Inno3D Tornado GeForce2 Ultra

Так уж в мире повелось, что, подчас, люди сравнивают творения мысли, в том числе и инженерной, с прекрасной представительницей самого древнего живого мира - флоры, а именно с розой, воспетой многими поколениями поэтов. Роза - уникальный цветок, сочетающий в себе как очарование форм вместе с упоительным ароматом, так и злобные шипы. Не зря мудрость гласит: "Розы прививают любовь к природе, а шипы - уважение к ней". Однако, вернемся к делам нашим насущным. Самый совершенный и быстрый на сегодня 3D-акселератор по некоторым параметрам тоже можно сравнить с венцом творения природы - розой, да и "шипы" у него имеются - уж очень "кусачая" цена.

Мы уже рассматривали проблему соотношения стоимости видеокарт на базе GPU GeForce2 Ultra с их возможностями и мощностью. Безусловно, пока рядовому пользователю такие платы недоступны по своей цене, они входят в так называемый high-end класс игровых видеокарт. Почему "пока"? На горизонте - появление карт на базе NVIDIA NV20, которые займут место нынешних карт на базе GeForce2 Ultra, передвинув последние на ступень ниже. Да и цены уже вполне подготовлены к этому: на западных рынках стоимость "ультр" уже давно упала ниже $400, а отпускные цены вообще находятся у отметки чуть выше $300. К прискорбию российских пользователей, наши продавцы, желая получить сверхприбыли, "ломят" цены на подобные платы, оставляя их до сих пор на уровне 3-х - 4-х месячной давности. Поэтому "российские шипы" у этой "розы" очень и очень велики, что отдаляет самый мощный акселератор от массового потребителя.

К тому же на нашем рынке пока представлено очень мало вендоров, выпускающих эти карты. Практически, это только продукты от Creative и ASUSTeK. И это все. Даже весьма симпатичная карта от Leadtek все никак не доберется до прилавков российских магазинов. А что же фирмы, которые популярны у нас благодаря выпуску целых линеек относительно недорогих продуктов и которые пока не входят в когорту "брендов"? Среди них появились отважные, которые анонсировали свои карты на базе GeForce2 Ultra, установив на них более низкие цены. Ведь конкурировать на таком фронте с "маститыми" производителями очень непросто. Тем не менее, широко известная фирма Innovision Multimedia, поставив цель выпустить всю гамму продуктов на базе решений от NVIDIA, предложила рынку свой high-end продукт - Inno3D Tornado GeForce2 Ultra. О ней мы и поговорим сегодня.

Мы рассмотрели уже несколько видеокарт на базе GeForce2 Ultra, ныне мы исследуем еще одну похожую карту. Причем, карту весьма выгодную для приобретения, так как Inno3D Tornado GeForce2 Ultra на сегодня является почти самой дешевой видеокартой на основе мощнейшего графического процессора 2000 года. О фирме Innovision Multimedia наслышаны очень многие пользователи компьютеров в России. В обзорах видеокарт от этой компании я уже писал о неоднозначности оценок продукции под маркой Inno3D. Ранние продукты (Riva TNT2/Savage4 и т.п.) принесли фирме весьма дурную славу благодаря низкой надежности видеокарт и, подчас, некачественному исполнению, что выражалось прежде всего в сильном "замыливании" 2D-изображения. За компанией Innovision закрепилась обидная кличка-ярлык "ненавижен"...

Однако выпуск продуктов на базе GPU GeForce2 GTS/MX повысил авторитет Innovision. Инженеры компании смогли создать новые продукты, сочетающие в себе как довольно качественную сборку с применением референс-дизайна от NVIDIA, так и низкие цены.

Плата

Карта имеет AGP x2/x4 интерфейс, 64 Мб DDR SDRAM памяти, размещенной в 8-ми микросхемах на лицевой стороне PCB.

Микросхемы памяти произведены компанией EliteMT и рассчитаны на рабочую частоту 250 (500) МГц, благодаря времени выборки в 4 ns.

Тем не менее, память функционирует на более низкой частоте - 230 (460) МГц. Это связано с тем, что микросхемы столь быстрой памяти по технологическим причинам на своей штатной частоте быстро перегреваются, и их работа становится нестабильной. Поэтому NVIDIA приняла решение понизить частоту работы памяти и при разработке эталонного дизайна карты для страховки от перегрева впервые использовала охлаждающие радиаторы, размещаемые на модулях памяти, которые вы можете видеть на фотографии выше.

Нетрудно заметить, что плата полностью соответствует эталонному дизайну, ничем, кроме желтого цвета PCB, не отличается от аналогичной карты от Creative, которую мы уже рассматривали самой первой среди "ультр". Как известно, эталонный дизайн подобных карт для NVIDIA разрабатывала именно компания Creative Labs.

На графическом процессоре установлен огромный активный кулер, вентилятор которого обдувает почти плоский радиатор, поэтому в высокой эффективности такого средства охлаждения у меня есть некоторые сомнения.

На видеокарте нет ни TV-out, ни разъема для подключения цифровых мониторов (DVI).

Карта поставляется в Россию в Retail-упаковке:

Внутри коробки, кроме самой платы, можно найти:

• буклет, рассказывающий о всех последних продуктах Innovision;
• диск с драйверами и утилитами, в том числе и MadOnion 3DMark2000 Pro;
• диск с Abobe PhotoDeluxe;
• диск с InterVideo WinDVD 2000;
• диск с демо-программами NVIDIA 3D Experience;
• диск с игрой Rage Rally;
• диск с игрой Rage Midnight GT Primary Racer;
• фирменный коврик для мыши

Это практически самая роскошная поставка с видеокартой, какую я только встречал. Даже такая, казалось бы, мелочь, как коврик для мыши, - а пользователю приятно. Я уж не говорю про богатый набор программного обеспечения. Мы можем только похвалить компанию Innovision за такой Retail комплект.

Разгон

Какой оверклокер не пытается найти эту "тонкую грань", действительно, подчас, заставляя свою видеокарту балансировать между опасным разгоном (чреватым зависаниями, а при отсутствии контроля и выходом из строя платы) и своим желанием выжать как можно больше из потенциала устройства?! И у многих это получается при продуманном подходе к проблеме охлаждения карты. Подчеркну, что все разгоны видеокарт привязаны к необходимости установки дополнительного охлаждения, например, в виде обдувающего плату вентилятора.

Как я уже отмечал, платы класса GeForce2 Ultra комплектуются очень быстрой 4 ns памятью, способной по своему номиналу работать на 250 МГц, однако в силу технологических причин многие виды такой памяти не могут без проблем работать на свой штатной частоте, и более того, до недавнего времени только модули от EliteMT могли надежно функционировать на частоте в 230 МГц, а память иных фирм и на этой частоте демонстрировала нестабильность работы. Тем не менее, разгон возможен. И, как показал опыт Leadtek WinFast GeForce2 Ultra, этот разгон может быть весьма существенным. Inno3D Tornado GeForce2 Ultra смогла устойчиво работать при частотах 300 МГц у графического ядра и 250 (500) МГц у памяти. Это достаточно скромные результаты, относительно ранее рассмотренных аналогов, однако и такой разгон, прежде всего по памяти, должен дать существенный прирост в производительности.

Я напомню, что при разгоне видеокарт всегда используется дополнительный вентилятор, установленный в корпусе тестового компьютера.

Установка и драйверы

Как известно, наша цель очень величественна, гуманна и образовательна :-) А именно - ознакомить многочисленных пользователей и одновременно читателей нашего сайта с новыми представителями мира компьютерного "железа", появляющимися или уже появившимися на рынке. Поэтому средства демонстрации новинок у нас соответствуют нашим целям :-) Рассмотрим особенности этих средств, а именно конфигурацию одного из тестовых стендов:

• процессор Intel Pentium III 1000 MHz:
• системная плата Chaintech 6OJV (i815);
• оперативная память 256 MB PC133;
• жесткий диск IBM DPTA 20GB;
• операционная система Windows 98 SE;

На стенде использовались мониторы ViewSonic P810 (21") и ViewSonic P817 (21").

Вместе с видеокартой поставляются драйверы версии 6.18. Ввиду того, что после этой версии появилось еще несколько версий драйверов от NVIDIA, тесты проводились на 6.47-х драйверах (VSync отключен).

Для сравнительного анализа были использованы показания производительности видеокарт ATI RADEON 64MB (Retail-поставка, частоты 183/183 МГц), AOpen PA256 Deluxe, Leadtek WinFast GeForce2 Ultra и ASUS AGP-V7700 Pro.

Результаты тестов

Это было бы идеально, если бы все "железо" удовлетворяло этой фразе, сказанной Юрием Шевчуком. Однако, как могут заметить читатели, уж к NVIDIA GeForce2 Ultra этот "постулат" точно не подходит, учитывая стоимость high-end карт. А если посмотреть глубже и "ширше"? Ведь пользователь получает не только великолепную скорость, о которой мы чуть ниже расскажем, но и чувство внутреннего удовлетворения, что он - обладатель самой "крутой" видеокарты. А, как говорится, за удовольствия надо платить. Думаю, что не найдется ни одного владельца этих карт, который где-либо не похвастался бы своим "монстром" :-) Однако, перейдем к делу.

Рассмотрим 2D-графику. Этот, уже ставший больным и набивший оскомину многим читателям форумов и конференций, вопрос может муссироваться до бесконечности (сразу вспоминается карикатура А.Меринова из МК по поводу "муссирования" вопроса :-). В действительности, сколько пользователей, столько может быть и мнений по поводу качества изображения, выдаваемого видеокартой. И не надо забывать про монитор, который может быть, подчас, не идеальным и замыливать изображение при самой лучшей, в плане 2D-графики, видеокарте. Из личной практики скажу, что при наличии хорошего монитора, работаюшего не на предельных частотах и разрешениях, проблем с 2D у львиного большинства видеокарт на базе GeForce2 быть не должно.

Я уже много раз выдвигал тезис о хорошем и даже отличном качестве 2D у видеокарт на базе GeForce2 (за редким исключением, когда на тестирование попадали, очевидно, бракованные карты). Нынешний пример Inno3D Tornado GeForce 2 Ultra этот высокий уровень качества только подтверждает. Более того, отмечаемые ранее артефакты в виде горизонтальной ряби, возникающей при некоторых частотах у подобных карт, у данной карты отсутствуют. Я еще до исследования этой карты специально несколько дней работал на ATI RADEON (монитор ViewSonic P817, разрешение 1600х1200х85Гц), чтобы проверить, каково отличие в 2D между этими картами. Так вот, после установки Inno3D Tornado GeForce 2 Ultra качество 2D осталось таким же, и даже чуть улучшилось. То же самое могу сказать и про многие другие карты на базе GeForce2. Поэтому, не отрицая наличия бракованных экземпляров в продаже, я еще раз призываю: перед тем, как ругать видеокарту, проверьте, а соответствует ли ваш монитор тем запросам, которые вы предъявляете к графическому ускорителю? И еще: есть уже достаточно много случаев, когда один и тот же монитор по-разному ведет себя с различными видеокартами. В частности, "грешат" этим многие мониторы от Samsung. Поэтому если какая-либо видеокарта показала на подобном мониторе идеальное качество, а другая - "замыливает" картинку, это еще не факт вины видеокарты. Я сам был свидетелем ряда случаев, когда "мылящую" видеокарту подключали к монитору другой серии (производителя), и она вмиг переставала "мылить".

Приступаем к оценке производительности видеокарты в 3D. В качестве инструментария мы использовали следующие программы:

• id Software Quake3 v.1.17 - игровой тест, демонстрирующий работу платы в OpenGL с использованием стандартного демо-бенчмарка demo002;
• Rage Expendable (timedemo) - игровой тест, демонстрирующий работу платы в Direct3D в режиме мультитекстурирования.

Quake3 Arena

Тестирование проводилось в двух режимах: Fast (демонстрирует работу карты в 16-битном цвете) и High Quality (демонстрирует работу карты в 32-битном цвете).

Expendable

На примере данной игры мы посмотрим на скорость карты в Direct3D.

Видно, что Inno3D Tornado GeForce 2 Ultra продемонстировала великолепную производительность, на уровне соперника в лице Leadtek WinFast GeForce2 Ultra, значительно опередив остальных. Разгон дает ощутимый прирост по производительности.

Подведем итоги анализа производительности Inno3D Tornado GeForce2 Ultra:

• видеокарта мало чем отличается в плане производительности от своих конкурентов одного класса;
• "high-end" скорость в сочетании с более низкой, чем у конкурентов, ценой делают эту карту весьма привлекательной для покупки.

Выводы

Под "первым" шагом надо понимать выкладывание немалой суммы денег за этот продукт :-) И действительно, я еще не встречал ни одного владельца подобных супер-карт (а общаться с таковыми мне приходилось), который жалел бы о содеянном. Видимо, действительно, "не все так страшно" (разумеется, если кошелек позволяет совершать такие покупки).

Итак, компания Innovision Multimedia представила нам высококачественный продукт, не только не уступающий по всем параметрам конкурентам, но и имеющий неоспоримое преимущество на сегодня - более низкую стоимость. Исполнение видеокарты точно в соответствии с эталонным дизайном дает уверенность в надежности работы, а уж про скоростные показатели таких карт мы писали очень много. Достаточно посмотреть наши обзоры подобных плат и 3DGiТоги.

Плюсы:

• Великолепная производительность в 3D графике;
• Прекрасное качество исполнения продукта;
• Отличная комплектация Retail-поставки;
• Отменное качество в 3D приложениях;

Минусы:

• Малая распространенность подобных карт на российском рынке, что не позволяет ценам опуститься до реальных значений.