Apple iBook

Введение

Выпустив несколько лет назад линейку настольных компьютеров iMac, Apple заставила вспомнить о себе всех, даже тех, кто мысленно уже похоронил компанию. Действительно, в iMac были реализованы многие нестандартные идеи. Apple удалось тогда создать необычный и оригинальный компьютер, который завоевал огромную популярность у пользователей. Компания, однако, не ограничилась только настольными моделями, выпустив новый ноутбук – iBook. Называя его "портативным iMac", Apple была недалека от истины: основные концепции, реализованные в настольной версии (черты дизайна, элементы аппаратной и программной конфигурации), были так или иначе перенесены в портативную. В среде любителей Macintosh этот ноутбук вызвал тогда довольно противоречивые отзывы: одни восхищались оригинальным дизайном, другие этот же самый дизайн ругали, разнося в пух и прах округлые формы iBook'а. Я позволю себе воздержаться от комментариев по поводу внешнего вида этой модели, тем более что Apple добилась-таки главного – iBook запомнился пользователям.

Последние несколько месяцев Apple занимается обновлением модельного ряда своих компьютеров. Уже увидел свет профессиональный ноутбук PowerBook G4 Titanium, недавно анонсированы новые iMac и PowerMac, и вот до нас, наконец, доехал новый iBook. Именно о нем и пойдет речь в этой статье.

Сразу же оговорюсь – новый iBook не похож ни на Titanium, ни на старый iBook. Это совершенно другая модель, с присущей только ей функциональностью и техническими особенностями. Apple, в отличие от некоторых производителей PC-ноутбуков, не занимается "кастрацией" старших моделей, превращая их, столь нехитрым образом, в младшие. iBook – это вовсе не PowerBook, из которого вынули кусок оперативной памяти, уменьшили частоту процессора и объем жесткого диска. Безусловно, конфигурация iBook выглядит слабее конфигурации PowerBook, однако сравнивать эти две модели между собой некорректно – они призваны решать разные задачи и ориентированы на разных пользователей. Поэтому я практически не буду проводить аналогии между этими двумя машинами, лишь несколько раз сошлюсь на свою предыдущую статью, чтобы не повторяться.

И еще одна оговорка. Равно как и в материале, посвященном Titanium, здесь Вы не найдете ни диаграмм, ни графиков, ни таблиц с цифрами. По той же самой причине – мир Apple настолько отличается от wintel, что проводить какие-либо сравнительные тесты просто рука не поднимается. Общепризнанных тестовых пакетов, которые с одинаковым успехом могли бы применяться и на wintel, и на Mac-платформе, нет. Протестировав же iBook реальными приложениями, мы, безусловно, получим какие-то цифры, только вот будут ли они отражать реальную картину, и сможем ли, опираясь на них, правильно охарактеризовать исследуемого? Будут ли они демонстрировать аппаратное быстродействие или лишь качество оптимизации кода того или иного приложения?

Технические параметры iBook

• Процессор G3 500 МГц с частотой системной шины 66 МГц
• Жесткий диск 10 ГБ, ATA/66
• Объем оперативной памяти 64–128 Мб SDRAM
• Видеоадаптер ATI Rage Mobility 128, AGP 2x, 8 Мб
• Встроенная сетевая карта 10/100 BASE-T Ethernet
• Встроенный модем 56К, V.90
• Порт FireWire (IEEE 1394)
• Два порта USB
• VGA порт для подключения внешнего монитора
• TFT активноматричный дисплей с диагональю 12.1 дюйма (максимальное разрешение 1024х768)
• Два встроенных стереодинамика и микрофон
• Литий-ионная батарея емкостью 40 Ватт-часов
• Толщина – 3,4 cм, вес – 2,2 кг вместе с батареей

Apple предлагает несколько конфигураций iBook'а. Удивительно, что за сравнительно небольшой срок, в течение которого ведутся продажи iBook, ситуация с модельным рядом уже успела изрядно запутаться.

Вначале были анонсированы три модели iBook, с приводами CD, DVD и CDRW соответственно. Кроме того, специально для интернет-магазина Apple Store была выпущена эксклюзивная, самая дорогая модель с накопителем DVD/CDRW ComboDrive. Для нашего рынка были доступны только первые три модели.

Через месяц Apple передумала и пустила в широкую продажу "верхнюю" модель iBook'а с ComboDrive. Но чтобы не создавать слишком много моделей, из линейки была удалена бывшая старшая модель с приводом CDRW. Теперь она продается только в интернет-магазине Apple Store.

В итоге, современный, доступный в нашей стране модельный ряд состоит из трех конфигураций и выглядит следующим образом:

• iBook 500/64MB/10GB/CD
• iBook 500/128MB/10GB/DVD
• iBook 500/128MB/10GB/DVD+CDRW

Обратите также внимание на объем оперативной памяти. Младшая модель оснащена 64 Мб памяти, средняя и старшая – 128 Мб. Пользователь, при желании, может дооснастить ноутбук памятью, доведя общий объем до 512 Мб.

Первые впечатления

Вволю наигравшись нестандартными цветами, Apple, похоже, отходит от нетрадиционных расцветок. Дизайнерские решения становятся строже, вместо малиново-апельсиновых вставок появляются серебристые однотонные панели. Новый iBook выполнен в относительно строгом стиле – корпус прямоугольной формы, матово-белого цвета. Ни округлостей, ни ярких цветов нет. Честно говоря, немного непривычно видеть такой Mac – последние несколько лет слово Apple непременно ассоциировалось с чем-то полупрозрачным и разноцветным.

Впрочем, такую перемену в дизайнерских настроениях довольно легко объяснить. Представив первые "фруктовые" iMac и iBook, Apple положила начало своеобразной моде в индустрии. Многие производители, крупные и не очень, начали выпуск компьютеров, в которых так или иначе повторялись идеи Apple. А Apple всегда стремится сохранять индивидуальность… Именно этим, на мой взгляд, и объясняется изменение курса – в момент всеобщего увлечения "фруктовыми полупрозрачностями" вернуться к более строгому стилю и по-прежнему оставаться different.

Apple не зря особо подчеркивает прочность iBook'а. Действительно, взяв в руки этот ноутбук, понимаешь, что он может вытерпеть и удары, и тряску, и прочие внешние воздействия. Он крепкий, на вид и на ощупь. Более того, если разобрать iBook, то внутри обнаружится резиновый чехол, в котором находится жесткий диск. Во-первых, подобное решение уменьшает риск механических повреждений, а во-вторых, понижает уровень шума. iBook работает бесшумно, только оптический привод может чуть-чуть пожужжать.

В старом iBook была предусмотрена ручка для переноски, а вот в новом она отсутствует. Честно говоря, это решение выглядит несколько спорным. Ведь делая ноутбук прочным и ударостойким, Apple наверняка предполагает, что его можно будет носить с собой повсюду, хоть в сумке, хоть в рюкзаке. А коль так, то зачем отказываться от удобной ручки на корпусе?

Защелка, запирающая ноутбук, находится на передней панели. Забегая вперед, скажу, что для того чтобы отправить iBook в спящий режим, достаточно просто закрыть крышку. Соответственно, открыв крышку, вы разбудите его.

На боковой панели расположен оптический привод в tray-исполнении. Для того чтобы выдвинуть его, достаточно лишь нажать на сам tray. Кроме этого, на клавиатуре ноутбука предусмотрена отдельная кнопка, выбрасывающая диск. Наконец, ту же самую операцию можно проделать, отправив иконку компакт-диска в корзину. Это фирменная "примочка" MacOS.

Экран у iBook'а – 12,1 дюйма, максимальное разрешение составляет 1024×768. Вполне достойный показатель, особенно если учесть, что iBook – это массовая, непрофессиональная модель. К качеству изображения не придерешься – яркие, насыщенные цвета, большой угол обзора, отсутствие видимых задержек при смене изображения. По крайней мере, просмотр видеороликов не выявил никаких неудобств.

В iBook хорошо развиты сетевые и коммуникационные возможности, что, в общем-то, традиционно для Apple. На борту – встроенный модем 56К, поддерживающий протокол V.90; Ethernet 10/100; два USB-разъема; один FireWire, позволяющий подключать такие устройства, как цифровая DV-камера, внешние накопители и записывающие приводы.

О неудобствах, которые может доставить отсутствие дисковода, я уже упоминал в статье про Titanium. Повторяться не буду, отмечу лишь, что если "припечет", можно приобрести внешний USB-дисковод, потратив на это удовольствие порядка $80.

Комплект поставки

Открыв коробку, вы найдете внутри:

1. iBook
2. Блок питания
3. VGA-переходник
4. Телефонный кабель
5. Два руководства пользователя на русском и английском языках
6. Набор программного обеспечения

Любопытно, что отказавшись от основных дизайнерских идей, использованных в старом iBook, Apple все же сохранила некую преемственность. Блок питания – ставшая уже привычной полупрозрачная катушка, почти такая же, как у старого iBook и Titanium.

Руководство пользователя выполнено на высоком уровне. Качественно отпечатанная книжка содержит подробные, иногда пошаговые инструкции по выполнению большинства типичных операций. Содержание варьируется в зависимости от конфигурации iBook – скажем, у младшей модели вы не найдете упоминания про DVD-привод, а у средней – о том, каким образом записывать диски. Единственное "но" – внимание практически не уделяется аппаратной части, большая часть руководства посвящена операционной системе и стандартному набору ПО. Ну не хочет Apple вводить пользователя в детали устройства ноутбука, рассматривая его, скорее, как единое аппаратно-программное решение, а не как железку, на которую установлен софт.

VGA-переходник потребуется тем, кто захочет подключить внешний монитор. Здесь я все-таки не удержусь и проведу аналогию со старшей моделью, Titanium. В нем была реализована настоящая мультимониторная работа – при подключении второго приемника сигнала рабочий стол расширялся. А вот с iBook второй монитор, телевизор или проектор будет лишь дублировать изображение на основном экране. Желающим использовать iBook в качестве мультимедиа-центра и выводить видео на телевизор придется сходить в магазин и приобрести переходник.

Те, кто готов довольствоваться стереозвуком, могут подключить обычные колонки к разъему minijack, выведенному на стандартную панель (или пользоваться встроенной стереосистемой). Ну а для получения более "навороченного" звука (например, 5+1) придется обзавестись внешней акустической USB-системой.

Программное обеспечение

Раз Apple рассматривает iBook как единый аппаратно-программный комплекс, значит программная часть играет не меньшую роль, чем аппаратная конфигурация. Поэтому давайте внимательно изучим набор софта из поставки:

• MacOS 9.1 – операционная система, предустановленная на iMac
• AppleWorks – офисный пакет, по своей функциональности близкий к Microsoft Office
• iMovie – комплекс для редактирования и монтажа видео
• iTunes – медиа-органайзер, сравнимый по функциональности с Windows Media Player. Позволяет воспроизводить различные медиа-файлы, в т.ч. и MP3, а также оцифровывать музыку с CD-ROM, используя все тот же формат MP3
• Набор ПО для работы с факсимильными сообщениями
• Браузеры Internet Explorer Mac Edition 5.0 и Netscape Navigator 4.7, почтовый клиент Outlook Express
• Apple Hardware Test – пакет для тестирования и диагностики
• Apple DVD Player – программный DVD-проигрыватель
• Palm Desktop Organizer – пакет для работы с Palm
• MacOS X
• игры BugDom, Nanosaur, Cro-Mag Rally

По сравнению с Titanium набор программ, поставляемых с iBook, гораздо шире. Объяснить это можно таким образом: Titanium – hi-end модель. Использоваться он может в самых разных целях – от полевого видеомонтажа до "крутого ноутбука директора". Довольно трудно угадать, какой именно софт понадобится владельцу Titanium, следовательно, увеличивать цену устройства программами, которые в итоге могут оказаться бесполезными, не стоит. Пользователь сам докупит именно то, что нужно.

Другое дело iBook. Еще раз повторюсь – это массовая модель, в которой необходимо предусмотреть базовый набор программного обеспечения. В этом контексте наличие офисного пакета AppleWorks кажется отнюдь не лишним. Это полнофункциональный комплекс, включающий в себя развитый текстовый процессор, редактор электронных таблиц, средство для подготовки презентаций. По сравнению с MS Office функциональность AppleWorks отнюдь не выглядит блеклой, наоборот, он на равных конкурирует с продуктом Microsoft. Поддерживаются все наиболее распространенные форматы данных, экспорт в Web. А скачав апдейт, вы сможете работать и с файлами MS Office в чистом виде.

А вот игры, включенные в поставку, вызывают улыбку. Они ориентированы, как говорится, на самых маленьких зрителей. Впрочем, может быть и большим дядям захочется ощутить себя в роли бравого жучка, путешествующего в мире насекомых, или пострелять в динозавров в обеденный перерыв.

Об iMovie – пакете, предназначенном для монтажа видео, подробно рассказывалось в статье про Titanium. Позволю себе не повторяться. Скажу лишь, что iBook также может быть использован в качестве переносного центра видеомонтажа – подключаем DV-камеру через разъем FireWire, выполняем предварительную обработку видео, записываем ролик на CD (для этого понадобится средняя или старшая модель iBook) и передаем диск в редакцию.

Отдельного внимания заслуживает iTunes. Это не просто проигрыватель медиа-файлов. Наиболее точно его функциональность можно обозначить термином "медиа-органайзер". Он позволяет воспроизводить аудио- и видеоролики, сортировать их, создавать коллекции, playlist'ы, оцифровывать музыку в формат MP3 и т.п. iTunes умеет работать и с MP3-плейером – достаточно подключить его через USB-порт, и iTunes сможет самостоятельно копировать треки с него и, наоборот, записывать их в устройство.

Воспроизведение DVD-фильмов нареканий не вызывает – процессор G3 500 МГц и видеоадаптер ATI Rage Mobility полностью справляются с этой задачей. Пользователи, которые выберут для себя младшую модель iBook, не оборудованную DVD-приводом, смогут, тем не менее, смотреть MPEG4 фильмы. Для MacOS существует несколько декодеров, поддерживающих этот формат. Правда, реализованы они не всегда корректно, однако это уже тема для отдельного разговора.

Работая в Интернет, пользователи iBook столкнутся с теми же проблемами, что и пользователи Titanium. Подчас неадекватная работа Netscape Navigator и Internet Explorer 5.0, которые входят в стандартную поставку, вызывает раздражение. Увы, Mac'овская версия альтернативного браузера Opera еще не доведена до кондиции – доступная на сегодняшний день бета-версия не поддерживает кириллицу, а значит малопригодна в нашей стране.

Правда, пользователи iBook могут рассчитывать еще на один браузер – iCab. В отличие от браузеров Microsoft и Netscape, iCab совсем "легкий", работает очень быстро и, что особенно приятно, корректно, поддерживает JavaScript, Dynamic HTML и т.п. Рекомендую всем, кому надоели Mac'овские IE и NN.

Доступна и Mac'овская версия ICQ, тоже бета. Скачать можно с сайта www.icq.com.

На закуску пару слов о MacOS X, которая поставляется на компакт-диске. При первом запуске iBook пользователь может выбрать, какую ОС устанавливать – Mac OS 9.1 или же MacOS X, а то и обе системы сразу, рядом. К сожалению, MacOS X выглядит пока еще несколько сырым продуктом. Проводя аналогии с миром wintel, MacOS × можно сравнить с первым Windows 98, с тем, который еще не SE. В MacOS X реализовано множество новых идей, как дизайнерских, так и программных, однако довольно часто встречаются досадные недоработки. Осенью Apple планирует выпустить новую версию MacOS X, которая и будет тем самым ready-to-use продуктом. Ну а пока MacOS × можно рассматривать скорее как продукт для энтузиастов, чем как систему, готовую к повсеместному употреблению.

Быстродействие

В целом, уровень производительности PowerBook можно назвать приемлемым. Субъективно, программы не "тормозят", все работает достаточно быстро. Единственным пакетом, которому почему-то постоянно не хватало ресурсов, оказался iTunes. Стоит одновременно запустить iTunes и браузер или же iTunes и AppleWorks, как музыка тут же начинает "заикаться". Причину я бы искал в программной части – не может быть, чтобы воспроизведение MP3 так сильно нагружало систему. Скорее всего, кто-то не совсем корректно распоряжается ресурсами, что приводит к неприятным результатам. Выход – либо ждать апдейтов от Apple, либо пользоваться альтернативными проигрывателями, благо их выбор отнюдь не ограничивается 2-3 наименованиями.

Можно и в Quake III поиграть. В разрешениях 640×480@16 bit и 800×600@16 bit проблем нет, выше – очевидно не хватает скорости Rage Mobility. Ну, в конце концов, это всего лишь ноутбук, нужно и честь знать… или надеяться, что Apple когда-нибудь выпустит модель с более быстрым видеоакселератором.

Работа от батарей

Apple утверждает, что ресурса батарей ноутбука хватает на 5 часов… Наверное, можно достичь и этого показателя, отправляя, при возможности, жесткий диск в спячку, переведя машину в режим максимального энергосбережения и т.д. Я не стал выжимать все соки – немного приглушив яркость экрана, я проработал за iBook в течение 4 часов, периодически пользуясь компакт-диском и Интернетом.

Выводы

Быстро пролетела неделя, в течение которой я работал с iBook. Еще быстрее – следующая, в течение которой накопленная информация осмысливалась и структурировалась. Пришло время оценок:

Итого: 86 баллов.

Комплектность. В комплекте с iBook поставляется практически все необходимое для полноценной работы, включая и богатый набор программного обеспечения. Один балл снят за отсутствие переходника, который позволил бы подключить телевизор и, соответственно, выводить видео на большой экран. Впрочем, этот переходник можно купить в любом специализированном магазине – желающие без труда найдут его в розничной продаже.

Внешний вид и эргономика. Несмотря на отказ от ярких цветов и округлых форм, iBook выглядит стильно, привлекательно и солидно. Корпус выполнен из твердого материала, что несомненно является достоинством для ноутбука подобного класса. В этой категории iBook получает наивысшую оценку.

Удобство работы. Докучающие проблемы с браузерами стоили iBook 3 баллов. Еще 3 балла пришлось снять за возможные неудобства, которые доставит пользователю отсутствие дисковода. Странное поведение iTunes, приводящее к "заиканиям" при воспроизведении музыкальных треков – еще 2 балла.

Поддержка пользователя. Руководство пользователя оставляет двоякое впечатление – с одной стороны, подробно раскрыты все нюансы использования стандартного программного обеспечения, но с другой – практически не освещены вопросы аппаратного устройства ноутбука. Непосвященный пользователь может, пожалуй, столкнуться с проблемами при ответе на вопрос: "А как еще я могу использовать iBook, и что мне для этого нужно?"

Соответствие позиционированию и цена. Не кривя душой, можно сказать, что iBook целиком и полностью соответствует позиционированию. Это действительно массовая модель, которая пригодится и студенту, и преподавателю, и менеджеру среднего звена. Вдобавок, он может быть использован в качестве переносной станции видеомонтажа. Да и цену на iBook высокой не назовешь – машина со сходной комплектацией и аналогичным набором программного обеспечения стоит, порой, значительно дороже.

Но что самое главное – iBook выглядит удивительно сбалансированным и продуманным решением. Именно таким он и должен быть – ноутбук для всех, с развитыми мультимедийными и коммуникационными возможностями, симпатичным дизайном и удачно подобранным набором программного обеспечения.

Розничные цены на iBook:

• iBook G3/500/CD/64 МБ ОЗУ – $1636
• iBook G3/500/DVD/128 МБ ОЗУ – $1882
• iBook G3/500/DVD+CDRW/128 МБ ОЗУ – $2255