рестарта системы в списке устройств по-прежнему «висел» Standard VGA Adapter. Обойти эту ошибку удалось только «ручной» инсталляцией драйвера через Device Manager.

У нас сложилось такое ощущение, что программу под названием Catalyst Install Manager писали какие-то студенты в перерывах между дискотеками и сессиями, потому как такого количества ошибок в программе от известной компании мы не видели уже очень давно.

Ситуацию несколько смягчает то, что к работе самого драйвера Catalyst в играх претензий у нас практически нет. Однако на месте компании AMD мы бы серьезно доработали инсталлятор драйверов Catalyst, потому как все эти ошибки и BSOD'ы несколько раз ставили в тупик даже нас, привыкших к таким проблемам и знающим, как их обходить.

У драйверов компании NVIDIA для GF9800GX2 проблем в плане инсталляции гораздо меньше — фактически, их нет вообще, драйверы устанавливаются и работают так, словно вы имеете дело с обычной одночиповой картой.

Приятно также отметить, что компания NVIDIA не боится глупых пользователей и охотно предоставляет всем в распоряжение возможность отключения двухчипового режима работы видеокарты 9800 GX2. Тут, правда, тоже не обошлось без странной особенности, а именно: выбор режима Single-GPU в следующем списке:

...Никаких результатов не давал — видеокарта продолжала использовать SLI-рендеринг. Возникает вопрос — зачем тогда там есть этот выбор? Разве что остальные пункты, форсирующие использование одного из трёх возможных режимов мультичипового рендеринга, работают — как это проверить мы не знаем. Кстати, сама по себе эта возможность также уникальна — драйверы Catalyst подобных настроек лишены.

Но эта странность не была фатальной — расположенное в соседнем пункте панели управления переключение в «мультиэкранный» режим работы:

...Позволило отказаться от SLI-режима и перейти к одночиповому рендерингу, сохранив при этом (слышишь, AMD?) High Quality-качество текстурной фильтрации.

В целом драйверы NVIDIA для мультичиповых видеокарт произвели впечатление более продуманных и более гибких, нежели драйверы Catalyst. Единственное возникшее у нас к ним нарекание общего плана (помимо странного результата выбора Single-GPU в списке сверху) заключается в невозможности просмотреть назначенный драйвером приложению режим мультичипового рендеринга в профиле приложения — там просто пишется NVIDIA recommended и даётся возможность изменить «рекомендуемый» режим руками:

...Что, само по себе также неплохо, но мы бы предпочли видеть, в каком режиме эта игра будет рендерится по умолчанию, чтобы знать, стоит ли вообще что-нибудь здесь менять руками.

Стоит также упомянуть, что утилита nHancer позволяет пользователям самостоятельно добавлять новые SLI-профили в драйвер — строго говоря, вы можете делать это и без утилиты nHancer, руками редактируя файл nvapps.xml в папке System32. Тем самым, «продвинутые» пользователи получают возможность включать SLI-рендеринг в приложениях, для которых в драйверах NVIDIA нет «официального» профиля — эта возможность также отсутствует в драйверах Catalyst, и пользователи видеокарты 3870 X2 вынуждены ждать выхода новой версии драйвера, если в текущей версии игра по какой-либо причине не использует CF-рендеринг.

Но давайте уже перейдём к результатам тестирования.

Age of Empires 3 v1.12

	1	2
3870 X2 AI Off (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	60/61/61 fps	40/45/47 fps
3870 X2 AI On (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	95/93/95 fps	38/75/73 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	117 fps	72 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	190 fps	72 fps
8800U HQ (A64+169.28/169.28/175.19)	91/100/111 fps	52/76/82 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	112 fps	81 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	178 fps	99 fps
GTX280 HQ (177.41)	156 fps	102 fps

В первой сцене прирост на видеокарте 3870 X2 как от использования новой системы, так и от использования новых драйверов практически отсутствует, что означает, что ни проблем с драйверами, ни упора в CPU первая сцена в прошлом тестировании не имела.

Более интересен результат второй сцены: от перехода на новую платформу производительность в ней в случае использования двухчипового рендеринга выросла примерно на 60%, что означает, что в прошлом тестировании производительность в этой сцене сдерживалась возможностями CPU.

Здесь стоит отметить (ниже подобный результат встретится еще не раз), что при упоре в CPU в рамках прошлого тестирования 3870 X2 продемонстрировала некоторое снижение производительности по сравнению с одночиповым режимом работы, что позволило одночиповой видеокарте 8800 Ultra существенно опередить её (из чего мы сделали ошибочный вывод, что упора в CPU в этой сцене не наблюдается).

Судя по всему, в случае упора в CPU «накладные расходы» на обеспечение многочипового рендеринга приводят к тому, что двухчиповые видеокарты не только не ускоряют отрисовку кадров, но замедляют её. Отсюда также следует, что видеокарта 3870 X2 более требовательна к мощности CPU, нежели её одночиповые «собратья».

Впрочем, чу, что это? Удивительно, но факт — в прошлом тестировании в этой игре и видеокарта GF8800U была ограничена возможностями CPU. Не менее существенная разница в производительности наблюдается из-за использования новой версии драйвера 175.19 (мы специально акцентируем на этом внимание тех, кто умудряется утверждать, что из чипа G80 NVIDIA уже выдавила все соки — не все, почти два года спустя еще не все). Любопытно также, что использование новой версии Catalyst не даёт какой-либо ощутимой разницы в производительности в этой игре по сравнению с «релизной» бета-версией драйвера.

Что касается результата видеокарты 9800 GX2, то SLI явно включился, хотя вторая сцена, судя по всему, опять упёрлась в возможности уже нового CPU Core 2 Duo E8200. Здесь стоит отметить, что несмотря на предположительный упор 9800 GX2 в CPU во второй сцене она уступила новому флагману GTX 280 всего лишь 3 fps, что, фактически, не является проигрышем из-за погрешности измерений.

Никаких нареканий на работу обеих двухчиповых видеокарт в этой игре у нас нет.

ArmA: Armed Assault v1.14

	1	2
3870 X2 AI Off (8.451.2/8.501)	17/17 fps	20/21 fps
3870 X2 AI On (8.451.2/8.501)	17/15 fps	21/16 fps
8800U HQ (169.28/175.19)	21/21 fps	28/27 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	16 fps	22 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	17 fps	25 fps
GTX280 HQ (177.41)	29 fps	37 fps

Первый новый участник тестирования и — неоднозначные результаты. Быстрее всех (с отрывом в полтора раза) оказался новый одночиповый флагман GTX 280. SLI на 9800 GX2, быть может, и включился, но пользы принёс мало. Самый странный результат продемонстрировала 3870 X2: при включении Crossfire (и заодно оптимизаций фильтрации) новый драйвер версии 8.6 оказался медленнее первой бета-версии драйвера для 3870 X2.

Результат этот разрушает нашу надежду на то, что новые драйверы для двухчиповых видеокарт будут приносить только улучшения производительности.

Любопытно также отметить, что видеокарта 8800 Ultra оказалась быстрее двухчиповой видеокарты 9800 GX2 — «проклятие» двухчиповых видеокарт в виде нестабильности работы технологий SLI/CF сказалось и в случае с видеокартой 9800 GX2.

В принципе, при таких настройках играбельные fps в ArmA продемонстрировала только GTX 280.

Assassin's Creed v1.02, DX10

	1	2
3870 X2 AI Off (8.451.2/8.501)	15/27 fps	27/42 fps
3870 X2 AI On (8.451.2/8.501)	10/26 fps	15/44 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	27 fps	44 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	26 fps	42 fps
8800U HQ (169.28/175.19)	29/29 fps	46/46 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	29 fps	41 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	30 fps	50 fps
GTX280 HQ (177.41)	31 fps	51 fps

Очень интересен результат использования новых драйверов в случае 3870 X2: даже в одночиповом режиме наблюдается двукратное увеличение производительности — что называется, неплохо заточились. С CF-режимом всё хуже — на новых драйверах приростов почти нет, а на старых и вовсе наблюдается почти двукратное падение производительности по сравнению с одночиповым режимом. Впрочем, это может означать, что обе наши тестовые сцены в этой игре упираются в возможности CPU — и если это так, то AMD неплохо поработала над проблемой падения производительности 3870 X2 в CF-режиме при нехватке CPU-мощности.

В случае с 9800 GX2 прирост от включения SLI вполне очевиден во второй сцене и ничтожен в первой.

Стоит отметить, что видеокарта 8800 Ultra в этих сценах оказалась быстрее 3870 X2, ну а формально победил новый флагман — GTX 280, хотя отставание 9800 GX2 на 1 fps легко укладывается в рамки погрешности.

BioShock v1.1, DX10

	1	2
3870 X2 AI Off (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	22/31/40 fps	23/32/38 fps
3870 X2 AI On (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	21/36/42 fps	22/39/43 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	49 fps	55 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	46 fps	48 fps
8800U HQ (A64+169.28/169.28/175.19)	32/44/50 fps	32/47/54 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	47 fps	52 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	49 fps	52 fps
GTX280 HQ (177.41)	51 fps	52 fps

У 3870 X2 целая лестница приростов: сначала почти двукратный прирост fps в режиме CF из-за смены платформы на более мощную, а затем — бонус в виде прироста от использования новой версии драйвера. Вместе с тем, всё это наблюдается как в режиме CF, так и при отключенном Catalyst A.I., и результаты на новой системе и новых драйверах опять не самые радужные для двухчипового режима работы 3870 X2 — прирост от включения Crossfire невелик и вполне может быть обусловлен включением оптимизаций фильтрации. Проще говоря, как и в прошлом тестировании, использование двухчипового рендеринга в этих сценах BioShock практически бессмысленно.

Тот же самый вывод справедлив и для 9800 GX2 — от включения SLI приросты на ней даже меньше, чем у 3870 X2 (что не особенно удивительно, если вспомнить, что на 3870 X2 вместе с CF включаются оптимизации фильтрации).

8800U опять оказалась быстрее 3870 X2 (причём, переход от драйвера 169.28 к драйверу 175.19 дал внушительнейший прирост в этой игре столь старой видеокарте), но что самое удивительное — во второй сцене она опередила и GTX 280. Судя по близости результатов всех GF во второй сцене, мы рискнём утверждать, что BioShock опять не хватило мощности CPU (игра не использует антиалиасинг, а потому ничего удивительного в том, что она упирается в CPU нет), что в сумме с неоптимальностью текущих драйверов для GTX 280 и привело к тому, что 8800 Ultra оказалась самой быстрой видеокартой во второй тестовой сцене.

	4870 X2 AI Off (8.520.2)	4870 X2 AI On (8.520.2)
	114 fps	142 fps

Call of Duty 2 v1.3

	1	2
3870 X2 AI Off (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	35/42/43 fps	35/41/39 fps
3870 X2 AI On (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	83/86/92 fps	42/50/53 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	68 fps	62 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	154 fps	80 fps
8800U HQ (A64+169.28/169.28/175.19)	69/77/80 fps	49/62/57 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	67 fps	64 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	129 fps	106 fps
GTX280 HQ (177.41)	106 fps	94 fps

Приросты от смены платформы здесь невелики, однако в сумме с приростами от новой версии Catalyst 3870 X2 демонстрирует неплохое превосходство над самой собой полугодовой давности.

8800U от смены платформы, как это не удивительно, подросла даже сильнее, чем 3870 X2, однако, судя по всему, драйвер 175.19 в случае с CoD2 не слишком оптимален для 8800 Ultra. Итоговая диспозиция по сравнению с прошлым тестированием не изменилась: в первой сцене благодаря уверенной работе Crossfire побеждает 3870 X2, во второй — 8800 Ultra.

Чудеса, однако, поджидали нас на видеокарте 9800 GX2: после включения SLI она продемонстрировала уверенные трёхзначные fps в обоих тестовых сценах, причём, за ней не смог угнаться и новый флагман в лице GTX 280. Судя по всему, сказалось превосходство 9800 GX2 в работе с текстурами и простыми пиксельными шейдерами в этой старой игре. Этот же результат, кстати, позволяет с уверенностью исключить возможность того, что наши тестовые сцены в этой игре упираются в мощность нового CPU.

В прошлом тестировании мы отмечали, что в CoD2 на 3870 X2 наблюдаются артефакты рендеринга эффекта motion blur — фазы эффекта размытия «перепутаны», в результате чего вместо motion blur получается неприятное мельтешение.

С грустью отмечаем, что четыре официальных версии драйвера Catalyst спустя эта ошибка всё еще присутствует (причем, как в CoD2, так и в снятой с этого тестирования HoMM5). Причём, результат видеокарты 9800 GX2, на которой этой ошибки нет, показывает, что реализовать motion blur в CoD2 без ошибок и сохранить при этом мультичиповый рендеринг вполне возможно. Что ж, будем ждать дальше...

Call of Duty 4: Modern Warfare v1.7

	1	2
3870 X2 AI Off (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	26/29/29 fps	33/34/33 fps
3870 X2 AI On (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	30/37/37 fps	70/71/73 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	53 fps	68 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	65 fps	166 fps
8800U HQ (A64+169.28/169.28/175.19)	38/47/49 fps	66/68/69 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	48 fps	57 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	68 fps	110 fps
GTX280 HQ (177.41)	74 fps	92 fps

Гораздо более тяжелая графически игра и, как следствие, еще меньшие приросты производительности от смены платформы — в случае одночипового режима 3870 X2 их фактически нет вовсе.

Новые драйверы как AMD, так и NV ничего толком не улучшили, и диспозиция между 3870 X2 и 8800 Ultra осталась той же, что и полугодием ранее.

9800GX2 снова пробила трёхзначный барьер fps во второй сцене в режиме SLI, но отстала от GTX 280 в первой сцене — подобное поведение является отражением аналогичной картины между 3870 X2 и 8800 Ultra.

В прошлый раз мы отмечали, что в этой игре на 3870 X2 наблюдаются странные подёргивания (позже они стали известны широкой общественности под названием «микрофризы») в ряде уровней и сцен. На новой платформе с новыми драйверами микрофризы стали меньше за счёт общего увеличения fps, однако полностью устранены не были. Характерно, что и 9800 GX2 в том же месте (начало уровня Safehouse, в первом лесу за бензозаправкой) ведёт себя не совсем хорошо: фризов мы не заметили, однако именно в этом месте этого уровня CoD4 лаги управления на 9800 GX2 существенно выросли — это, конечно, не сделало игру неиграбельной (средний fps на 9800 GX2 на нашей тестовой системе в этом месте колеблется в районе 80), однако восприятие видеоряда пострадало.

Судя по всему, в CoD4 просто есть отдельные сцены, плохо совместимые с AFR-режимами SLI/CF — в этом смысле отставание GTX 280 от 9800 GX2 по моментальному fps во второй сцене не следует переоценивать: вполне возможно, что GTX 280 в итоге обеспечивает бОльшую играбельность в CoD4 благодаря тому, что на ней отсутсвуют микрофризы 3870 X2 и лаги 9800 GX2.

Впрочем, о корректности сравнений средних fps одночиповых и двухчиповых видеокарт мы поговорим в заключительных выводах второй части этого исследования.

Call of Juarez v1.1.1.0, DX10

	1	2
3870 X2 AI Off (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	11/11/13 fps	12/16/20 fps
3870 X2 AI On (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	13/16/27 fps	11/25/33 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	19 fps	27 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	37 fps	33 fps
8800U HQ (A64+169.28/169.28/175.19)	26/17/17 fps	17/25/26 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	15 fps	21 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	22 fps	33 fps
GTX280 HQ (177.41)	30 fps	40 fps

Тяжелейшая для видеокарты игра, однако 3870 X2 в режиме CF продемонстрировала уверенный прирост производительности от смены платформы и не менее уверенный — от обновления драйвера. В результате если в прошлом тестировании включение CF практически ничего не давало 3870 X2, то на новой платформе да с новыми драйверами карта начала показывать весьма неплохие на фоне общих результатов показатели. Фактически CoJ DX10 является еще одним подтверждением того, что для двухчиповой видеокарты требуется более мощный CPU, чем для одночипового конкурента.

Интересно также отметить, что в случае с 8800 Ultra результаты получились вообще очень странными: во второй сцене из-за смены платформы на более мощную получился прирост, а вот в первой — очень ощутимое... падение. Чем это объяснить — мы не знаем. Разве что «кривизной» DX10-кода этой игры, в своё время писавшегося под платформу AMD, а потому показывающего странные результаты не только на видеокартах NVIDIA, но еще и на CPU Intel.

В итоге всех этих пертурбаций 3870 X2 в режиме CF оказалась быстрее 8800 Ultra — в прошлый раз результат был обратный. Казалось бы, тут стоит порадоваться за 3870 X2, однако мы заметили одну странную особенность рендеринга на 3870 X2 в CoJ на Catalyst 8.6:

Radeon 3870 X2

GeForce GTX 280

Не трудно заметить, что на 3870 X2 банально не включена анизотропная фильтрация, причём, заметно это становится лишь в некоторых отдельных местах уровня.

К сожалению, нам не хватило времени на более детальное исследование этого странного бага, поэтому мы не можем однозначно сказать, что это — ошибка драйвера, агрессивная оптимизация, ошибка игры или что-нибудь еще. Мы постараемся уделить внимание этому вопросу во второй части нашей статьи.

В целом, однако, быстрее всех оказалась одночиповая видеокарта GTX 280 — 9800 GX2 не смогла с ней справиться даже в режиме SLI и, более того, отстала даже от 3870 X2 (что, впрочем, не удивительно, если на последней по какой-то причине на включается анизотропная фильтрация).

Отметим, что CoJ DX10 в этом режиме остаётся неиграбельной даже на GTX 280 — несмотря на сравнительно высокие (и, казалось бы, достаточные) fps, игра очень сильно лагает даже на новом одночиповом флагмане NVIDIA — и если вы видите результат в 40 моментальных fps, то это еще не означает, что их будет достаточно для того, чтобы справиться с лагами. Лаги в CoJ DX10 вообще бич всех принимавших участие в тестировании видеокарт. Такой вот, видимо, движок.

Colin McRae DIRT, v1.2

	1	2
3870 X2 AI Off (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	21/24/25 fps	22/26/27 fps
3870 X2 AI On (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	25/48/40 fps	24/49/38 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	42 fps	40 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	44 fps	45 fps
8800U HQ (A64+169.28/169.28/175.19)	29/33/34 fps	26/36/37 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	30 fps	35 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	52 fps	50 fps
GTX280 HQ (177.41)	46 fps	52 fps

Как это не странно, но в режиме CF на 3870 X2 Dirt на прошлой платформе также упиралась в возможности CPU. Фактически, мы наблюдаем двукратные приросты от включения двухчипового рендеринга на 3870 X2 при переходе на более мощную платформу Intel. Но и без ложки дёгтя не обошлось: новый драйвер 8.6 обеспечивает гораздо меньшую производительность в CF-режиме, нежели релизная бета 8.451.2 — налицо пример еще одной игры, которой более новый Catalyst на пользу не пошёл.

Неплохие приросты от смены платформы продемонстрировала и 8800 Ultra, хотя они и не помогли ей снова обогнать 3870 X2 в CF-режиме, как это получилось в нашем предыдущем исследовании.

Включение SLI на 9800 GX2 не даёт двукратных приростов подобных включению CF на 3870 X2, однако близость результатов 9800 GX2 и GTX 280 позволяет нам предполагать, что на этих двух картах Dirt снова упёрлась в возможности CPU — теперь уже нового, Core 2 Duo.

Нареканий на работу двухчиповых карт в этой игре, в принципе, нет, хотя нам всё же показалось, что несмотря на порой меньший fps, GTX 280 обеспечивала бОльшую плавность видеоряда, нежели 9800 GX2.

Company of Heroes: Opposing Fronts v2.301, DX10

	1	2
3870 X2 AI Off (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	15/19/23 fps	14/15/16 fps
3870 X2 AI On (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	10/10/42 fps	7/7/13 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	44 fps	41 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	44 fps	53 fps
8800U HQ (A64+169.28/169.28/175.19)	25/33/35 fps	19/22/27 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	31 fps	19 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	36 fps	33 fps
GTX280 HQ (177.41)	50 fps	51 fps

На 3870 X2 налицо приросты от обновленного драйвера — почти четырёхкратные (!) в случае с первой тестовой сценой. Если раньше при включении CF наблюдалось уверенное падение производительности, то теперь оно сменилось неуверенным балансированием на грани — ощутимый прирост в первой сцене сменяется небольшим падением во второй. Смена платформы ничего 3870 X2 не дала.

...Чего нельзя сказать про 8800 Ultra — небольшой, но приятный прирост наблюдается как от смены платформы, так и от нового драйвера. Впрочем, благодаря четырехкратному приросту из-за нового драйвера, 3870 X2, в прошлом тестировании отстававшая от 8800 Ultra, оказалась быстрее старой видеокарты NVIDIA в первой сцене, но — так и не смогла приблизиться к ней во второй. Итог — шаткое равенство.

У 9800 GX2 дела идут наоборот, но в целом — не лучше: включение SLI практически не даёт приростов в первой сцене и даёт относительно неплохие во второй.

В итоге с внушительным отрывом побеждает новый одночиповый флагман GTX 280. Однако спустя месяц победу у него буквально выгрызает видеокарта 4870 X2. Разница между новыми топовыми видеокартами двух компаний настолько мала, что можно предположить, что на них обе тестовые сцены CoH упираются в возможности нашего CPU — это предположение подтверждается результатом 4870 X2 в первой тестовой сцене, где никакого прироста от включения CF-режима нет вовсе.

Этот результат показался нам интересным, потому как, на наш взгляд, GTX 280 стала вообще первой видеокартой, на которой CoHOF DX10 стала играбельной в этом режиме — прочие видеокарты хоть и приближаются к барьеру играбельности по моментальным fps, не обеспечивают её, потому как плавность видеоряда оставляет желать много лучшего (постоянные рывки и фризы присутствуют даже на 8800 Ultra).

Мы задумались — что может обеспечивать подобное превосходство GTX 280 в этой не самой новой игре? И решили проверить одну гипотезу, для чего сняли все те же скриншоты с тех же видеокарт, но — с использованием MSAA 4x вместо MSAA 8x, существенно снизив тем самым нагрузку на шину памяти и саму память:

	1	2
3870 X2 AI Off (8.451.2/8.501)	20/30 fps	17/20 fps
3870 X2 AI On (8.451.2/8.501)	12/42 fps	16/35 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	45 fps	45 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	46 fps	53 fps
8800U HQ (169.28/175.19)	40/41 fps	29/31 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	37 fps	27 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	45 fps	45 fps
GTX280 HQ (177.41)	47 fps	57 fps

Результаты двухчиповых карт изменились радикально: если с MSAA 8x и 3870 X2, и 9800 GX2 демонстрировали неуверенные приросты (и даже падения) от включения CF/SLI, то с MSAA 4x приросты стали очевидными, а падения на 3870 X2 пропали. Теперь 3870 X2 уже уверенно обгоняет 8800 Ultra, а 9800 GX2 приблизилась к GTX 280, которая не получила столь же внушительного эффекта от перехода к MSAA 4x (в первой сцене вообще получилось падение, что можно объяснить либо кратковременным падением fps в момент снятия скриншота, либо в очередной раз заподозрить текущий драйвер этой новой видеокарты в очень низкой эффективности).

Какой из этого можно сделать вывод? Очень простой: видеокартам 3870 X2 и 9800 GX2 недостаточно 512x2 МБ видеопамяти для работы в режиме 1600х1200 с MSAA 8x. На видеокарте 9800 GX2 эту проблему можно частично обойти использованием сравнительно качественного и при этом нетребовательного к видеопамяти и практически не влияющего на производительность режима CSAA 16x. А вот владельцам 3870 X2 придётся довольствоваться не самым качественным в наши времена режимом MSAA 4x.

Condemned: Criminal Origins

	1	2
3870 X2 AI Off (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	31/33/33 fps	44/55/56 fps
3870 X2 AI On (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	16/17/35 fps	29/31/59 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	56 fps	79 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	57 fps	81 fps
8800U HQ (A64+169.28/169.28/175.19)	68/73/83 fps	64/106/104 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	62 fps	98 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	112 fps	109 fps
GTX280 HQ (177.41)	113 fps	104 fps

3870X2, которая в прошлом тестировании показала падение производительности в Condemned, повторила этот же результат и на новой платформе со старым драйвером — т.е., дело было не в упоре в CPU, а именно в проблеме с драйвером. Приятно видеть, что Catalyst 8.6 устранил падение fps при включении CF, однако ничтожный прирост от включения CF на новом драйвере заставляет нас подозревать, что сделано это путём запрета использования CF в этой игре — проще говоря, на Catalyst 8.6 Condemned, судя по всему, работает только на одном из двух чипов RV670.

Забавно, но на этом фоне 8800 Ultra почему-то получила приросты от смены платформы. Обновленный драйвер тоже сказался, скорее, положительно, добавив 8800 Ultra аж 10 fps в первой тестовой сцене. В целом сравнительная картина между 3870 X2 и 8800 Ultra осталась без изменений — но хорошо, что владельцам 3870 X2 хотя бы не надо больше вручную отключать Crossfire на своих картах, чтобы получить терпимую производительность в этой игре.

Несмотря на проблемы с работой CF на 3870 X2, 9800 GX2 получает весьма внушительные приросты от активизации SLI-режима — во второй тестовой сцене производительность, судя по всему, ограничивается CPU — и, в целом, идёт на уровне GTX 280.

Нареканий на работу 9800 GX2 в этой игре у нас нет. Есть лишь нарекание на работу всех видеокарт GeForce, драйверы которых вот уже больше двух лет (!) «ломают» тени в этой игре. NVIDIA, не стыдно за такой баг?

Crysis v1.2.1

	1	2
3870 X2 AI Off (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	7/10/6 fps	6/9/5 fps
3870 X2 AI On (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	13/20/12 fps	8/7/14 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	21 fps	21 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	26 fps	20 fps
8800U HQ (A64+169.28/169.28/175.19)	15/9/14 fps	10/15/16 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	9 fps	12 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	12 fps	23 fps
GTX280 HQ (177.41)	21 fps	23 fps

(Минипояснение: в прошлый раз мы тестировали Crysis с MSAA 4x, решив, что с тех видеокарт хватит и этого. Поэтому первое сравнение нового тестирования — опять с MSAA 4x.)

И 3870 X2, и 8800 Ultra показали странные результаты в первой тестовой сцене. 3870 X2 ускорилась на новой системе, но с переходом на Catalyst 8.6 всю свою скорость потеряла и упала ниже показателей предыдущего тестирования. 8800 существенно затормозилась на том же драйвере на новой системе, но отыграла всё назад на новом драйвере.

Во второй сцене у 3870 X2 результаты еще более странные: одночиповый режим на новых драйверах затормозился, двухчиповый — заметно ускорился.

В целом ситуация осталась без изменений: 8800 Ultra чуть быстрее 3870 X2 по моментальным fps и на новой системе. При этом на 3870 X2 по-прежнему присутствуют фризы, дёргания, которых нет на 8800 Ultra.

С 9800 GX2 ситуация еще хуже: несмотря на формальное лидерство во второй тестовой сцене при включении SLI, реально играть в Crysis на 9800 GX2 менее приятно чем даже на 8800 Ultra — постоянные рывки и периодические огромные лаги управления делают всё это лидерство по fps «липовым».

Несмотря на то, что по моментальным fps GTX 280 недалеко ушла от 9800 GX2, играть на ней в Crysis невыразимо приятнее, потому как на GTX 280 нет ни рывков, ни лагов — стабильный, но несколько тормозящий видеоряд.

Давайте теперь посмотрим, что происходит в Crysis при переходе к MSAA 8x (современные карты, думаем, уже способны выдержать такое издевательство):

	1	2
3870 X2 AI Off (8.451.2/8.501)	3/2 fps	6/4 fps
3870 X2 AI On (8.451.2/8.501)	3/10 fps	5/5 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	19 fps	19 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	26 fps	20 fps
8800U HQ (169.28/175.19)	9/12 fps	12/14 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	5 fps	3 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	2 fps	0 fps
GTX280 HQ (177.41)	19 fps	20 fps

«Оппа», сказали мужики. Из четырёх видеокарт с переходом к MSAA 8x более-менее справились одночиповые карты GeForce и, как это не странно, Radeon 3870 X2 (хотя во второй сцене производительность и упала вдвое).

Хуже всего от включения MSAA 8x стало 9800 GX2 — мы буквально несколько минут ждали, пока на ней отрисуется меню, позволившее бы нам выйти из игры после снятия скриншота.

Любопытно также, что включение SLI на 9800 GX2 в случае использования MSAA 8x привело к падению производительности — чем это объяснить, мы не знаем, однако можем повторно констатировать, что режим MSAA 8x является слишком тяжёлым для двухчиповых видеокарт прошлого поколения — судя по всему, 9800 GX2 банально не хватило видеопамяти.

Этот вывод, впрочем, тянет за собой другой — раз 3870 X2 видеопамяти хватило, значит на двухчиповом Radeon управление видеопамятью организовано более эффективно.

Впрочем, всё это не более чем праздная теория — играть с 0-10 fps никто не будет. Одна лишь GTX 280 при включении MSAA 8x не слишком пострадала: сказываются 1 ГБ видеопамяти и 512-битная шина.

Давайте теперь посмотрим на те же сцены, но вообще без AA.

	1	2
3870 X2 AI Off (8.451.2/8.501)	14/16 fps	11/16 fps
3870 X2 AI On (8.451.2/8.501)	23/21 fps	21/22 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	25 fps	21 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	26 fps	20 fps
8800U HQ (169.28/175.19)	19/20 fps	18/24 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	17 fps	21 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	33 fps	30 fps
GTX280 HQ (177.41)	27 fps	30 fps

Предварительно стоит отметить, что без AA Crysis выглядит чуть ли не лучше, чем с ним. Всё дело в том, что при включении MSAA в движке Crysis отключается встроенный алгоритм сглаживания прозрачных текстур, из которых состоит вся пышная растительность острова, на котором разворачивается действие игры. Поскольку этой растительности в кадре, как правило, гораздо больше, чем всего остального, то её сглаживание при выключенном MSAA в результате делает всю картинку красивее, нежели MSAA, сглаживающий только края треугольников, но при этом мешающий работе встроенного в движок алгоритма сглаживания прозрачных текстур.

Проще говоря, играть в Crysis лучше без MSAA — это не только существенно повышает производительность игры, но еще и, как это не странно, делает картинку в целом красивее.

На полное снятие нагрузки с видеопамяти и шины памяти сильнее всех отреагировали, естественно, двухчиповые видеокарты, которым до этого не хватало то ли ПСП, то ли набортной памяти, то ли и первого, и второго одновременно.

3870X2 в CF-режиме наконец-то смогла догнать 8800 Ultra по моментальным fps. В реальности, конечно, на 8800 Ultra играть всё равно приятнее из-за отсутствия фризов и лагов, присущих двухчиповым видеокартам.

То же самое справедливо и для 9800 GX2 vs GTX 280 — несмотря на формальное лидерство первой, играть в Crysis гораздо приятнее на второй.

В итоге, однако, можно констатировать, что даже без MSAA ни одна из принимающих участие в тесте видеокарт не обеспечила играбельных fps в Crysis в разрешении 1600х1200 с настройками Very High.

Dark Messiah of Might and Magic v1.02

	1	2
3870 X2 AI Off (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	30/50/50 fps	20/37/37 fps
3870 X2 AI On (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	30/56/55 fps	20/37/37 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	56 fps	37 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	55 fps	37 fps
8800U HQ (A64+169.28/169.28/175.19)	32/56/55 fps	21/37/37 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	56 fps	37 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	54 fps	36 fps
GTX280 HQ (177.41)	56 fps	37 fps

Тут комментарий будет короткий: игра полностью и тотально упирается в CPU как на старой, так и на новой системе, на всех видеокартах и во всех режимах рендеринга. Соответственно, оценить, работают ли CF/SLI невозможно (микроприрост у 3870 X2 в режиме с A.I. On вызван, скорее, оптимизациями фильтрации, а не включением Crossfire).

Собственно, мы бы сняли игру с тестирования, однако очень уж показательными получились результаты.

В прошлый раз мы проверяли работу CF в DMoMM на других сценах и пришли к выводу, что он не включается. В этот раз мы повторили ту же проверку с 9800 GX2 и пришли к выводу, что SLI — включается (в случае с 9800 GX2 это легко проверяется не только в игре, но и в профилях приложений в драйвере), хотя приросты в среднем по игре приходится искать долго и мучительно — очень уж сильно вся игра упирается даже в новый CPU.

К сожалению, проверить работу 3870 X2 в этой игре на новых драйверах мы не успели, однако мы еще вернёмся к этому вопросу во второй части статьи, в рамках тестирования новой двухчиповой карты AMD.

Забавно также видеть, что переход с Athlon 64 X2 4600+ на Core 2 Duo E8200 дал почти двукратные приросты fps в DMoMM.

Dreamfall: The Longest Journey

	1	2
3870 X2 AI Off (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	81/81/81 fps	140/142/142 fps
3870 X2 AI On (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	133/163/165 fps	202/284/282 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	166 fps	296 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	245 fps	362 fps
8800U HQ (A64+169.28/169.28/175.19)	166/115/115 fps	219/181/181 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	87 fps	130 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	162 fps	240 fps
GTX280 HQ (177.41)	182 fps	270 fps

Единственный, пожалуй, пример внушительного падения fps из-за смены платформы в рамках первой части нашего тестирования. Причем, что интересно, падение наблюдается только на видеокарте 8800 Ultra, хотя логично будет предположить, что другие GeForce показали бы аналогичный результат, если бы они участвовали в прошлом тестировании.

На видеокарте 3870 X2, однако, наблюдается, наоборот, прирост производительности на новой платформе — в режиме CF из-за снятия упора в CPU производительность выросла до максимального теоретического предела — удвоенный результат одного чипа RV670 (плюс кое-какая мелочь из-за оптимизаций фильтрации в первой сцене, в результате которой в CF-режиме производительность в этой сцене получилась выше даже более чем в два раза).

Неплохие приросты от включения SLI показала и 9800 GX2, однако из-за, судя по всему, ошибки драйвера (иначе объяснить падение производительности на 8800 Ultra мы не можем), она несколько отстала от 3870 X2 в двухчиповом режиме.

3870X2 в CF-режиме во второй сцене опередила даже GTX 280 — в общем, NVIDIA, обрати внимание на очередной баг в своих драйверах.

The Elder Scrolls 4: Oblivion v1.2.416

	1	2
3870 X2 AI Off (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	36/51/51 fps	37/61/60 fps
3870 X2 AI On (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	31/53/52 fps	30/57/61 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	57 fps	61 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	52 fps	60 fps
8800U HQ (A64+169.28/169.28/175.19)	40/66/65 fps	38/56/63 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	65 fps	63 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	64 fps	61 fps
GTX280 HQ (177.41)	64 fps	62 fps

Опять практически двукратные приросты производительности у 3870 X2 от смены платформы и опять вместо небольшого падения при включении CF в прошлом тестировании получается равенство на новой системе на новых драйверах.

Судя по близости результатов всех видеокарт, обе тестовые сцены упираются в CPU. Некоторые сомнения вызывает лишь первая тестовая сцена на 3870 X2: несмотря на отставание от остальных видеокарт на примерно 10 fps в одночиповом режиме, включение Crossfire никаких плюсов в этой сцене для 3870 X2 не даёт.

В целом, диспозиция не изменилась: хоть новые драйверы для 3870 X2 и устранили падение fps в этой игре, 8800 Ultra всё равно оказалась чуть быстрее и на новой системе.

SLI на 9800 GX2 в Oblivion работает (судя по профилям), однако в наших тестовых сценах этого не видно из-за упора в CPU — вероятнее всего, с CF на 3870 X2 ситуация аналогичная.

	1	2
3870 X2 AI On (8.501)	51 fps	47 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	52 fps	57 fps
8800U HQ (175.19)	54 fps	47 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	52 fps	45 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	63 fps	60 fps
GTX280 HQ (177.41)	63 fps	60 fps

Fable: The Lost Chapters

	1	2
3870 X2 AI Off (8.451.2/8.501)	35/34 fps	36/37 fps
3870 X2 AI On (8.451.2/8.501)	68/67 fps	50/69 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	57 fps	55 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	82 fps	56 fps
8800U HQ (169.28/175.19)	54/52 fps	57/54 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	45 fps	45 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	82 fps	77 fps
GTX280 HQ (177.41)	83 fps	78 fps

CF на 3870 X2 работает, и благодаря этому карта оказывается быстрее 8800 Ultra в Fable.

То же самое можно сказать и про режим SLI на 9800 GX2, с той лишь разницей, что обогнать GTX 280 он ей всё-таки не позволяет.

Близость показателей GTX 280 и 9800 GX2, впрочем, заставляет предполагать, что на этих двух видеокартах обе тестовые сцены ограничены не видеокартой, а процессором.

Far Cry v1.4

	1	2
3870 X2 AI Off (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	38/46/46 fps	56/58/58 fps
3870 X2 AI On (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	37/73/74 fps	78/136/138 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	74 fps	124 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	73 fps	150 fps
8800U HQ (A64+169.28/169.28/175.19)	45/81/82 fps	88/135/136 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	68 fps	98 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	77 fps	145 fps
GTX280 HQ (177.41)	82 fps	157 fps

Очередной «расцвет» 3870 X2 из-за снятия упора в CPU, и очередное подтверждение того, что двухчиповым видеокартам для достижения сопоставимой с одночиповыми картами производительности требуется более мощный CPU.

Судя по всему, первая сцена на 3870 X2 и 9800 GX2 в двухчиповых режимах, а также на 8800 Ultra и GTX 280 опять упёрлась в CPU — отсюда и более низкие результаты двухчиповых карт по сравнению с одночиповыми.

Вторая сцена, впрочем, E8200 в кач-ве CPU вполне довольна — и благодаря этому 3870 X2 незначительно, но опережает в ней 8800 Ultra (при том, что в прошлом тестировании — заметно отставала), а сильнее всех в этой сцене оказывается новый одночиповый флагман NVIDIA — GTX 280.

Gears of War v1.2, DX10

	1	2
3870 X2 AI Off (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	35/37/47 fps	26/34/43 fps
3870 X2 AI On (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	34/55/62 fps	16/17/58 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	62 fps	60 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	62 fps	57 fps
8800U HQ (A64+169.28/169.28/175.19)	50/51/59 fps	40/43/51 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	47 fps	40 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	62 fps	62 fps
GTX280 HQ (177.41)	62 fps	59 fps

В GeoW на приросте производительности 3870 X2 сказалась не столько смена платформы, сколько обновление драйверов — особенно ярко это проявляется во второй тестовой сцене. Если на старой версии драйверов 3870 X2 теряла производительность при включении Crossfire, то на новых драйверах наблюдаются ощутимые приросты.

Более того, несмотря на то, что 8800 Ultra тоже прибавила немало fps благодаря новым драйверам, теперь 3870 X2 её опережает, хотя полгода назад — отставала.

Отличный результат показала и 9800 GX2, причём, у нас нет никаких нареканий на играбельность GeoW на этой видеокарте — лагов и фризов не отмечено (во всяком случае, за пределами стандартных фризов движка Unreal версии 3.0, присутствующих вообще на всех видеокартах).

Учитывая, что 9800 GX2 и 3870 X2 в двухчиповых режимах, а также 8800 Ultra и GTX 280 показали подозрительно близкие результаты в первой тестовой сцене, мы рискнём утверждать, что эта сцена упирается в CPU, а в случае с видеокартой 9800 GX2 этой же беде, похоже, подвержена и вторая тестовая сцена.

Ghost Recon Advanced Warfighter v1.35

	1	2
3870 X2 AI Off (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	44/49/50 fps	42/44/28 fps
3870 X2 AI On (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	78/93/94 fps	54/84/86 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	79 fps	64 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	138 fps	100 fps
8800U HQ (A64+169.28/169.28/175.19)	72/75/75 fps	57/58/53 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	76 fps	56 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	123 fps	104 fps
GTX280 HQ (177.41)	118 fps	86 fps

Смена платформы опять весьма положительно сказалась на результатах 3870 X2 в режиме Crossfire — если раньше 3870 X2 была примерно равна 8800 Ultra, то теперь она её ощутимо превосходит.

8800U, напротив, ни новая платформа, ни новые драйверы не принесли в GRAW ничего нового.

Зато «отличилась» 9800 GX2 в SLI-режиме — опять трёхкратные fps там, где другие видеокарты не дотянули до 90.

А GTX 280 в этой игре негде развернуться — шейдеры простенькие, MSAA не используется, гигабайт видеопамяти не нужен...

Ghost Recon Advanced Warfighter 2 v1.05

	1	2
3870 X2 AI Off (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	43/44/44 fps	43/46/47 fps
3870 X2 AI On (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	49/80/81 fps	47/84/85 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	66 fps	71 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	81 fps	104 fps
8800U HQ (A64+169.28/169.28/175.19)	66/77/76 fps	64/97/97 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	71 fps	82 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	101 fps	115 fps
GTX280 HQ (177.41)	103 fps	125 fps

Другое дело GRAW2 — тут уже шейдеры посложнее да текстур побольше — и GTX 280 сразу оказывается в лидерах.

Остальные видеокарты показали результаты сопоставимые с предыдущим тестированием, одна лишь 3870 X2 опять «снялась с тормозов» CPU и показала внушительные приросты.

Впрочем, в GRAW2 благодаря смене CPU ускорилась и 8800 Ultra, в результате чего победы «по очкам» у 3870 X2 всё-таки не получилось.

9800GX2 уже ожидаемо демонстрирует приросты при включении SLI, однако догнать GTX 280 не может.

Gothic 3 v1.6

	1	2
3870 X2 AI Off (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	28/44/44 fps	20/40/41 fps
3870 X2 AI On (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	29/46/46 fps	23/45/44 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	49 fps	46 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	49 fps	47 fps
8800U HQ (A64+169.28/169.28/175.19)	34/48/48 fps	32/46/46 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	48 fps	45 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	46 fps	44 fps
GTX280 HQ (177.41)	48 fps	45 fps

Смена платформы сильнее сказалась на 3870 X2, чем на 8800 Ultra, однако в конечном итоге вообще все карты во всех режимах упёрлись в новый CPU, поэтому что было бы с производительностью, если бы этого упора не было — сказать трудно.

В профилях в драйвере 175.19 Gothic 3 значится как совместимая со SLI игра, а это, в теории, означает, что SLI в Gothic 3 работает — нам, однако, не удалось найти в игре место, в котором это было бы очевидным.

Отметим, что на скриншотах нет теней, которые были в скриншотах предыдущего тестирования — это следствие ошибки игры, ради исправления которой нам приходилось перезагружать игровые объекты после загрузки сохранения, в результате чего пропадали тени. Сами тени после перезагрузки появлялись, если ты отбегал чуть в сторону с точки, на которой мы делали скриншоты. Понятно, что отбежать и вернуться в точно ту же самую точку было бы очень сложно, поэтому мы сравнили примерную производительность с и без теней и пришли к выводу, что она, фактически, одинакова, а потому отсутствие теней не является помехой для сравнения старых и новых результатов.

Grid v1.2

	1	2
3870 X2 AI Off (8.451.2/8.501)	25/26 fps	27/27 fps
3870 X2 AI On (8.451.2/8.501)	22/23 fps	22/21 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	40 fps	46 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	45 fps	55 fps
8800U HQ (169.28/175.19)	40/41 fps	50/52 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	32 fps	35 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	42 fps	32 fps
GTX280 HQ (177.41)	49 fps	58 fps

Grid особенно интересна как новейшая игра в нашем тестировании — она вышла в продажу в самом начале июня.

И результат этого, разумеется, плачевный: на 3870 X2 на обеих версиях драйвера наблюдается падение производительности при включении Crossfire.

В случае с предрелизной бета-версией всё ясно, ей неоткуда было знать, что в начале июня в продаже появится игра Grid, но почему совместимость с Grid не встроена в Catalyst 8.6? Ведь релиз этого драйвера состоялся 18 июня — почти через две недели после релиза игры!..

Эта ситуация служит отличной иллюстрацией к еще одному минусу двухчиповых карт: если игра «проскользнула» в релиз незаметно для разработчиков драйверов, то высока вероятность того, что двухчиповая карта первый месяц-другой после появления в продаже этой игры будет неспособна обеспечить в ней прирост производительности за счёт использования двухчипового рендеринга.

В драйвере 175.19, вышедшем 23 июня, профиль для SLI-совместимости с Grid имеется, однако результаты работы игры на 9800 GX2 всё равно неоднозначные: в первой сцене наблюдается кое-какой прирост, а вот во второй — небольшое падение.

Ни одна из двухчиповых видеокарт не смогла обогнать даже 8800 Ultra, не говоря уже про GTX 280 (хотя результат GTX 280 нам тоже кажется подозрительно низким — очень уж невелик её отрыв от 8800 Ultra).

Другими словами, опять, как и в прошлом тестировании — чем новее игра, тем больше проблем с её работой на двухчиповых видеокартах.

Заметим, что позже мы отдельно протестировали Grid на 3870 X2 на новом Catalyst 8.7 — поддержка CF для Grid в этой версии драйвера уже реализована и в результате мы получили 40 и 34 fps для первой и второй сцены соответственно при включенном Crossfire. Таким образом, владельцы 3870 X2 получили возможность раскрыть потенциал своей карты в Grid почти спустя два месяца (!) после релиза игры.

Для 3870 X2 результат на новом драйвере неплохой — на уровне 9800 GX2 — однако он всё равно ощутимо ниже, чем у 8800 Ultra в случае второй тестовой сцены. Видимо, отражения в асфальте даются AFR-алгоритму двухчипового рендеринга обеих карт с большим трудом...

Half-Life 2: Episode Two

	1	2
3870 X2 AI Off (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	37/37/37 fps	34/33/33 fps
3870 X2 AI On (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	58/71/71 fps	13/13/29 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	75 fps	66 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	112 fps	45 fps
8800U HQ (A64+169.28/169.28/175.19)	59/59/61 fps	59/56/60 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	48 fps	51 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	93 fps	93 fps
GTX280 HQ (177.41)	90 fps	84 fps

В прошлом тестировании мы отметили ряд аномалий в работе 3870 X2 в HL2Ep2 — тестирование на новой платформе со старыми драйверами показывает, что аномалии по-прежнему присутствуют.

В первой тестовой сцене всё было неплохо и раньше, а переход на новую платформу позволил 3870 X2 заметно «разогнаться» и обогнать лидировавшую ранее 8800 Ultra. Во второй сцене, однако, ситуация опять аховая. Во-первых, при использовании старого драйвера новая платформа, фактически, никак не сказалась. Во-вторых, новый драйвер для 3870 X2 исправил совсем некрасивое падение производительности на не совсем красивое, но — всё равно падение.

Любопытно отметить, что 9800 GX2 таких проблем во второй тестовой сцене не испытывает, и если чем-то и ограничена, то, скорее, процессором, чем ошибками своего драйвера — она ощутимо обогнала даже новую GTX 280.

Давайте посмотрим на две другие сцены из HL2Ep2:

	1	2
3870 X2 AI Off (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	47/48/48 fps	62/72/72 fps
3870 X2 AI On (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	17/18/32 fps	57/96/98 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	95 fps	104 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	52 fps	103 fps
8800U HQ (A64+169.28/169.28/175.19)	59/59/63 fps	64/98/99 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	50 fps	81 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	90 fps	98 fps
GTX280 HQ (177.41)	98 fps	102 fps

Опять то же самое: неплохое масштабирование 3870 X2 во второй сцене (в итоге, похоже, упирающейся в CPU на всех новых картах), но в первой при включении Crossfire — падения вместо приростов (хоть и существенно меньшие на новой версии драйвера). Очень почему-то не нравятся Crossfire вортигоны...

А 9800 GX2 опять чувствует себя прекрасно — приросты наблюдаются в обеих сценах. Хотя на этот раз обогнать GTX 280 ей всё-таки не удалось — похоже, опять сказывается более высокая эффективность одночиповых решений при упоре процесса отрисовки кадра в скорость CPU.

Hellgate: London v1.2, DX10, 64-bit

	1	2
3870 X2 AI Off (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	15/14/16 fps	16/16/19 fps
3870 X2 AI On (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	16/14/29 fps	16/17/35 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	40 fps	49 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	58 fps	63 fps
8800U HQ (A64+169.28/169.28/175.19)	29/31/23 fps	30/33/32 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	24 fps	28 fps

(Очередное минипояснение: в прошлом тестировании нами использовалась версия игры 0.6, хотя в статье мы указали версию 1.35, показанную игрой в своем интерфейсе. Версия 1.2 является более новой, чем версия 1.35 в прошлом тестировании.)

Сразу отметим очевидное: 9800 GX2 в режиме SLI и GTX 280 в таблице нет, потому как игра не позволяет выставить для этих видеокарт максимальные настройки, доступные другим видеокартам — и даже самой 9800 GX2 в случае отключения SLI-режима. Но об этом — ниже, а сейчас давайте посмотрим на результаты 3870 X2 и 8800 Ultra.

Вполне очевидно, что смена платформы на этой DX10-игре почти никак не сказалась — упор всегда был в GPU, а не в CPU.

Не менее очевидно, что на показателях 3870 X2 сильно сказался новый драйвер — фактически, если раньше приростов при включении Crossfire не было, то в драйвере версии 8.6 они стремятся к максимальным.

Радоваться, впрочем, рано, потому как одновременно с приростами в игре при включении CF появились и пресловутые микрофризы — подёргивания видеоряда, делающие все эти fps фиктивными.

На практике, как и раньше, играть приятнее на 8800 Ultra (хотя на новой платформе на этой видеокарте субъективно увеличились лаги управления), причем, довольно неожиданно драйвер версии 169.28 обеспечивает более комфортную производительность, чем драйвер версии 175.19.

Теперь давайте посмотрим на все те же видеокарты, но — с настройками, которые игра позволяет выставить на 9800 GX2 в SLI-режиме и на GTX 280:

	1	2
3870 X2 AI Off (8.451.2/8.501)	15/19 fps	21/29 fps
3870 X2 AI On (8.451.2/8.501)	18/28 fps	21/50 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	41 fps	52 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	59 fps	61 fps
8800U HQ (169.28/175.19)	29/33 fps	31/35 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	27 fps	31 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	57 fps	71 fps
GTX280 HQ (177.41)	49 fps	58 fps

По неизвестной нам причине на этих двух видеокартах нельзя выставить более чем Medium-детализацию теней и более чем High-детализацию текстур.

Если в случае с 9800 GX2 это еще можно списать на какие-то проблемы с определением доступной приложению видеопамяти, то по какой причине так обижена оснащённая гигабайтом скоростной GDDR3 GTX 280 — неизвестно. Варианта тут может быть три: ошибка игры, ошибка драйвера NVIDIA и, как это не невероятно, ошибка («особенность») API DirectX. В первом случае всё довольно печально, потому как не далее как в текущем месяце компания-разработчик игры объявила об увольнении всех сотрудников и, по факту, прекращении дальнейшей поддержки игры патчами.

Но давайте посмотрим на результаты.

Разумеется, показатели всех видеокарт подросли. Во второй тестовой сцене включение SLI принесло 9800 GX2 более чем двукратный прирост производительности. В целом, 9800 GX2 оказалась самой быстрой по моментальным fps, но, как это было уже не раз, играбельность на GTX 280 лучше из-за отсутствия подёргиваний. Лагов, впрочем, хватает на всех видеокартах — видимо, это особенность движка.

Hitman: Blood Money, v1.2

	1	2
3870 X2 AI Off (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	37/40/40 fps	35/36/37 fps
3870 X2 AI On (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	17/17/34 fps	15/16/34 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	80 fps	75 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	67 fps	67 fps
8800U HQ (A64+169.28/169.28/175.19)	53/55/53 fps	53/55/51 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	46 fps	43 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	47 fps	46 fps
GTX280 HQ (177.41)	90 fps	76 fps

Еще одна игра, в которой новый драйвер для 3870 X2 уменьшил проблему падения fps при включении Crossfire — уменьшил, но не устранил.

Смена платформы никому ничего не принесла.

Печальный результат и у 9800 GX2 — прирост от включения SLI укладывается в погрешность измерений, причем, показатели GTX 280 позволяют однозначно утверждать, что никакого упора в CPU в этой игре нет.

В прошлом исследовании мы отмечали, что на видеокарте 3870 X2 наблюдается исчезновение падения fps при включении в конфигураторе игры опций Override SLI и Enable SLI. Попробовали мы то же самое сделать и в этот раз, в результате чего на 3870 X2 в CF-режиме на драйверах 8.6 мы получили показатели 47 и 48 fps для первой и второй тестовой сцены соответственно, а на видеокарте 9800 GX2 в SLI-режиме... 44 и 41 fps соответственно.

Другими словами, если на 3870 X2 включение этих опций улучшило производительность, то на 9800 GX2 — ухудшило. Любопытно также отметить, что при включении этих опций улучшилась производительность 8800 Ultra на драйверах 175.19 (58 и 57 fps) и — ухудшилась у GTX 280 на драйверах 177.41 (78 и 73).

В целом, использование этих опций положительно сказывается на 3870 X2/4870 X2 и отрицательно — на новых видеокартах NVIDIA.

Jericho

	1	2
3870 X2 AI Off (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	14/11/11 fps	17/20/21 fps
3870 X2 AI On (A64+8.451.2/8.451.2/8.501)	12/11/12 fps	21/24/25 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	25 fps	44 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	53 fps	90 fps
8800U HQ (A64+169.28/169.28/175.19)	14/16/15 fps	21/24/23 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	7 fps	9 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	12 fps	15 fps
GTX280 HQ (177.41)	26 fps	35 fps

Последний участник первой половины нашего исследования, довольно требовательная к GPU игра Jericho, ожидаемо не продемонстрировала сколько-нибудь заметных приростов от смены CPU на более мощный.

Новые драйверы тоже не принесли ощутимой пользы ни для Radeon, ни для GeForce.

В прошлый раз мы отмечали, что несмотря на сравнительно высокий fps на 3870 X2, играть на ней невозможно из-за постоянных фризов и подёргиваний — AMD попыталась исправить эту ситуацию еще в драйвере 8.3, заменив фризы и подёргивания на невменяемый лаг управления. Кому что больше нравится, так сказать.

Двухчиповая 9800 GX2, впрочем, чувствует себя в этой игре еще хуже, чем 3870 X2 — это хорошо иллюстрируют показатели моментальных fps, мы лишь можем добавить, что тормозить игра на 9800 GX2 начинает еще в главном меню, а уж ни о какой играбельности с такими fps речи и вовсе не идёт — есть там лаги и фризы или нет.

Однозначный победитель с порой почти двукратным превосходством — новая GTX 280.

Однако прежде чем переходить к заключению первой части исследования давайте посмотрим на результаты тех же карт в Jericho при использовании MSAA 4x вместо MSAA 8x — ведь раньше мы уже отмечали, что двухчиповым картам предыдущего поколения MSAA 8x даётся с большим трудом...

	1	2
3870 X2 AI Off (8.451.2/8.501)	16/17 fps	22/23 fps
3870 X2 AI On (8.451.2/8.501)	20/21 fps	27/28 fps
4870 X2 AI Off (8.520.2)	30 fps	45 fps
4870 X2 AI On (8.520.2)	93 fps	97 fps
8800U HQ (169.28/175.19)	25/26 fps	32/33 fps
9800GX2 HQ SLI Off (175.19)	25 fps	32 fps
9800GX2 HQ SLI On (175.19)	49 fps	64 fps
GTX280 HQ (177.41)	45 fps	58 fps

Что и требовалось доказать: 9800 GX2, лишённая проблемы с нехваткой памяти для MSAA 8x, вновь устремилась в небеса и обогнала даже GTX 280 — не сильно и, в общем, на GTX 280 играть всё равно приятнее, потому как, опять-таки, нет подёргиваний и меньше лагов, но сам по себе факт более чем четырёхкратного ускорения 9800 GX2 в SLI-режиме из-за перехода с 8x на 4x MSAA очень показателен — этой карте явно не хватает объёма оперативной памяти для нормальной работы с MSAA 8x. Или, как вариант, текущий драйвер для этой карты содержит какую-то ошибку — это можно предполагать, исходя из того, что не менее двухчиповая видеокарта 3870 X2, обладающая тем же объёмом памяти, таких проблем при работе с MSAA 8x не демонстрирует.

Независимо от того, чем это вызвано, всем владельцам видеокарты 9800 GX2 разумнее будет всегда использовать режим CSAA 16x вместо режима MSAA 8x — благо, драйверы NVIDIA позволяют подменять запрашиваемый приложением режим на тот, что указывается пользователем.

Остальные видеокарты показали ожидаемые результаты — что, впрочем, не мешает впечатлиться почти двукратной разницей в производительности 8800 Ultra и новой GTX 280 в этой игре.

Вместо выводов

Делать выводы о чём-либо по результатам первой части нашего суперисследования было бы неправильно, поэтому сегодня мы вместо выводов предлагаем вам краткое суммирование отмеченных нами выше основных особенностей работы рассмотренных видеокарт.

1. Первым результатом этой части нашего тестирования можно считать отчётливо наметившийся тренд на «реабилитацию» видеокарты Radeon HD 3870 X2 по сравнению с результатами предыдущего исследования.

   Причина подобной реабилитации двоякая:

   • Во-первых, новый CPU позволил этой видеокарте раскрыться в двухчиповом режиме, перестал сдерживать её, что и приводило в некоторых случаях к снижению производительности при включении Crossfire по сравнению с режимом одночиповой работы.
   • Во-вторых, новые драйверы хоть и не решили всех проблем этой видеокарты, смягчили наиболее острые из них и в ряде случаев превратили проигрыш в преимущество.

   Стоит отметить, что «условный конкурент» 3870 X2 — GeForce 8800 Ultra — также получила плюсы как от смены платформы, так и от новой версии драйвера, однако в целом эти плюсы оказались слабее, и потому можно считать, что если в прошлом тестировании 8800 Ultra однозначно победила 3870 X2, то по итогам первой части нового исследования они более-менее сравнялись.

2. Вторым результатом является, несомненно, успешное выступление видеокарты GeForce 9800 GX2 — несмотря на свою относительную «молодость» эта двухчиповая видеокарта показала себя как более стабильная, более предсказуемая и более производительная по сравнению с двухчиповым монстром от AMD.

   В частности:

   • Мы фактически не обнаружили прецедентов заметного падения fps при включении режима SLI на этой видеокарте ни в одном из 25 протестированных приложений. О видеокарте 3870 X2 такого сказать нельзя — явное падение fps в CF-режиме на последних драйверах мы наблюдали как минимум в Half-Life 2: Episode 2.
   • Зачастую эта двухчиповая видеокарта оказывается быстрее по показателям fps, чем новый флагман компании NVIDIA — GeForce GTX 280. Здесь, впрочем, полезно будет еще раз вспомнить о том, что fps — не самое надёжное мерило комфортности видеоряда в случае мультичиповых видеокарт. Порой, несмотря на более высокие fps, играть на GTX 280 приятнее благодаря более высокой плавности видеоряда и отсутствию лагов и подёргиваний, присущих всем современным мультичиповым видеокартам.
   • Наше исследование также показало, что режим MSAA 8x является нежелательным для видеокарты GeForce 9800 GX2 — судя по всему, ей не хватает видеопамяти для нормальной работы в этом режиме в последних, требовательных к объему видеопамяти, играх. Владельцам подобных видеокарт можно порекомендовать всегда использовать существенно менее «прожорливый», но при этом почти настолько же качественный режим CSAA 16x.

Это, повторимся, не окончательные выводы, а лишь промежуточные наблюдения. Окончательные итоги тестирования мы подведём приблизительно в середине августа — и в них примут участие не только рассмотренные нами сегодня двухчиповые видеокарты, но и новая видеокарта AMD, потенциально обладающая заметно большей производительностью, нежели текущий флагман компании NVIDIA, GeForce GTX 280, и, теоретически, лишённая ряда проблем видеокарты Radeon HD 3870 X2.