Arial Georgia Tahoma Times New Roman Verdana

Руль Genius Speed Wheel Formula

Я, как и другие поклонники сериала автосимуляторов Need For Speed, всегда с нетерпением жду появления новой части иргры. Но вот искомые новые версии известная всем любителям автосимуляторов компания ЕА выпускает не чаще одного раза в год. В результате встает вопрос: чем же заполнить эту долгую паузу, когда все уровни игры пройдены и рекорды трасс уже десять раз улучшены (и остается разве что попробовать проделывать это все с закрытыми глазами). Вот в такую тягостную минуту и попалась мне на глаза статья, с описанием руля Maxxtro Fire Wheel STR-100.

Множество недостатков клавиатурного управления автосимуляторами, описанных в данной статье, а также достоинства самого руля, вдохновили меня на покупку (благо и цена была приемлемой — 45 долларов). В связи с недостатком времени на поиск руля на рынках, я сразу отправился на Price.ru, где нашел только одну фирму, предлагавшую данный товар. Связавшись по почте c менеджерами интернет-магазина, я узнал, что STR-100 уже не выпускается, и на смену ему пришла модель STR-200, однако в данный момент на складе ни одного, ни другого нет (хотя в прайсе до сих пор присутствует), так что мне предложили подождать несколько дней. Не дождавшись вестей из магазина (ожидание длилось две недели; да и вообще — никаких вестей от них не поступило до сих пор), я отправился на Савеловский рынок, предположив, что в ценовом диапазоне до 50$ я уж точно найду какой-нибудь руль, пусть это будет и не Maxxtro.

Однако, обойдя два раза рынок, я обнаружил, что дешевле, чем за 50$ можно купить только руль с педалями фирмы Logig3 (совсем безымянных производителей я просто не рассматривал). К сожалению, в этой модели педали работают так же, как кнопки на клавиатуре, т.е. отрабатывается только сам факт нажатия, но не учитывается его сила.

В конце концов, выбор мой пал на руль Speed Wheel Formula фирмы KYE Systems (более известной по торговой марке Genius). Стоил он, правда, несколько дороже, чем я рассчитывал потратить изначально — 60$. "Но Genius — известная марка на рынке игровых манипуляторов, так что эта продукция и должна стоить дороже" — подумал я (в качестве утешения).

Дома из коробки я извлек следующее:

• блок руля;
• блок педалей;
• две струбцины;
• дискету;
• описание (на 8 языках, включая русский).

По сравнению с Maxxtro Fire Wheel STR-100, блок руля Speed Wheel Formula назвать компактным язык не поворачивается. Почему — хорошо видно на рисунке. Диаметр рулевого колеса равен примерно 28 см, длина основания рулевого блока 31 см, ширина 20см (согласитесь, для компьютерного столика непозволительная роскошь). Угол поворота руля всего 160 градусов. Про ресурс работы рулевого колеса и педалей ни в описании, ни на коробке, богато расписанной различной информацией, ничего не сказано. Если учесть еще то, что продавец ограничил гарантию тремя месяцами, все это начинает вызывать некоторые опасения. Струбцины для крепления блока руля не позволят закрепить его на столе с выдвигающейся полкой для клавиатуры.

На блоке руля, кроме самого рулевого колеса расположен рычаг для переключения передач (во всяком случае, так сказано в описании), на котором находятся четыре кнопки. Использовать данный рычаг для переключения передач ни в одной игре мне так и не удалось: все они упорно не хотела видеть его присутствия. На самом рулевом колесе расположены еще шесть кнопок. Руль и педали изготовлены почти целиком из пластмассы, только низ блока педалей металлический (для увеличения его массы блока — чтобы меньше по полу скользил).

Наружная сторона рулевого колеса гладкая, на тыльной же имеются небольшие углубления для пальцев, дабы руль не скользил во время игры. На педалях наклеены резиновые накладки, что предотвращает скольжение ног относительно педалей. Внешне у руля Speed Wheel Formula много сходств с Maxxtro Fire Wheel STR-200. Разве что рычаг переключения передач расположен справа от руля, а у STR-200 — слева, и блок педалей у STR-200 несколько больше и на нем есть площадка для ног.

На дно блока педалей приклеены круглые резиновые пластинки, на которые он и опирается. Примерно через час эксплуатации некоторые пластинки отклеились и съехали со своих посадочных мест. В результате блок педалей стал неприятно качаться под ногами. Мне пришлось очистить пластинки от старого клея и приклеить их заново. Вторая неприятность: правая педаль (педаль газа) вскоре стала противно скрипеть при нажатии. Я подумал, что локализовав и смазав соответствующие источники шума, мне удастся решить эту проблему. Однако при осмотре я обнаружил следы смазки в местах крепления педалей к основанию, так что проблема явно была не в этом. В общем, устранить скрип мне не удалось. Через день заскрипела и левая педаль. "В процессе игры гул мотора и визг тормозов из динамиков колонок заглушают все" — утешил себя я и сделал звук громче.

Подключение манипулятора осуществляется при помощи игрового порта. Кабель блока руля подключается к расположенному на правой панели основании блока педалей разъему, в свою очередь, кабель блока педалей подключается к игровому порту звуковой карты.

Блок руля можно подключить непосредственно к игровому порту и использовать его без педалей.

Инсталлируется руль в Windows 95/98 вручную. С другими операционными системами он, похоже, не дружит (ничего пока не могу сказать про Windows ME; по идее работать должен). Для инсталляции нужно в Панели управления Windows активизировать Игровые устройства, выбрать вкладку "Общие" и нажать кнопку "Добавить". После этого нужно выбрать на инсталляционной дискете каталог Russian. Результатом этих манипуляций будет появление в окне "Выбор" драйвера игрового устройства Genius SpeedWheel, который нам и нужен. Далее выбираете Genius SpeedWheel w/Pedals (Racing Mode) в окне "Добавить игровое устройство". После этого в "Списке устройств" появится Genius SpeedWheel w/Pedals (Racing Mode), а в поле "Статус" — "OK". К большому моему разочарованию у меня после описанной выше процедуры в поле "Статус" высвечивалось "Нет данных". Хочу обратить внимание на следующую вещь: необходимо перед инсталляцией убедиться, что в списке устройств, установленных на вашем компьютере присутствует игровой порт. Я в свое время за ненадобностью данного устройства поставил галочку "Отключено в данной конфигурации" в его свойствах, после чего игровой порт просто исчез из списка устройств, и я про это благополучно забыл. Из-за этого после процедуры инсталляции руль и не обнаруживался. Игровой порт у меня расположен на звуковой карте (как и у большинства обладателей персональных компьютеров), для того чтобы опять его подключить, мне пришлось удалять из списка устройств саму звуковую карту, после чего система обнаружила вместе с звуковой картой и игровой порт. Только после этого в поле "Статус" появилось значение "OK".

Необходимо сделать пояснения относительно режимов использования руля. На правой стороне блока педалей есть переключатель режимов: "Гонка" и "Полет". В режиме "Полет" вместо педалей управление "газом" и торможением переходит к рычагу переключения передач. Судя по всему, предназначен данный режим для использования руля в качестве штурвала в авиасимуляторах. А в режиме "Гонка", как выяснилось, ни при калибровке, ни в играх рычаг переключения передач просто не обнаруживается.

Если опустить проблемы связанные с конфигурацией моей операционной системы (отсутствие игрового порта в списке устройств), то инсталляция руля производится очень просто и не вызывает ни каких проблем.

После несложной процедуры калибровки я обратил внимание на то, что в режиме тестирования крестик, показывающий отклонения руля и педалей, при отсутствии оных отклонений не находится на одном месте, а хаотично перемещается в пределах небольшой зоны, которая (как я узнал позже) называется "Мертвой зоной". Размер ее в случае описываемого руля равен примерно 20% всей рабочей зоны, что меня сильно разочаровало, т.к. надпись на коробке гласила, что руль обеспечивает точное цифровое управление в играх (на мой взгляд такой размер "Мертвой зоны" ну никак не соответствует определению "Точное цифровое управление"). Также меня смутило то, что две из шести кнопок на руле при тестировании не обнаруживались. Еще один нюанс: после зависания игры нужно выключить компьютер примерно на 20 секунд, иначе Windows просто не загрузится. Об этом сказано в отдельном примечании в описании.

Проверку руля в боевой обстановке я начал с игры Midtown Madness 2. Руль в игре работал исправно, но из-за отсутствия возможности установить вид из машины, оценить все прелести управления рулем я не смог. Я пришел к выводу, что управлять машиной в этой игре удобнее при помощи клавиатуры. Скорее всего, сказывались навыки, приобретенные ранее, а накапливать опыт управления рулем в этой игре мне не хотелось, т.к. она мне не нравится.

Следующим испытательным стендом для руля стал мой любимый NFS, а точнее Need For Speed: Porsche Unleashed. Управление рулем в этой игре вызвало у меня огромный восторг. По сравнению с клавиатурой это просто неописуемые ощущения. В процессе игры иногда кажется, что сидишь за рулем реального автомобиля. Правда полному погружению мешает изображение руля на экране, так что иногда возникает ощущение некоторого абсурда происходящего, но это уже мелочи. Использование руля позволяет проходить повороты по оптимальной траектории, что в первый же день привело к улучшению моих результатов на всех трассах (даже притом, что я использовал вид из машины, а в этом режиме габариты машины ощущаются хуже). Это говорит о том, что переход с клавиатуры на управление рулем происходит очень быстро.

При программировании кнопок на руле возникли некоторые сложности. Я уже отмечал выше, что, по моему мнению, у руля слишком большая "Мертвая зона". При этом при активизации режима назначения некоторым функциям игры соответствующих кнопок на руле, самопроизвольно появлялись надписи то "Перемещение джойстика по оси X", то "Перемещение джойстика по оси Z" и т. д. Подобные явления происходили из-за того, что в настройках руля я сразу не определил размер этой самой "злосчастной" "Мертвой зоны". После настройки ее размеров мне удалось таки перепрограммировать кнопки на руле. Кстати: не настроив этот параметр, не удастся и достигнуть максимальной скорости машины в игре. Две кнопки из четырех на нажатия так и не откликнулись. Попытка возложить переключение скоростей на соответствующий рычаг, находящийся на панели руля, также не увенчалась успехом. Но все равно: эти шероховатости не испортили мои ощущения от игры с использованием руля. Даже скажу больше — я понял, что, управление игрой при помощи клавиатуры очень сильно портит впечатления от всех автосимуляторов, так что увидеть и почувствовать во всей красе замысел создателей можно только используя руль.

В игре Driver описываемая модель, к сожалению, потерпела полное фиаско. Дело в том, что в опциях данной игры полностью отсутствует настройка размеров "Мертвой зоны". Это приводит к тому, что при выборе в качестве управляющего устройства руля, опции меню настроек начинают хаотично активизироваться, т.к. управление полностью переходит к рулю, даже в меню игры. В результате нужно приложить максимум усилий, чтобы хоть как-то поймать нужную опцию меню и нажать кнопку на руле. Продемонстрировав себе "чудеса вождения в меню игры", я с горем пополам загрузил один из уровней. После загрузки машина сразу же начала двигаться назад, несмотря на отсутствие нажатия на какую-либо из педалей. После нажатия педали газа машина начала движение в нужном направлении, однако не могла развить максимальную скорость. В результате полицейские машины догоняли меня без проблем, так что игровой процесс терял всякий смысл. Позднее я узнал, что для игры вышел набор исправлений, устраняющий эти проблемы.

Резюмируя все выше изложенное, могу сделать следующий вывод. Несмотря на обнаруженные мной недостатки, Speed Wheel Formula я считаю достаточно удачной покупкой. Управлять машиной в автосимуляторе намного удобнее им, нежели клавиатурой. При использовании руля ощущения от игры намного реальнее, так что самим процессом игры я остался вполне доволен (полностью погрузился в игру и забыл обо всем).

Однако все это в большей степени относится к вопросу: покупать или не покупать руль вообще. В случае сравнения данной модели с конкурентами, все не так уж и радостно. Так, например, если выбирать между Genius Speed Wheel Formula и Maxxtro Fire Wheel STR-100, то я предпочел бы руль от Maxxtro: ни одного из перечисленных мной недостатков у него не обнаружено, да и стоит он дешевле (15 долларов тоже деньги). От продукции этой фирмы, честно говоря, я ожидал большего. А, столкнувшись со службой технической поддержки Genius (e-mail которой опубликован на официальном сайте на русском языке), которую представлял один из менеджеров фирмы "Бюрократ", я даже немного разочаровался. На письмо с описанием моих проблем я получил простую отписку, демонстрирующую толи нежелание вникать в мои проблемы, толи отсутствие элементарных знаний. Решение многих, перечисленных выше проблем, мне пришлось искать самому.

Плюсы:

• Внешне выглядит эстетично
• Удобен в игре
• Просто инсталлируется в Windows 9х
• Размер и конфигурация рулевого колеса близки к реальным

Минусы:

• Точность управления ниже заявленной
• Изготовлен из пластмассы (педали заскрипели в первый же день)
• Маленький угол поворота — 160 градусов
• Занимает много места на столе
• Невозможно закрепить на компьютерном столе с полочкой для клавиатуры
• Невозможно использовать в играх рычаг переключения передач (при использовании руля в режиме "Гонка")
• Невозможно использовать двух из шести кнопок, расположенных на рулевом колесе