«Миссия невыполнима».
Цветной лазерный принтер
Xerox Phaser 6100

Новое изделие фирмы Xerox, принтер Phaser 6100, – одна из множественных в наше время попыток сделать недорогой лазерный принтер класса SOHO, поражающий всех качеством цветной печати. Нельзя сказать, что эта попытка не удалась - принтеру нашлось, чем нас удивить.

Знакомство

Как всякий положительный герой, наш персонаж молод, в меру красив, достаточно умен и обладает своими скромными талантами. Судя по его чумазой физиономии, детство и юность у него выдались не из легких – прежде чем попасть к нам, он прошел множество застенков, где его нещадно пытали, стараясь выбить признание собственной исключительности. Но отпрыски такой знаменитой фамилии столь самодостаточны, что им вполне по силам перешагнуть через подобные трудности жизни. Говорят, первое впечатление – самое верное. Однако, к превеликому сожалению, нам, «славным-парням-тестирующим-принтеры», не позволено роскоши проведения тестов только по внешнему осмотру. Каких бы голубых кровей ни были наши подопытные, к каждому из них мы обязаны проявить подозрительность и изощренный, холодный скепсис следователей из прокуратуры. Так кто же такой этот скромный юнец, за спиной которого стоит целая династия с именем Xerox Phaser?

Как видно из приведенных в таблице данных, этот принтер построен по классической схеме с общим светочувствительным барабаном. Именно это, в принципиальном масштабе, определяет четырехкратное увеличение времени печати полноцветной страницы по сравнению с монохромной. Про остальные важные характеристики этого прибора можно сказать, что «глаза завидущие, руки загребущие». Процессор 120 МГц и нерасширяемая память 64 МБ? Позвольте, господа! Конечно, недорогому лазерному принтеру не нужны нечеловеческие сверхвозможности, вроде гигабайтов ОЗУ и многих сотен мегагерц частоты процессора. Но ведь при всем при этом в данной модели заявлено разрешение цветной печати 1200 dpi! Явный перебор с хорошо прогнозируемым падением скорости печати в максимальных режимах. Если монохромные принтеры, даже субтильных домашних разновидностей, относятся к режиму 1200 dpi достаточно спокойно, то в случае цветной печати количество информации резко возрастает и требует для обработки более мощных «числодробильных» компонентов. Хватит нам тоску нагонять раньше времени. Тем более что здесь присутствует штатный дуплекс, Ethernet-адаптер, управление через WEB-интерфейс и допустимая пиковая нагрузка в 35 тыс. страниц в месяц. Неплохо, да? Не вижу причин тянуть резину и предлагаю поместить испытуемого на тестовый верстак.

Пыточная камера для аристократов

Бедняга принтер! Ему досталось в этой жизни: когда удалось добраться до показаний счетчика страниц, выяснилось, что светочувствительный барабан выполнил уже почти 20 тыс. экспозиций! Сдается мне, что не удастся на практике проверить заявление фирмы-производителя об «отличном качество печати и цветопередачи», как о том говорится на сайте. Придется уповать на способность этого принтера выдержать приличную нагрузку и на то, что свои ресурсы расходные материалы еще не выработали. Достав хорошо вымоченные розги и засучив рукава, с нехорошим предчувствием (а что поделать – работа такая!) принимаемся за экзекуцию.

Тесты на скорость

Как и положено добропорядочным мучителям, все полученные данные мы свели в обобщающую таблицу. Не скажу, что результаты нас удивили, однако кое-что превзошло даже наши скептические ожидания.

Тесты на максимальную скорость практически совпали с данными производителя. Цветная односторонняя печать в четыре раза медленнее монохромной, это было известно заранее. К результатам, полученным в режиме автоматического дуплекса, стоит дать некоторые пояснения. Лист, запечатанный в дуплексном режиме с двух сторон, содержит две страницы. Время печати одной страницы в монохромном режиме сопоставимо со временем переворота листа, поэтому в монохромном режиме дуплекс заметно замедляет печать. В полноцветном режиме время переворота гораздо меньше, чем печать одной страницы в четыре прохода. Поэтому работа дуплекса, конечно, вносит дополнительную задержку, но она практически незаметна.

Тест с иллюстрированным документом расставил все на свои места. Пусть не очень быстро, но все-таки с приемлемой для такого класса принтеров скоростью, документ был напечатан с разрешением 600 dpi. А вот в режиме 1200 dpi печать шла просто черепашьими темпами. Предрекая низкую скорость на максимальном разрешении, я и представить не мог, насколько эта скорость мала. Потратить почти полчаса на печать двадцати страниц! Ни о каких 1200 dpi не может быть и речи.

Тесты на качество

Безжалостный прогон принтера сквозь строй наших тестовых шкал – вот испытание для настоящего мужчины! И первое, что сразу бросается в глаза, – принтер заметно пачкает бумагу. Вместо белого лист бумаги становится слегка серым, что не может не сказаться на цветопередаче. Виновницей этого «бумагомарательства» является, скорее всего, изношенность светочувствительного барабана. Уверенности в этом прибавляет и заметное «полошение» по полю печати. Да-а… наш герой не в лучшей форме, и на это придется делать определенную скидку.

Далее, внимательнее присмотревшись к отпечатку, замечаем особенности передачи полутонов: в светах растрирование носит стохастический характер, однако чем насыщенней оттенок, тем больше проявляется регулярная сетка. Внутренние алгоритмы обработки данных не видят особой разницы между векторными, растровыми и текстовыми данными. Растрируется все подряд, черный цвет всегда составной и больше других от этого страдает, конечно, мелкий текст, которому просто суждено состоять из скопищ разноцветных пятен. Даже включив монохромный режим печати и избавившись от цветастого калейдоскопа, особой четкости текста мы не получаем. Буквы хотя и читаемы, но весьма расплывчаты. Показателен в данном случае тест на воспроизведение декоративного шрифта – шансов прочитать текст мельче, чем 8 пунктов, очень мало.

   

Воспроизведение шрифтов

Совмещение красок у принтера оказалось на высоте – и это хорошо, иначе от печати текста стоило бы вообще отказаться. Максимальное количество различимых линий на дюйм не очень большое – 75 lpi и 90 lpi, в цветном и монохромном режимах печати соответственно. Но это, по понятным причинам, уже не удивляет.

   

   

Максимальная линеатура и совмещение красок

С текстами все понятно, но ведь нам, помнится, обещали еще и отличное качество цветопередачи. Это уже не розги… Это реальная дыба для такого принтера. Цвета загрязнены (причину этого см. выше), на градиентах видны полосы и неравномерные участки. В целом, цветопередачу можно оценить как «насыщенная, со сдвигом в теплые тона», хотя нейтральные тона воспроизведены верно, без посторонних оттенков. Отпечатки матовые, без намека на глянец, независимо от насыщенности изображения. Тестовые изображения лишены почти всех мелких и фактурных деталей. Своеобразный алгоритм растрирования если и улучшает воспроизведение полутонов, то делает это явно за счет детализации: света и средние тона «плоские», без подробностей, тени сильно высветлены. Фотографии выглядят белесыми и в то же время ненормально-цветастыми. Очевидно, черный тонер расходуется по минимуму, в самых крайних случаях, основная же насыщенность достигается остальными тремя красками с неизбежными потерями в контрасте.

Судя по всему, наш юный друг показал все, на что был способен. Все добытые сведения занесены в таблицу, и приговор почти произнесен. Но, как говорится, не фотопечатью единой жив принтер. Есть ведь и понятие эргономики, бесшумности и эстетичного внешнего вида. Родословную не спрячешь: она по всему видна!

Неожиданная потеря

Пусть этот принтер не хватает звезд с неба, как его более дорогие и мощные братья. С определенной натяжкой можно было бы сказать, что качество и скорость его печати достаточны для нетребовательного и небогатого пользователя. Также в обязательном порядке надо было рассказать, как это удобно – подключение в локальную сеть, управление через WEB-интерфейс и превосходная, наглядная индикация на панели управления. Как здорово и без проблем можно сменить картридж, извлечь емкость с отработанным тонером или воспользоваться дополнительным лотком для подачи нестандартной бумаги. Это все так. Но… тут принтер сломался. Перестал работать. Совсем. Как это ни печально, но когда принтер просто не работает, все остальное отходит на второй план. Недолгим было наше знакомство с молодым отпрыском славного семейства. Счетчик страниц застыл, не превысив 20 тыс. отпечатков. А как же, спросите вы, обещанный ресурс в 300 тысяч отпечатков? Да никак. Это еще одно подтверждение того, что после бурной молодости до старости можно и не дожить.

Заключение судмедэксперта

Xerox Phaser 6100 – бюджетная модель цветного лазерного принтера, предназначенная для эксплуатации в тепличных, домашних условиях. Погиб в результате регулярных принудительных каторжных работ на пределе собственных возможностей. При жизни был известен как небыстрый, не слишком качественный, зато дешевый, как сам по себе, так и по стоимости эксплуатации, принтер.

Результаты данного теста относятся к конкретному экземпляру принтера и могут оказаться нетипичными для всех остальных представителей этого модельного ряда.